Las conmociones cerebrales ocurren cuando el cerebro es golpeado por un golpe, una caída, un accidente automovilístico o, de alguna otra forma, la cabeza puede sacudirse. Esto puede causar hematomas o afectar el cerebro de varias formas. A veces no es fácil saber si uno tiene una conmoción cerebral, aunque a menudo puede haber visión borrosa, dolor de cabeza, confusión o incluso desmayo. Mi hija sufrió conmociones cerebrales como patinadora artística; solo podemos esperar que no haya problemas en el futuro (los entrenadores estaban muy conscientes de mantener a los patinadores fuera del hielo hasta que se recuperaran, aunque fuera por días).

Los jugadores de la NFL son propensos a sufrir conmociones cerebrales, una y otra vez. Incluso con un casco, el cerebro se empuja alrededor de la cabeza, golpeando el cráneo. Las conmociones cerebrales repetitivas se vuelven más peligrosas: pueden afectar la memoria, el habla o incluso provocar un dolor de cabeza constante. Una vez que hay una conmoción cerebral, se debe tener cuidado de dejar que el cerebro descanse y se cure, ya no se debe volver a poner en juego. Solo recientemente, la conciencia del daño por conmoción cerebral se ha vuelto prevalente en el fútbol profesional, y se toman precauciones adicionales después de un golpe. Este no fue el caso en los últimos años: un jugador volvería al juego antes de que se requiriera una curación adecuada. Por lo tanto, se habría causado más daño al cerebro. Los jugadores de la NFL tienen algunas de las tasas más altas de lesiones por conmoción cerebral; los aspectos físicos del juego son bastante peligrosos.

Tengo un amigo que era apoyador de fútbol americano profesional. Ahora sufre las conmociones cerebrales que ha tenido jugando al fútbol. Solo recuerda 4 o 5 conmociones cerebrales en todos sus años en la NFL, aunque es probable que haya más que no se marcaron correctamente como conmociones cerebrales. No es fácil pasar días con dolores de cabeza o con problemas para aprender o retener información. Tiene aún más problemas, por las repetidas conmociones cerebrales. Dice que le duele mucho la cabeza todos los días.

Se están comenzando a examinar los cerebros de los jugadores de fútbol fallecidos; esto traerá más información sobre lo que está sucediendo con los golpes repetidos. Es de esperar que se implementen más protecciones y reglas, para prevenir más lesiones cerebrales, o al menos disminuir los efectos. Es difícil imaginar algo que se pueda hacer para evitar que el cerebro sea empujado contra el cerebro durante un golpe, una caída u otra acción en un juego o práctica.

Para los jugadores de fútbol americano, existe la opción de obtener un adelanto en una demanda pendiente o resuelta, relacionada con las conmociones cerebrales. Si se necesita dinero antes de lo que otorgará una demanda, entonces un anticipo contra la demanda puede ser la respuesta.