El tiro con arco no fue un evento deportivo en los primeros Juegos Olímpicos antiguos en Grecia. Sin embargo, los juegos se llevaron a cabo durante más de 1.000 años, por lo que es muy posible que en algún momento el tiro con arco fuera un deporte olímpico en el pasado.

El tiro con arco para hombres fue un evento por primera vez en los Juegos Olímpicos modernos en 1900. El primer evento de tiro con arco para mujeres fue en 1904. Sin embargo, no hubo uniformidad en las reglas en esos primeros Juegos Olímpicos y el tiro con arco se abandonó como un evento después de 1920. El organismo rector internacional del tiro con arco, la Federación Internacional de Tira l’Arc (FITA), se fundó en 1931. Pasaron muchos años antes de que todos los países aceptaran las nuevas reglas internacionales de competencia, pero el tiro con arco pudo volver como deporte olímpico a los Juegos de Múnich de 1972. En 1988, se llevaron a cabo competiciones por equipos además de los eventos individuales.

Desde 1992, el formato del evento es una competencia cara a cara para los 64 mejores atletas. Hay cuatro eventos de tiro con arco: individual masculino, individual femenino, equipo masculino y equipo femenino.

Los competidores individuales (hombres y mujeres) disparan 72 flechas a un blanco de “ojo de buey” desde una distancia de 70 metros (229 pies, 8 pulgadas). Cada disparo debe realizarse dentro de un límite de tiempo de 40 segundos. Una puntuación perfecta sería 720. En caso de empate, se realiza un tiro de tiempo extra de “muerte súbita”.

Las competiciones por equipos constan de 16 equipos de 3 arqueros. Como en los eventos individuales, cada arquero dispara 72 flechas a una distancia de 70 metros. En un empate, cada miembro del equipo disparará una flecha. La flecha más cercana al centro del objetivo determina el ganador.

El objetivo tiene diez anillos. Se anota un punto por una flecha que aterriza en el anillo más externo, 2 puntos por un impacto en el siguiente anillo, continuando de esta manera hasta el anillo central que otorga 10 puntos.

El arco recurvo es utilizado por los arqueros olímpicos. Una flecha disparada por este arco viaja a más de 150 mph. Los arcos son de muy ‘alta tecnología’, fabricados con madera, fibra de vidrio y grafito. Tienen estabilizadores que ayudan a mantener rectos los vuelos de las flechas y miras para ayudar a apuntar. Las cuerdas están hechas de un producto de hidrocarburo o de Kevlar. Las flechas son de aluminio o grafito de carbono. El costo de este equipo es de más de $ 1,000.

Un arquero olímpico normalmente ha estado entrenando durante al menos diez años. Es esencial desarrollar una forma perfecta (o lo más cercana a la perfección que sea humanamente posible). Un buen entrenador también es muy importante. Por supuesto, se necesita el equipo adecuado. Afortunadamente, el tiro con arco es mucho menos costoso que muchos otros deportes. Leer, estudiar, hablar con otros arqueros. Asiste y compite en torneos locales y nacionales. Lo más importante, practica, practica, practica.

El tiro con arco es un deporte al que pueden acceder muchos deportistas discapacitados. Una mujer de Nueva Zelanda, Neroli Fairhall, fue la primera parapléjica en competir en los Juegos Olímpicos. Fue medallista de oro en los Juegos de la Commonwealth. Este es también un deporte que las personas pueden practicar durante gran parte de sus vidas y disfrutar con sus familias. ¡Espero verte en los Juegos Olímpicos!