En la era actual de las Grandes Ligas, cuando los ponches son rampantes, el hecho de que Matt Cain de los Giants ponchó a catorce bateadores no se publicaría en la portada de ningún periódico excepto en la Costa Oeste. Sin embargo, algunos detalles más de ese juego de hace cinco años siguen siendo incomparables incluso hoy.

Por ejemplo, esos catorce bocanadas representaron más de la mitad de los bateadores que Caín enfrentó ese día, y cuatro de ellos fueron contra el futuro campeón de bateo José Altuve. Retirar a los 27 bateadores de la alineación de Houston podría significar solo una cosa, y es que ese día Matt Cain lanzó un juego perfecto.

Una hazaña poco común, sin duda, un juego perfecto solo se había logrado 20 veces antes de esa temporada 2012, y Cain fue apenas el 22 en la historia del béisbol. Sorprendentemente, pocas semanas antes, el derecho Philip Humber de los White Sox lanzó un juego perfecto para Chicago contra los Seattle Mariners.

Aunque Humber logró olfatear al ex Jugador Más Valioso Ichiro Suzuki, el abridor de Chicago terminó con cinco ponches menos que Cain durante su juego perfecto. De hecho, Humber estuvo a punto de perder su impecable pelea en la parte baja de la novena, cuando fue a la cuenta completa en dos de los tres bateadores en esa entrada antes de que ambos se balancearan y fallaran.

Sin embargo, el hecho de que se hubieran lanzado dos juegos perfectos en la misma temporada, por muy notable que fuera, no estableció un récord. Solo dos años antes, en 2010, Major League Baseball había presenciado dos juegos perfectos en la misma temporada. Lo crea o no, esas dos gemas de lanzamiento ocurrieron en el mismo mes, con un poco más de dos semanas de diferencia.

El 9 de mayo, el zurdo de Oakland, Dallas Braden, retiró a los veintisiete bateadores de Tampa Bay, manejando solo seis ponches en un juego que tardó poco más de dos horas en completarse. Exactamente veinte días después Roy Halladay de los Filis de Filadelfia lanzó un uno contra los Marlins de Florida, ponchando a once bateadores en la victoria por 1-0.

Así, la hazaña casi imposible de la temporada 2012 ya se había logrado dos años antes, pero el 15 de agosto Félix Hernández lo convirtió en un año histórico. El as de los Marineros de Seattle tuvo una salida impecable contra los Rays de Tampa Bay, el mismo equipo que había sido víctima de Dallas Braden de Oakland apenas dos años antes.

El ex ganador del premio Cy Young avivó a doce bateadores de Tampa Bay, mientras hacía que la única carrera anotada por sus compañeros de equipo sirviera para la victoria por poco. La joya de Hernadez fue la tercera de esa temporada, y ningún otro lanzador ha logrado un juego perfecto desde entonces.