La obesidad es simplemente gordura en un grado más alto que el sobrepeso. La ingesta de energía proveniente de los alimentos se almacena como grasa porque el cuerpo no la usa. La obesidad tiene un gran impacto en la salud física, ya que muchas enfermedades degenerativas están directa e indirectamente relacionadas con la obesidad, como se observó en la historia de la obesidad. Incluso puede tener un impacto mucho peor en la salud mental de una persona. A lo largo de la historia de la obesidad, su reputación varía de apreciación y lo contrario entre culturas y en el tiempo.

Eche un vistazo a la historia de la obesidad y aprenderemos que esta es realmente una condición de salud ancestral. Se dice que los antiguos egipcios consideran la obesidad como una enfermedad, ya que han sido dibujados en una pared de enfermedades representadas. Quizás la evidencia más famosa y más temprana de obesidad son las figuras de Venus, estatuillas de un torso femenino obeso que probablemente tuvo un papel importante en los rituales. La antigua China también ha sido consciente de la obesidad y los peligros que conlleva. Siempre han creído en la prevención como clave para la longevidad. Los aztecas creían que la obesidad era sobrenatural, una aflicción de los dioses. Hipócrates, el padre de la medicina, sabía que las muertes repentinas eran más comunes entre los hombres obesos que los delgados, como se indica en sus escritos. En ciertas culturas y áreas donde la comida es escasa y la pobreza prevalece, la obesidad es vista como un símbolo de riqueza y estatus social. Hasta la fecha, una tribu africana acorrala a propósito a una novia para prepararla para tener hijos. Antes de que se pueda establecer una boda, se mima a una novia delgada para aumentar de peso hasta que alcance el peso adecuado.

A lo largo de la historia de la obesidad, la opinión pública y el estado de la obesidad cambiaron considerablemente en la década de 1900. El diseñador francés Paul Poiret, que diseñó ropa reveladora de piel para mujeres, lo consideró pasado de moda. Casi al mismo tiempo, la incidencia de obesidad comenzó a aumentar y generalizarse. Más tarde en la década de 1940, Metropolitan Life Insurance publicó una tabla de pesos ideales para varias alturas. También abogaron por que el aumento de peso paralelo a la edad no esté bien. El gobierno y la sociedad médica se volvieron más prácticos con la obesidad al iniciar una campaña contra ella. Esto fue precedido por un estudio de factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares que revelaron obesidad entre los altos rangos. Desde entonces, han surgido varios programas de dieta y ejercicio. En 1996, se publicó el Índice de Masa Corporal (IMC). Este cálculo e índice estadístico determinó si una persona es obesa o no. En este momento, la incidencia de obesidad se ha disparado, liderada por la obesidad de niños y adolescentes, triplicándose en solo unos pocos años, más que cualquier número en la historia de la obesidad.

Quizás la más controvertida es la película independiente, Super Size Me. Lanzado en 2004, Super Size Me fue escrito, producido y dirigido por el cineasta independiente estadounidense Martin Spurlock en una exploración de la prevalencia de la obesidad en los Estados Unidos. Documentó 30 días de su vida en un experimento de comer solo la comida de McDonald’s sin ningún tipo de ejercicio. Comenzó el proyecto como saludable y delgado, pero terminó con sobrepeso. Más tarde fue seguido por varios otros documentales y algunos cambios en el menú de McDonald’s. La historia de la obesidad debe estudiarse bien para que se puedan tomar precauciones y evitar así la propagación de la obesidad.

A lo largo de los años y en la historia de la obesidad, parece empeorar a pesar de la creciente conciencia y las técnicas de lucha que se ha denominado epidemia.