¡Montañeros famosos! Estas personas dieron coraje e inspiración a la gente común, varada en la depresión de la vida cotidiana.

Quizás el más famoso de todos los escaladores es Sir Edmund Hillary, naturalista, escalador y filántropo de Nueva Zelanda. Se ganaba la vida como contable, escalando montañas de hasta 20,000 pies en su Nueva Zelanda local. Era famoso por decir: “No es la montaña que conquistamos, sino a nosotros mismos”.

Es mejor conocido por liderar la primera subida exitosa en el monte. Everest en mayo de 1953. Desde 1920 hasta 1953, se hicieron muchos intentos, pero no tuvieron éxito debido al mal tiempo, la gran altitud y el terreno accidentado. Ubicada en la cordillera del Himalaya, es la montaña más alta documentada en la faz de la tierra.

Junto con el escalador nepalés Tenzing Norgay, Edmund Hillary llegó a la cima. Sufriendo de agotamiento a gran altura, la mayor parte de su exposición se vio obligada a retroceder. Solo los dos hombres pudieron continuar hasta la cima a 29,028 pies y el descenso igualmente traicionero por la montaña.

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Reinhold Messner logró ser el primer montañista en llegar a la cima. Hizo su ascenso histórico diez años antes que el equipo de Sir Hillary dominando el imponente pico del Himalaya completamente solo.

Archille Compagnoni y Lino Lacedelli fueron otro equipo de escalada de dos hombres que logró escalar K2 en julio de 1954, un año después de que Sir Hillary escalara el Monte Everest. La segunda montaña más alta del mundo, K2 se considera aún más difícil de escalar que el Monte Everest.

Conrad Kain, un austriaco, era conocido por sus numerosas expediciones escalando las Montañas Rocosas canadienses norteamericanas. Realizó cincuenta “primeros ascensos” en las Montañas Rocosas canadienses, que se sabe que son heladas y traicioneras.

John Salathe, un alpinista suizo, inventó la médula, una técnica de pin y libra utilizada por escaladores en todo el mundo. Esta práctica herramienta es el amigo de confianza de los alpinistas y entusiastas de la escalada en todas partes.

Hans Meyer, un profesor de geología alemán, es mejor conocido por escalar el Kilimanjaro en Tanzania, el pico más alto de África a fines del siglo XIX. Acompañado por un guía africano llamado Yahuni Lauwo que subió la montaña tres veces antes de la Primera Guerra Mundial. Este último nació en 1871 y está acreditado con el acompañamiento de Meyer en su ascenso. Murió a una edad récord de 124 o 125 años.

Sir Chris Bonington es un montañista moderno que comenzó a escalar montañas a los 16 años en 1951. Realizó el primer ascenso de la cara suroeste del Everest en 1975, conocido como la Escalada Patagónica. Conocido en 1996 por su servicio de montañismo, ahora tiene más de setenta años. Continúa escalando, trabajando, fotografiando, escribiendo libros y dando conferencias a nivel internacional.

Joe Simpson, nacido en 1960, es un alpinista profesional. Conocido por escalar el Siule Grande en los Andes peruanos en 1985 con su compañero de escalada Simon Yates. También ha escalado la cara norte de Eiger. Acribillado por las heridas, los médicos aseguraron que nunca volvería a caminar, y mucho menos escalar, pero lo rehabilitó y regresó a las montañas que ama. También ha escrito varios libros superventas, incluido Touching the Void, reimpreso en 23 idiomas extranjeros.