Preámbulo

Los roles de género y las relaciones familiares en Haití tienen sus raíces en los diversos orígenes culturales de la población. En términos generales, las dos principales influencias culturales son africanas y francesas. En un extremo está la herencia africana. Entre los afrohaitianos que ocupan las tres clases más bajas de la sociedad haitiana, la clase media, la clase baja urbana y el campesinado rural, el patrimonio cultural africano sigue siendo muy fuerte. Esto es particularmente evidente en las áreas de relaciones matrimoniales, roles definidos de cada género antes y después del matrimonio, tipos de matrimonios y el sistema familiar extendido. En el otro extremo tienes a los franco-haitianos o mulatos, que han abrazado la herencia francesa al por mayor, y que ocupan la clase alta de élite de la sociedad haitiana.

Haití rural

La zona rural de Haití es donde vive la gran mayoría de los haitianos y la mayoría de la población es afrohaitiana. En estas partes de Haití, las influencias gemelas de su herencia africana y la experiencia de la esclavitud de la gente se han combinado para definir sus relaciones familiares y matrimoniales y los roles de los dos géneros (masculino y femenino) en estas relaciones. Las principales actividades económicas de las zonas rurales de Haití se centran en la agricultura. Las personas, tanto hombres como mujeres, son esencialmente agricultores.

Para las parejas casadas o que tienen un acuerdo matrimonial, sus principales actividades económicas y financieras, que se centran en el cultivo de cultivos alimentarios, es un esfuerzo cooperativo entre un hombre y su esposa. La cultura rural de Haití valora la contribución económica de las mujeres a la granja; en que todos los ingresos generados a través de la producción agrícola pertenecen tanto al esposo como a la esposa. El trabajo agrícola está organizado de tal manera que las actividades de la esposa complementan las del esposo. Mientras que el hombre hace todo el trabajo duro en la preparación de la tierra para el cultivo, la limpieza de arbustos, la labranza y el arado; la esposa realiza el trabajo complementario de desmalezado, poda y cosecha.

Como seguimiento de la cosecha, la esposa procesa el producto para la venta en el mercado.

Los cultivos como los tubérculos de yuca se procesan en harina de yuca y almidón de yuca, antes de llevarlos al mercado para su venta. La mujer es la única responsable de comercializar la cosecha de su granja. Los ingresos de las ventas se utilizan para atender las necesidades de toda la familia. Para las parejas que tienen un arreglo matrimonial ‘plasaj’ o concubinato, se hacen arreglos de seguridad económica para la mujer. El esposo, además de proporcionar una casa para la mujer, es probable que sea una segunda esposa, también debe cultivar un terreno para la granja de la esposa.

Las mujeres rurales, que son comerciantes de mercado a tiempo completo, a menudo alcanzan la independencia económica. La tradición no exige que estas mujeres compartan sus ingresos con sus maridos. Sin embargo, algunos ayudan a aumentar el ingreso familiar al hacer contribuciones voluntarias de los ingresos de su comercio y otras actividades no agrícolas. Entre los campesinos de las zonas rurales de Haití, existen varios tipos de arreglos matrimoniales entre hombres y mujeres. Tienes el matrimonio monógamo entre un hombre y una mujer. El matrimonio podría contraerse bajo el sistema tradicional. En este acuerdo, el hombre paga un precio de novia a la familia de la mujer.

La poligamia todavía se practica en las zonas rurales de Haití. La primera esposa es la única generalmente reconocida por el gobierno como la esposa legítima, mientras que otras esposas ‘plasaj’ son consideradas como las concubinas del hombre. Debido al gran amor por los niños de los padres haitianos, los niños son aceptados, ya sea que nazcan dentro o fuera del matrimonio. El sistema de familia extendida o ‘Lakou’ todavía está muy vivo y bien en las zonas rurales de Haití. Los miembros de un ‘Lakou’ trabajan cooperativamente en las granjas de los demás, y se brindan apoyo financiero en momentos de necesidad. Vale la pena señalar que la mayoría de las prácticas tradicionales de las zonas rurales de Haití son una transferencia fiel de las tradiciones originales de sus antepasados ​​africanos. Algunas de estas prácticas tradicionales, como los matrimonios polígamos, el trabajo agrícola cooperativo y las parejas que viven en complejos familiares extensos, todavía existen en la actualidad en las sociedades rurales africanas.

Haití urbano

La migración de afrohaitianos de las comunidades rurales a los centros urbanos ha dado como resultado la modificación de algunas de las prácticas tradicionales de sus antepasados ​​y la eliminación total de otras. Entre las comunidades urbanas de clase baja en Haití hoy, el arreglo matrimonial más común sigue siendo el ‘plasaj’ o concubinato. Debido al alto costo de las ceremonias matrimoniales formales, las parejas coexisten como hombres y mujeres hasta que puedan legitimar financieramente sus matrimonios, ya sea en una ceremonia religiosa cristiana o en un tribunal de jurisdicción competente. Los esposos y las esposas en familias urbanas de clase baja comparten el costo de mantener el hogar. Los esposos trabajan en empleos remunerados mientras que las esposas realizan pequeños negocios u operaciones en pequeños restaurantes y cervecerías. Los esposos urbanos de clase baja también ayudan con las tareas domésticas pesadas, como recoger leña para cocinar, mientras que las esposas cocinan, junto con sus otras tareas domésticas y el cuidado de los niños.

Entre los haitianos de clase media que viven principalmente en áreas urbanas, las relaciones matrimoniales monógamas formales son la norma. Los matrimonios de clase media generalmente toman la forma de ceremonias de boda en la iglesia o intercambio legal de votos en un tribunal de jurisdicción competente. Los esposos normalmente ayudan a sus esposas con el cuidado de los hijos y otras tareas domésticas, particularmente cuando tanto el esposo como la esposa tienen un empleo remunerado. Desde su llegada a Haití en la segunda mitad del siglo XX, las iglesias protestantes han alentado las uniones legales entre parejas de clase baja y media urbana, al proporcionar bodas eclesiásticas asequibles para los miembros de estas iglesias.

Los haitianos de clase alta de élite, en su mayoría mulatos, han imitado durante cientos de años las formas francesas de hacer las cosas. Viven como los franceses, hablan el idioma francés en el hogar y en el lugar de trabajo; y, por supuesto, han adoptado las costumbres y prácticas matrimoniales francesas. Los matrimonios civiles y religiosos eran la norma, y ​​las “mejores” familias podían rastrear antepasados ​​legalmente casados ​​hasta el siglo XIX y más allá. Las “mejores” familias solían organizar el noviazgo entre solteronas y solteros elegibles. Por lo tanto, no era raro que las familias mulatas de élite estuvieran interrelacionadas, con primos que se casaban entre sí. El esposo solía salir a trabajar en un empleo remunerado o dirigir el negocio familiar, dejando a la esposa que cuidara el hogar, rodeada de sirvientes. Con la inmigración desde Europa y las condiciones económicas cambiantes de Haití, las cosas también están cambiando en la clase alta de élite. Ahora es bastante común que las esposas de élite contraten empleos remunerados, mientras que los esposos comparten la administración de la casa.