Antes de 1850, 9 de cada 10 hombres adultos poseían tierras. Este fue un aspecto importante de la vida. Los registros de tierras siempre se han mantenido muy bien en Estados Unidos desde 1600 en adelante, y muchas veces enumerarán personas que no aparecen en los datos del censo. Hay un Índice de otorgante / concesionario o Índice de traspaso de bienes raíces en cada condado de los Estados Unidos. ¡La mayoría de los sistemas de índices no son tan completos! Incluso después de que se incendiaran los juzgados, como la mayoría parecía, los primeros registros reconstruidos generalmente eran registros de tierras.

En la investigación de registros de tierras, primero es importante comprender la diferencia entre una escritura y una subvención o patente. Una subvención es la transferencia de una propiedad de una organización gubernamental a un individuo. Es la primera acción que ocurre y la primera evidencia encontrada en la investigación de registros de tierras. Una escritura de propiedad es la transferencia de tierra de una persona o entidad a otra. Ocurre después de la concesión original.

¿Qué puedes encontrar en los títulos de propiedad antiguos que puedan ayudarte en tu investigación?

Al principio, puede mirar un registro de tierras y solo ver nombres, pero no información importante como fechas de nacimiento, fechas de defunción, matrimonio o hijos. Esto puede desalentarlo a usar registros de tierras en la investigación de historia familiar. Pero la evidencia de dónde vivieron, se mudaron sus antepasados ​​y a quién conocían se puede deducir de los hechos. Se dice que hay un 90% de posibilidades de que puedas encontrar un registro de tierra ancestral. Los registros de tierras son una prueba sólida de dónde vivió su antepasado en un momento determinado, siempre que tenga una idea de en qué condado pueden haber vivido. Muchas veces se menciona el nombre de una esposa en los registros de tierras debido a sus derechos legales de dote, que automáticamente le dieron su 1/3 de la tierra después de la muerte de su esposo. Su nombre tuvo que ser documentado en el registro por razones legales. Los registros de tierras se remontan más atrás en la historia que cualquier otro tipo de registro, por lo que son más completos. Las escrituras, los índices de escrituras, los registros escritos a mano y los registros de impuestos a la propiedad son parte de la investigación de registros de tierras. Todos están relacionados con la investigación de escritura. ¡Después de 1900, una escritura incluso le dará la dirección exacta de una propiedad!

Los libros de escrituras que contienen registros de transferencias de propiedad por condado generalmente se pueden encontrar en la oficina del Registrador de Escrituras en la corte del condado. En varios estados de Nueva Inglaterra, como Connecticut, Rhode Island y Vermont, pueden estar ubicados en la oficina del secretario municipal. En Louisiana, la parroquia mantiene registros de los hechos. En Alaska, están a nivel de distrito. Hay una variedad de registros que se pueden encontrar en los libros de escritura. Son escritura de venta, escritura de regalo, venta de Strawman, arrendamiento y liberación, venta de hipoteca y liquidación de patrimonio. Tómese un tiempo para aprender cuáles son estos registros y su investigación mejorará enormemente.

No sea tímido acerca de ir al juzgado y hacer una investigación antigua de escritura de propiedad. Cualquier nuevo tipo de investigación “práctica” es aterrador al principio. Después de las primeras veces te sentirás cómodo. Por lo general, hay empleados y otros investigadores allí ansiosos por ayudar y mostrar lo que saben. Eran principiantes a la vez también.