Dar un toque

Phytolacca Americana

Phytolaccaceae (familia de la mora)

Esta poderosa planta medicinal tiene una batería de nombres regionales: hierba carmín, scoke, poocan, garget, pigeon berry, pigeon-blood, poke-salat, cancer root y cancer jalap. Su nombre latino, Phytolacca, se refiere a la familia a la que pertenece: fito, que significa planta, y laca, es decir, un tinte carmesí; americana habla por sí mismo, identificando la especie como nativa. Esta planta perenne ampliamente extendida crece desde Maine hasta Florida y México, y en todo el oeste, excepto en las Dakotas.

Las plantas maduras, ramificadas con tallos y tallos de color rojo rubí a fines del verano, pueden crecer hasta diez pies de altura. Más temprano, aparecen pequeñas flores en agujas largas, a menudo curvas o inclinadas. Cada pequeño sépalo blanco verdoso con forma de pétalo madura en una baya carnosa de color negro púrpura. Los pájaros cantores favorecen las bayas maduras de color púrpura oscuro y excretan las semillas negras fértiles de forma indiscriminada, asegurando así una amplia distribución de esta increíble hierba. Después de que llegan las heladas asesinas, muere de nuevo al suelo.

El género de Poke abarca unas veinticinco especies de hierbas toscas, arbustos y plantas perennes parecidas a árboles nativas de los trópicos y las regiones cálidas. La especie brasileña, Phytolacca dioica, es un árbol de hoja perenne que puede crecer hasta veinte metros de altura y desarrollar un tronco grueso. Dos especies de Asia oriental, P. acinosa y P. esculenta, se cultivan como plantas ornamentales y vegetales. El poke americano es una de nuestras hierbas más resistentes y duraderas, con muchos usos históricos y contemporáneos.

Usos tradicionales:

Los indios americanos utilizaron todas las partes de las plantas en sus estaciones específicas de fuerza óptima. Durante todo el invierno, incluso durante todo el año, las raíces, a menudo enormes, frescas o secas, fueron golpeadas y catapultadas sobre heridas, tumores, hematomas, hinchazones reumáticas y dolor en los senos. Poke root fue vital en muchos remedios contra el cáncer y la diabetes.

El té Poke Root sirvió para tratar el reumatismo, la artritis y otras enfermedades de las articulaciones; el té tibio fue útil para lavar la piel para tratar hematomas, hinchazones y esguinces. Muchos creían que este tónico primaveral también era una poderosa medicina preventiva.

Los brotes primaverales de poke americano proporcionaron verduras deliciosas, parecidas a los espárragos, para nuestros antepasados, y todavía lo son para nosotros. Cuando solo tienen seis pulgadas de alto, se recolectan fácilmente y se cuecen como una hierba. El agua de cocción debe hervir y verter al menos una vez para descartar los elementos amargos y oscuros.

Las hojas alternas simples, ovadas de la planta exudan tinta verde brillante cuando se trituran o frotan. Las moras trituradas producen uno de los colores magentas más brillantes de la naturaleza. Una gama emocionante de tintas y tintes proviene de algunas de las especies de poke, pero desafortunadamente no son resistentes al sol. A menos que estén teñidos en exceso, los colores se desvanecerán.

Usos modernos:

Los herbolarios contemporáneos ven el poke con respeto y precaución. Una tintura de raíz de empuje se usa como limpiador de sangre en cantidades muy pequeñas y también se toma para aliviar la congestión linfática y los ganglios linfáticos inflamados. La hierba carmín americana contiene numerosos alcaloides y productos químicos complejos, algunos de los cuales son bastante dañinos para los sistemas humanos. Se está estudiando un mitógeno de la hierba carmín en la investigación de la inmunidad antitumoral, ya que parece estimular la transformación celular. Poke root se usa en varios remedios herbales para el cáncer, incluidos essiac y floressence.

Precauciones:

Toda la planta es tóxica. Nunca lo use durante el embarazo. El jugo vegetal de hierba carmín puede causar dermatitis en personas muy sensibles.

Necesidades de crecimiento y propagación:

Poke crece fácilmente a partir de semillas y esquejes de raíces. El esfuerzo principal que se necesita es mantener esta planta bajo control en el jardín, donde crecerá como un arbusto, elevándose de seis a diez pies de altura desde las raíces maduras.

Compañeros:

Poke crece bien con casi todo, especialmente con milenrama y fresa. Parece potenciar el crecimiento de las calabazas.

Tome las bayas de hierba carmín o cokum, exprima su jugo, agréguelo a la misma cantidad de crema y cocine a fuego lento hasta obtener la consistencia de un ungüento. Si se usa en las primeras etapas de la enfermedad [cancer], es una cura segura y fácil. Debe frotarse cada seis u ocho horas hasta que tenga algún efecto.

– John Williams, un “célebre médico indio”, en su libro de 1828 Nuevas y valiosas recetas para la cura de muchas enfermedades.

Para los esguinces y contusiones, se hervía una raíz de empuje y se aplicó machacada como una cataplasma.

– David Williams, herbolario de Oneida, Oneidatown, 1912