Las leyes civiles son los conjuntos de leyes y justicia que afectan el estado legal de las personas. El derecho civil, por lo tanto, se conoce comúnmente en comparación con el derecho penal, que es ese cuerpo de leyes que involucra al estado contra individuos (incluidas las organizaciones corporativas) donde el estado depende del poder que le otorga el derecho legal. Las leyes estatutarias son leyes acordadas e incorporadas por la Legislatura de los Estados Unidos. Cuando existen alternativas legales para las fuentes de acción de los individuos dentro de cualquiera de estas secciones de la ley, esto cae en el ámbito civil.

Los tribunales de derecho civil brindan oportunidades para resolver disputas relacionadas con agravios. Los agravios son leyes que abordan y proporcionan remedios para los errores civiles que no surgen de contratos u obligaciones similares. Los agravios incluyen: accidentes, negligencia, disputas contractuales, administración de testamentos, fideicomisos, disputas de propiedad, derecho comercial y otros asuntos privados que involucran a organizaciones y partes privadas. Estos también pueden incluir departamentos gubernamentales. Una acción de un individuo (o equivalente legal) contra el fiscal general de un estado, por ejemplo, es un asunto civil.

Los propósitos del derecho civil varían de otras áreas del derecho. En el derecho civil existe el intento de cumplir un acuerdo, corregir un error o resolver una disputa. Cualquier víctima en este caso puede obtener una indemnización. La persona que es la fiesta deshonesta paga. Esto puede verse como una forma civilizada u opción legal de retribución. Si se trata de una cuestión de imparcialidad, a menudo hay una división que se distribuye mediante un proceso de derecho civil.

Cualquier acción en derecho penal no incluye la obligación de descalificar una acción en el lado civil. Esto puede proporcionar un dispositivo de compensación a las víctimas de cualquier delito. Este tipo de situación puede ocurrir, por ejemplo, cuando se ordena a una parte culpable pagar daños por cualquier situación injusta (como en una muerte injusta). A veces, también, por ejemplo, este pago de daños puede ser en lugar de una sentencia de asesinato.

En derecho penal, uno puede enfrentar encarcelamiento si las acusaciones están más allá de una duda razonable. Por lo tanto, si el personal de investigación determina que estos cargos están bien fundamentados, el acusado enfrentará los cargos. En la ley civil, uno puede ser multado por daños encontrados por el predominio de todas las pruebas durante cualquier investigación. En lugar de encarcelamiento, a menudo el pago es la forma de retribución. Los cargos en casos civiles son a menudo menos duros que los de casos de derecho penal porque el castigo pone dinero contra la pérdida de libertad.