Muchas personas aprenden a convivir con el dolor crónico y no consultan a un especialista que les ayude a aliviar las dolencias diarias. En algunos casos, el desconocimiento de la patología o la creencia generalizada de que envejecer significa vivir con dolor, muchos no reciben el tratamiento adecuado capaz de restar el dolor, ralentizar la evolución de la patología y, por tanto, mejorar su calidad de vida.

Actualmente, vivimos en una nueva era en la medicina, ya que a la medicina tradicional se suma la medicina alternativa, que combinada para lograr mejores resultados en la inhibición del dolor crónico. Una de esas técnicas, que está ganando adeptos cada día, es la acupuntura.

La acupuntura es eficaz en 49 enfermedades y trastornos

Esta técnica tradicional china surge de la concepción del cuerpo como una red de puntos interconectados por donde fluye la energía. Cuando hay un bloqueo o estancamiento de esa energía en el canal, es cuando se produce el dolor.

La acupuntura tiene como objetivo estimular las ubicaciones anatómicas de la piel mediante la inserción de finas agujas metálicas. Su colocación en zonas específicas del cuerpo denominadas puntos de acupuntura, permiten una mejor conducción eléctrica que es capaz de provocar respuestas biológicas en el paciente. De esta forma, ellos (los acupunturistas) provocan estímulos en el sistema nervioso, hormonal e inmunológico que logran devolver al organismo a un estado de equilibrio.

Tal es su eficacia, que la Organización Mundial de la Salud ha calificado esta técnica como una opción eficaz contra el dolor. Además, es eficaz en al menos 49 enfermedades y trastornos. Especialmente, ha demostrado grandes beneficios en el tratamiento del dolor lumbar, dolor postoperatorio y fibromialgia, dolor neuropático, articular y musculoesquelético. También actúa a nivel hormonal y del sistema nervioso.

Si bien es una técnica sencilla e indolora, no es del todo inocua, se debe tener especial cuidado en pacientes embarazadas, en zonas infectadas, pacientes con problemas de coagulación sanguínea o trastornos neurológicos o psiquiátricos graves. Aun así, es necesario acudir previamente al especialista en dolor, quien determinará la idoneidad de la medicina alternativa en el caso de cada paciente.

Beneficios de la acupuntura

Se ha demostrado que la acupuntura tiene beneficios en el tratamiento del dolor crónico, pero también en muchos otros aspectos, como la mejora de la recuperación física, la digestión o la reducción del estrés, la ansiedad y la depresión. También se ha visto como mejorador de la circulación sanguínea ya que regula el flujo sanguíneo favoreciendo el aporte de nutrientes y oxígeno en el organismo.

Este método de medicina tradicional china se viene utilizando desde hace varios años en diferentes hospitales de Europa y Estados Unidos y ya ha comenzado a implementarse en algunos centros de Oriente Medio para tratar el dolor crónico y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Los medicamentos a menudo no son suficientes para tratar el dolor crónico, pero existen terapias alternativas que están teniendo éxito en el tratamiento de esta afección. Aunque se supone que el dolor es bueno porque nos advierte de lesiones, infecciones o enfermedades, no es tan útil cuando nunca desaparece.

Una mejor forma de aliviar el dolor.

El dolor crónico puede provenir de muchas causas, desde migrañas hasta cáncer, y persistir desde algunos meses hasta la vida después de una lesión o enfermedad. Puede interrumpir el sueño debido a la depresión y la ansiedad, disminuir la libido, afectar las relaciones sociales y afectar la memoria y el funcionamiento cognitivo.

Por lo general, la primera defensa contra esta amenaza es la medicación, pero no es suficiente y conlleva riesgos como malestar estomacal o adicción. Es por eso que cada vez más personas recurren a la acupuntura para aliviar el dolor crónico.

La ciencia está incorporando lentamente esta antigua práctica de la medicina china, aunque los expertos aún no han descubierto por qué la inserción de agujas en la piel ayuda a aliviar el dolor de espalda, las lesiones y enfermedades como la fibromialgia. Según algunos especialistas, la acupuntura bloquea las señales de dolor o estimula al cuerpo a liberar analgésicos.

Varios estudios mostraron que los pacientes que recibieron acupuntura tenían menos dolor de migraña o lesiones que los que recibieron tratamientos con medicamentos estándar. Incluso cuando el progreso fue modesto, la gran ventaja de esta práctica fue la falta de efectos secundarios. Además, incluso si las agujas no se colocan exactamente a lo largo de los meridianos (canales de energía, según la tradición china), los pacientes reciben los mismos beneficios y, si se realiza correctamente, este procedimiento causa poca o ninguna molestia.

Entre sus múltiples beneficios, la acupuntura ayuda a mejorar la circulación sanguínea y disminuir la presión arterial, favorece la eliminación de productos tóxicos a través del sistema linfático, mejora el tono muscular, previene la atrofia muscular y reduce el estrés emocional.

Los científicos saben que el contacto físico ayuda a reducir el dolor, aunque no saben cómo funciona este mecanismo. Además, los especialistas argumentan que el tacto suave y la terapia de acupuntura disminuyen la producción de cortisol, una hormona liberadora de estrés (a su vez, asociada con un aumento del dolor). Sin embargo, a pesar de todos los estudios positivos, los expertos aún no están seguros de cuántos mensajes deben aplicarse o de qué tipo deben ser ante una patología en particular.