Mark Hazinski ha estado jugando tenis de mesa desde que tenía nueve años. Fue introducido al deporte cuando el director de su escuela primaria ofreció un programa extracurricular. La aptitud de Mark para el deporte se hizo evidente rápidamente y su amor por el juego fue instantáneo. Por capricho, decidió asistir a un torneo del que había oído hablar de pasada. En el torneo se enteró de una oferta de una lección gratuita con el entrenador Viktor Tolkachev. Se inscribió, y el resto es historia. Comenzó a entrenar en el South Bend Table Tennis Club con el entrenador Viktor Tolkachev. Mark progresó constantemente bajo su dirección hasta que Tolkachev dejó el club para regresar a su tierra natal cuando Mark tenía once años. Dan Seemiller, 5 veces campeón de hombres solteros de EE. UU., Asumió las tareas de entrenamiento en el club y Mark floreció. Lo estaba pasando muy bien, pero no estaba entrenando para entrenar. Mark tenía un gol. Quería llegar a los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas. Sus padres tenían fe en sus habilidades y sacaron a Mark de la escuela y comenzaron un programa de escuela en casa para que Mark pudiera dedicar más tiempo a la capacitación. Comenzó a entrenar cinco días a la semana.

A los quince años se ganó un lugar en el Equipo Nacional Masculino de EE. UU. Y fue el jugador más joven en hacerlo. Se ha entrenado en Suecia, Alemania, China y Japón. Su dedicación y esfuerzo han dado como resultado ocho medallas de oro olímpicas junior, cinco campeonatos individuales de EE. UU. Menores de 22 años, dos campeonatos de dobles de EE. UU. Masculinos, un campeonato de dobles mixtos de EE. UU. Y numerosos campeonatos nacionales universitarios. En 2003 fue nombrado jugador del año de la USATT y en 2004 logró su sueño de competir en los Juegos Olímpicos. También fue miembro del equipo de los Juegos Panamericanos de 2007 en Estados Unidos.

Aunque por poco se perdió un lugar en el equipo olímpico estadounidense de 2008, Mark no ha renunciado a convertirse en dos veces olímpico. Ganar un lugar en el equipo nacional de EE. UU. De 2010, su cuarto equipo nacional, es otro paso para llegar a los Juegos Olímpicos de 2012.

En otra parte del país, Michael Landers, de quince años, sigue un camino similar al de Mark Hazinski. Al igual que Hazinski, Michael ha estado jugando tenis de mesa desde que era un niño. Nacido en Mineola, Nueva York, el 16 de agosto de 1994, Michael jugó por primera vez el juego cuando era niño. Su familia tiene fotografías de Michael a la edad de dos años, remando en la mano, de pie en un sofá para llegar a la mesa, listo para jugar. El juego fue un pasatiempo para el joven Michael hasta que un giro del destino, en la forma de un brazo roto, le impidió participar en otros deportes como el tenis, el béisbol y el fútbol. Al no poder asistir a un campamento deportivo de verano debido a la lesión, su familia buscó actividades para ayudar a su hijo de nueve años a mantenerse activo. Encontraron un club de tenis de mesa en Queens y Michael comenzó a tomar lecciones de Hui Yuan Liu, un entrenador nacional. Estaba jugando en torneos en cuatro meses. Antes de que hubiera pasado un año, obtuvo el primer lugar en dobles menores de 12 años y el segundo lugar en individuales en los Juegos Olímpicos Junior 2005. Sus habilidades naturales aparentes, decidió dejar de participar en otros deportes y comenzó a centrarse en el entrenamiento para las competiciones de tenis de mesa.

Michael acumuló victorias, incluyendo el Campeonato Abierto de Dobles de la Copa Canadá 2008, el Campeonato de Niños Sub-16 del Este Abierto de 2008 y el Campeón del Barrio Chino U-2400 de 2009. En 2009, Michael se convirtió en el atleta más joven en ganar el Campeonato Nacional Individual de Hombres de EE. UU. Su éxito hasta la fecha le ha valido un lugar en el Equipo Nacional de los EE. UU. De 2010 y ha despertado la posibilidad de que pueda formar parte del Equipo de los EE. UU. Para los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres. Con toda la atención, Michael se mantiene humilde y enfocado en hacer que el tenis de mesa sea más popular en los Estados Unidos. Cuando no está entrenando o asistiendo a la escuela, pasa tiempo escribiendo cartas a compañías de atletismo, pidiéndoles que apoyen el juego. Él sabe que los departamentos de marketing podrían mostrar más interés en promover el deporte ya que es un niño que compite contra hombres adultos. Es lo suficientemente sabio como para usar lo que funciona para lograr el éxito para sí mismo y para el deporte.