El pobre trabajo escolar de un niño puede ser un grito de ayuda en las relaciones familiares. Si se ignora la solicitud de ayuda de la familia, la escuela puede quedar con un problema educativo refractario y un niño enojado que puede continuar fallando hasta que alguien finalmente reciba el mensaje. En la mayoría de los casos, cuando los niños fallan en la escuela, se justifica alguna forma de terapia familiar.

El objetivo de la terapia familiar es cambiar las estructuras y los procesos en la familia o en su entorno para aliviar las tensiones existentes. El diagnóstico familiar basado en la teoría de los sistemas vivos hace posible determinar si la patología se encuentra en una familia como un todo, en uno o más miembros individuales o en una suprasisteína, como un vecindario económicamente desfavorecido o una escuela con recursos limitados.

La gama de intervenciones disponibles para las familias es considerable. Los sistemas de salud, salud mental, servicio social, cuidado pastoral y educación se ocupan de los problemas familiares. El campo de la orientación matrimonial se ha centrado específicamente en un aspecto de la familia, y las agencias de servicios familiares se encargan de todos los aspectos de la familia. Para las familias vacilantes, la relación matrimonial es el lugar más importante: el asesoramiento matrimonial o la terapia de pareja matrimonial pueden ser útiles. Para las familias con problemas más graves, grupos de autoayuda como Alcohólicos Anónimos, Padres sin pareja y Padres anónimos están disponibles en la mayoría de las comunidades. Los psiquiatras infantiles se ocupan de la gama de problemas infantiles, adolescentes y familiares.

El ajuste entre el recurso clínico y una familia es crítico. Los factores étnicos y económicos pueden anular los problemas psicológicos. Cada recurso clínico establece un límite en el rango de factores con los que puede trabajar tanto en el diagnóstico como en la terapia. Estos límites evolucionan a partir de la historia peculiar de un entorno clínico dado, los antecedentes de capacitación de los profesionales, el entorno socioeconómico y la naturaleza de las presiones sociales.

Motivando a las familias para la terapia

Los profesionales deben ser sensibles al malentendido, la vacilación y el miedo en los miembros de la familia a medida que se acercan a la ayuda.

El nivel de sofisticación de cada miembro de la familia sobre los problemas psicológicos y la apertura al uso de un recurso de salud mental varía. Como mínimo, se requiere la educación de los miembros de la familia para que se pueda lograr una comprensión intelectual de las razones para trabajar con la familia. Este paso a menudo se omite con los malentendidos resultantes.

Las familias con problemas son las más propensas a carecer de conocimiento e incluso la fuerza para participar en la terapia familiar. Sus maniobras defensivas pueden ser tan extremas que involucrar a la familia en la terapia puede depender de maniobras igualmente hábiles por parte del terapeuta o la presión externa de las agencias, como las escuelas y los tribunales. Si se les da una opción, muchas de estas familias abandonarían o limitarían su participación para apoyar el tratamiento del paciente identificado. Su negación y proyección son particularmente difíciles de manejar.

Descubrir las expectativas de terapia de la familia es un paso importante para evaluar su motivación para el cambio. Por ejemplo, debido a que las familias dominadas involucran tanto la psicopatología familiar como la individual, a menudo presentan sus preocupaciones sobre un solo paciente identificado. Es posible que los otros miembros de la familia no estén dispuestos a verse a sí mismos como parte del problema de esa persona y ciertamente no como el foco de la terapia. Cuando se intenta involucrar a la familia, los padres pueden retirarse y buscar a alguien que “ayude”. el miembro de la familia identificado como paciente. Como estrategia, el terapeuta puede necesitar unirse a la familia en sus esfuerzos por cambiar al portador de los síntomas como un medio para involucrar a toda la familia con el paso del tiempo.

Las familias en conflicto, por lo general, requieren terapia familiar intensiva además de la consulta a otros sistemas. tales como las escuelas, los servicios sociales y las agencias de aplicación de la ley. Las familias caóticas son las más difíciles de participar en la terapia familiar porque sus puntos de vista sobre la realidad no son congruentes con su entorno social. Puede ser necesaria la hospitalización, la medicación y la consulta a otras agencias. con el fin de proporcionar una base para la terapia familiar.

Un tema delicado para motivar a las familias para el tratamiento es cómo separar la responsabilidad de un clínico para ayudar a la familia de la responsabilidad de la familia por el cambio. Este es un problema especialmente cuando otras agencias están involucradas con la familia. Por ejemplo, tanto el personal escolar como los padres pueden consultar a un clínico para obtener respuestas sobre un niño. En estas circunstancias, el clínico debe mantener cuidadosamente al niño y a la familia en la posición de responsabilidad y trabajar a través de ellos para las negociaciones entre sistemas. El manejo fallido de este problema puede convertir al clínico en un chivo expiatorio al permitir que tanto los padres como el personal de la escuela esperen que el terapeuta sea responsable de cambiar al niño.

Desde el punto de vista del educador, es importante que él sea consciente del complicado papel de la familia en los problemas escolares de un niño sobre el cual los educadores y los padres se encuentran en conflicto. Algunos padres obtienen satisfacción de esta pelea, porque estaban amargados por su propia experiencia escolar infeliz y encuentran esta oportunidad para tomar represalias. El niño tiene un papel especialmente importante que desempeñar en esta lucha manipuladora. En la batalla sobre quién controlará el proceso de ayuda, si la escuela y el equipo clínico no están coordinados, una familia puede encontrar un vínculo débil y derrotar a ambos. Una posición efectiva para el personal escolar en estas situaciones es reconocer que nadie puede ayudar al niño hasta que todos trabajen juntos.

Las técnicas de terapia familiar

Las teorías y técnicas empleadas por los terapeutas familiares varían. extensamente. La teoría general de sistemas, sin embargo, proporciona una justificación para integrarlos.

Los objetivos de la terapia familiar son promover las funciones básicas de la familia. La formación de una unidad familiar ayuda a los adultos a desconectarse adecuadamente de sus familias de origen. Las funciones de una familia se relacionan con la intimidad entre los miembros de la familia en forma de vínculos de apego y comunicación empática, que puede fomentarse aumentando la sensibilidad hacia los demás y arriesgando la exposición de la vulnerabilidad personal. Como el corazón del proceso de socialización, la familia es el vehículo para impartir costumbres y valores culturales a través del proceso de identificación y el aprendizaje de habilidades de afrontamiento. La familia también es el foro para expresar con seguridad las emociones irracionales transitorias y aceptarlas de los demás. En la familia, la irracionalidad de la vida puede aceptarse al reconocer las diferencias entre cómo deberían ser las cosas y cómo son, entre las expectativas y la realidad, y entre verbalizar emociones y deseos socialmente inaceptables y actuar sobre ellas.

Las barreras para el funcionamiento familiar saludable son roles estereotipados promulgados por miembros de la familia basados ​​en guiones encubiertos que son incongruentes con las funciones familiares. Ejemplos de estos roles son víctima, mártir, héroe, tirano, chivo expiatorio, santo, rebelde, tonto y genio. Estos roles se desempeñan a partir de guiones ritualizados que mantienen relaciones inmaduras y destructivas y frustran la individualización y el desarrollo de los miembros de la familia. La terapia familiar crea conciencia de estos guiones y roles contraproducentes a través de la confrontación, la interpretación, el juego y el humor para fomentar la flexibilidad en los miembros de la familia dentro de los roles familiares legítimos.

Las técnicas o terapia familiar incluyen métodos conductuales, estructurales e intuitivos. La acumulación de experiencia clínica está demostrando la utilidad de emplear una variedad de técnicas en un estilo integrado de terapia. El terapeuta familiar puede ayudar a las familias a funcionar de manera más realista actuando como un catalizador que facilita la interacción; un crítico que describe el comportamiento; un maestro que muestra nuevas formas; un partidario que da licencia y esperanza; un intérprete que ofrece explicaciones de comportamiento; un provocador que estimula la interacción y un modelo que demuestra la resolución de problemas.

Debido a su naturaleza altamente estructurada, el método de terapia familiar de Milán se ha empleado con fines de capacitación. Involucra a un equipo terapéutico que ayuda a las familias a confrontarlas con visiones más realistas de sus interacciones familiares mientras alienta a los miembros de la familia a lograr niveles más adaptables de relacionarse entre sí.

El proceso de la terapia familiar

Una vez que una familia se involucra en el proceso terapéutico, puede producirse un curso de crecimiento variado y emocionante, o el proceso en sí puede verse obstaculizado por la resistencia que se debe superar para lograr los objetivos de la terapia.

Los miembros de la familia generalmente tienen puntos de vista lineales de causa y efecto de lo que sucede en la familia. Por ejemplo, “la inquietud de Jimmy nos molesta a todos”. El objetivo de la terapia familiar es cambiar el nivel de comprensión de esta visión simplista y parcialmente correcta a un nivel de sistema de interacción. Una técnica importante para lograr esto es alentar a los miembros de la familia a comentar sobre las relaciones de los demás en la familia. Esto abre la comunicación y enfoca la atención en las interacciones dentro de la familia.

A través de una variedad de declaraciones de reencuadre, se puede proporcionar información adicional a una familia para alentar una comprensión interaccional y psicodinámica más precisa de los determinantes de los síntomas en los miembros de la familia. Por ejemplo, el éxito que un niño logra al fallar en la escuela y sabotear a los adultos puede contrastarse con la visión del comportamiento del niño como simplemente negativo. Como familia se enfrenta al problema de un niño. sus frustraciones e incomodidades se hacen evidentes y permiten redefinir el problema en términos de los sufrimientos personales de los miembros de la familia en lugar del comportamiento del niño problemático. Se abrieron nuevas líneas de comunicación, para que la conciencia del papel de la familia en las dificultades educativas de un niño pueda agregar una dimensión crucial para ayudar al niño. La familia puede entonces apoyar de manera realista el programa educativo para su hijo y asumir una alianza entre padres y profesionales con el personal de la escuela.

Sin embargo, algunos padres siguen involucrados en la génesis y la perpetuación de los problemas escolares de sus hijos. Discapacitados por la inflexibilidad, este tipo de familia es estable e inclinada a negar el problema educativo y se molesta cuando disminuye la gravedad del problema.

En familias con problemas, el doble vínculo es un patrón de interacción frecuente que puede tener consecuencias devastadoras para los miembros de la familia enredados en él. En esencia, el doble vínculo es una relación encubierta en la que una persona tiene poder sobre la otra y no puede escapar. Tiene dos componentes importantes. El primero consiste en mandatos paradójicos en los que el miembro menos poderoso de la díada recibe mensajes contradictorios, ya sea a través de mandatos imposibles, por ejemplo, “ser espontáneo” o mediante la contradicción no verbal de los mensajes verbales, por ejemplo, la declaración de un padre ”. no te preocupes por mí ” en un ansioso tomo de voz. El segundo componente ocurre con el tiempo en el cual los mandatos paradójicos conducen a patrones de comportamiento repetitivos. Los participantes provocan el mismo comportamiento entre ellos que deploran a través del comportamiento incongruente. Por ejemplo, una madre criticó a su hija silenciosa y la alentó a expresar sus sentimientos. Cuando lo hizo, sin embargo, la madre rompió a llorar, “¿Cómo puedes sentirte así después de todo lo que he hecho por ti? Entonces la hija se quedó en silencio, provocando nuevamente las críticas de su madre, porque no estaba hablando”.

Durante la terapia, estas familias resistentes actúan como equipos bien entrenados. Cuando se entrevistan juntos, los miembros de la familia pueden sentirse perseguidos, confundidos, les resulta difícil pensar en algo que decir, preocuparse y guardar silencio sobre el mismo secreto, ponerse de acuerdo sobre una versión inventada de un incidente delicado o comenzar a discutir entre ellos. y luego culpar al terapeuta por molestarlos.

Estas familias suelen emplear juegos de poder que mantienen el status quo. Por ejemplo, un grupo de padres fastidió a su hijo adolescente para que fuera un “buen chico”. Para calificar tenía que ser pasivo, obediente, infantil y sin sexo. Cuando se rebeló, su madre se acostó histéricamente con intensos dolores cardíacos, presumiblemente inducidos por el hijo, y el padre expresó el horror de alguien que había engendrado un hijo homicida. Otra madre entrenó a su hijo en lectura a pesar de que los ejercicios terminaron con lágrimas y obviamente impidieron la motivación de su hijo para aprender. Otros padres son tan punitivos cuando sus hijos obtienen bajas calificaciones que los niños toman represalias al fallar aún más.

Un objetivo específico de un script familiar es mantener el síntoma. A modo de ilustración, una familia con un lector retrasado convenció a su hijo de que lo estaba haciendo tan bien como se esperaba a la vista o su presunta inteligencia limitada. Negaron los informes clínicos de que su inteligencia era normal y menospreciaron la validez de las pruebas. Otro objetivo de un guión familiar es mantener la aceptabilidad de la imagen pública de la familia. Por ejemplo, una familia mantuvo la imagen de la cooperativa alegre sin problemas, aparte del retraso en la lectura de su hijo.

Los guiones también protegen los secretos de una familia. Por ejemplo, cuando un hijo comenzó a hablar sobre el “esqueleto en el armario” en una sesión familiar, los otros comenzaron conversaciones sobre temas no relacionados. Si persistía, continuaban desviando la discusión a temas periféricos o trataban de hablar sobre él o su opinión.

Algunos niños mejoran en el trabajo escolar mientras adquieren un nuevo problema emocional o de comportamiento. En esta maniobra, los niños mantienen sus funciones de chivo expiatorio en sus familias y no tienen que lidiar con molestias, que seguirían renunciando a sus roles problemáticos. Por lo tanto, ayudan a evitar que sus familias se vuelvan inestables. Si el nuevo problema se aborda terapéuticamente, los miembros de estas familias cierran filas. Ofrecen excusas cuidadosamente razonadas para citas faltantes. Acusan a los terapeutas de utilizar métodos de tratamiento ineficaces y pueden suspender la terapia. Uno de los padres simplemente dijo: “No puedo soportar más hablar de mí. Si tenemos que hacer eso, prefiero que Bryan se quede en educación especial”.

EDUCACIÓN PARA PADRES

Los padres se benefician de la comprensión de los problemas de sus hijos, pero la comprensión por sí sola no es suficiente. Necesitan ayuda para aprender a cambiar el clima emocional en el hogar.

Los materiales de orientación para padres son medios importantes para ayudar a los padres a comprender y hacer frente a las características de un niño. La capacitación en habilidades para padres también es útil. Esto es particularmente necesario en el desarrollo de habilidades de comunicación a través de la escucha, la conversación con los niños y la resolución de problemas verbales como se emplea en el Entrenamiento de efectividad para padres. La comunicación efectiva es básica para la supervivencia de todos los grupos, incluidas las familias. Se han desarrollado técnicas de manejo conductual más específicas para niños hiperactivos. La literatura está disponible para ayudar a los padres a desempeñar un papel más importante en el trabajo escolar de sus hijos.

Fomentar la comunicación entre padres e hijos a través de la educación parental puede producir ganancias sustanciales en las competencias de los niños.

Los bebés y los niños pequeños con estilos temperamentales difíciles pueden hacer que sus padres se sientan amenazados e inadecuados con el consiguiente rechazo inconsciente o chivo expiatorio del niño. Un niño difícil y padres amenazados, por lo tanto, pueden poner en marcha una interacción cíclica que lo hace cada vez más vulnerable. Con los niños mayores, los padres necesitan ayuda para examinar sus técnicas de crianza. Verse a sí mismos interactuando con sus hijos en videocintas puede ser particularmente útil. Sin darse cuenta, pueden reforzar los problemas de comportamiento mediante la atención al mal comportamiento, mensajes dobles, no establecer límites, ignorar los comportamientos deseados y el castigo inapropiado, todo lo cual resulta en la pérdida del respeto de un niño. Aunque luchar por la coherencia es un objetivo loable, todavía hay momentos en que la autoridad de los padres debe ser arbitraria y, por lo tanto, reconocida con los niños.

Para lograr un clima de comunicación, los padres pueden motivar a sus hijos ayudándoles a analizar su propio comportamiento y seleccionar comportamientos objetivo para el cambio. Las reuniones familiares son útiles para ejercer el proceso democrático, de modo que cada miembro participe en la toma de decisiones dentro de los límites definidos adecuadamente. Cuando el ambiente en las reuniones familiares es propicio para la discusión de problemas con apertura y dignidad, los padres pueden apreciar la importancia de cambiar sus propias actitudes y escuchar a sus hijos con más cuidado. Los modelos de autodisciplina, perdón y disposición de los padres a reconocer los errores promueven cualidades similares en sus hijos.

Los padres pueden beneficiarse de la comprensión de las relaciones entre hermanos en las que se expresa libremente una mezcla de placer, afecto, hostilidad, agresión, celos, rivalidad y frustración. La relación entre hermanos puede ser profundamente importante en la configuración del desarrollo de las habilidades sociales. Al mismo tiempo, un hermano menor puede languidecer a la sombra de un hermano mayor dominante.