Los emigrantes indios, en su mayoría de la provincia de Punjab, comenzaron a llegar a la costa del Pacífico de Canadá y Estados Unidos a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Gran parte de esos emigrantes eran sijs de la India. Estos trabajadores indios musculosos y semicalificados encontraron empleo en industrias que requieren un trabajo duro, como aserraderos, campamentos madereros y construcción de ferrocarriles.

El Canadian Pacific Railroad fue dinámico a lo largo de esta era en la contratación y el transporte de trabajadores asiáticos no calificados a Canadá. Las llegadas de inmigrantes a la India aumentaron abruptamente, de 258 en 1904 a más de 5000 en 1908, lo que generó aprensión por parte de los trabajadores inmigrantes blancos que eran rivales en el mercado laboral barato.

En 1908, el gobierno canadiense aprobó 2 Órdenes en Consejo para reducir la tendencia de inmigrantes indios. Éstas eran

1. Se requiere que los inmigrantes estén en posesión de 200 dólares estadounidenses en el momento de la llegada

2. Estableció una disposición de viaje sin escalas.

Estas medidas redujeron efectivamente la inmigración de India a Canadá.

En 1951, se estableció la proporción de inmigración basada en la nacionalidad. La Ley de inmigración de 1967 continuó la política de entrada variable a Canadá, pero prohibió la injusticia por motivos de raza, color, nacionalidad o etnia. Los departamentos de mano de obra e inmigración se fusionaron en esa época para garantizar que las políticas de inmigración respondieran a las necesidades de la economía canadiense.

Por último, la Ley de inmigración de 1976 definió 5 objetivos de la ley de inmigración canadiense:

1) Apoyar el logro de metas demográficas.

2) Reforzar el tejido social y cultural de Canadá.

3) Facilitar la reunión de canadienses y sus familiares cercanos.

4) Para protegerse contra la discriminación.

5) Ejecutar obligaciones humanitarias con respecto a los desplazados y perseguidos.

En 1984, el 7% de la población de Canadá estaba compuesta por inmigrantes de África, Asia y América Latina.

Hoy en día, Canadá recibe una gran proporción de inmigrantes indios cada año y los indios disfrutan de un alto nivel de vida en Canadá.