Super Rugby se refiere a la unión de rugby profesional más grande del hemisferio sur. No fue una fundación única, pero Super Rugby se basa en una serie de viejas tradiciones que comenzaron desde el Campeonato del Pacífico Sur desde 1986. Conseguir un formato de campeonato estable y estable resultó difícil, pero con el tiempo eventualmente se convirtió en La forma moderna de Super Rugby que cuenta con 15 equipos de tres países: Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.

Antes del modelo actual de Super Rugby hubo varios intentos más pequeños para crear una competencia profesional de rugby unificada para ayudar a determinar un campeón mundial anual para la región. En 1991 no hubo torneo debido a la cancelación del Torneo del Pacífico Sur. Esto llevó a que se creara el Super 6.

El Super 6 consistió en tres equipos de Nueva Zelanda, dos de Australia y uno de Fiji y jugó un campeonato en 1992, que fue ganado por los Rojos de Brisbane. Al año siguiente, el interés condujo a una rápida expansión con el Super 6 convirtiéndose en el Super 10.

El Super 10 todavía contó con múltiples equipos de Australia y Nueva Zelanda, pero Sudáfrica fue admitida nuevamente en la competencia internacional con tres equipos, incluidos los Leones, que finalmente ganaron esa temporada. Fiji fue reemplazado por Samoa Occidental como representante de las Naciones del Pacífico. Este formato se mantuvo durante tres años, con los Rojos una vez más tomando los últimos dos hasta 1996 cuando se expandieron a 12 equipos.

Siguiendo con los temas numéricos, esta competencia se convirtió en el Super 12 y duró hasta 2005. Esto también marcó un momento importante con la fundación de SANZAR (Rugby sudafricano, neozelandés y australiano) como órgano rector para operar la competencia, establecer cómo jugar se realizarían torneos off-off y expansión cuando fuera necesario.

Los equipos de Australia y Nueva Zelanda dominaron durante este tiempo, llevándose todos los títulos de 1996 a 2005 con la combinación de Blues, Brumbies y Crusaders para todos los campeonatos durante ese período de tiempo. En 2006 se hizo la expansión al Super 14 y en 2007 los Bulls de Pretoria, Sudáfrica rompieron el dominio de Australia y Nueva Zelanda al terminar la temporada como campeones.

El año 2009 vio la expansión a 15 equipos bajo el nombre actual de Super Rugby, eliminando los números y ahora unificados bajo una sola marca. El antiguo método de round robin se eliminó a favor de los juegos locales y fuera de casa basados ​​en un formato regional, con puntos basados ​​en victorias, derrotas, empates y puntos de bonificación basados ​​en los puntajes generales y el número de intentos anotados en un juego. seis equipos al final de la temporada juegan en una serie final de tres semanas con siembras basadas en la posición general.

Esto permite una configuración en la que los mejores equipos aún pueden jugar mientras hacen que cada juego sea importante. Debido a la popularidad de Super Rugby, hay discusiones para una mayor expansión en el futuro, incluidas las conversaciones de más equipos australianos y sudafricanos, así como posiblemente un escuadrón de la Isla del Pacífico o Argentina.