Estamos en la vecindad de los minerales que nos rodean. Los minerales forman la base para la formación de rocas y sus depósitos forman cuencas y deltas fértiles.

La cantidad de minerales presentes en la corteza terrestre es numerosa. Sin embargo, solo se encuentran presentes en abundancia 30 minerales.

La clasificación de los minerales se realiza sobre la base de su color, textura, forma, brillo, escisión por birrefringencia, gravedad específica y dureza.

Color: El color del cristal es el rasgo característico de diferentes minerales. Cada mineral absorbe la luz de un ancho de banda particular y refleja el resto. Esta luz reflejada parece ser del color del mineral. Por ejemplo, el cuarzo tiene un color vítreo a vítreo.

Fractura: Todo mineral tiene tendencia a romperse bajo estrés. Las grietas desarrolladas pueden ser irregulares y se denominan fractura. Sin embargo, a veces la división tiene lugar a lo largo de planos bien definidos que dan una superficie regular y se llama división. Por ejemplo, el cuarzo se rompe a lo largo de una hendidura llamada concoide.

Brillo: Cada mineral posee la propiedad de reflejar la luz que imparte brillo en su superficie, esto se llama brillo. Por ejemplo, el brillo del diamante es adamantino (brillante).

Dureza: La dureza es la resistencia a la abrasión que ofrece un mineral y se mide utilizando una escala de Mohs. La escala tiene una clasificación de uno a diez en orden de dureza creciente con Talco en el número uno y Diamante en el número 10. La dureza de todos los demás minerales se puede calcular sobre ellos (si un mineral deja una línea rayada sobre el otro, esta significa que el primero es menos difícil). Se pueden realizar pruebas de abrasión similares utilizando una moneda de cobre, una llave de hierro, una placa de aluminio, etc.)

Gravedad específica: Es la densidad de un objeto en el agua, los minerales tienen una SG que varía de 2.65 a 6.7. La gravedad específica se calcula utilizando el principio de Arquímedes, donde se calcula la pérdida de peso de un objeto sumergido en agua y se calcula la densidad del mineral. .

Birrefringencia: esta propiedad depende de la actividad óptica que muestra el cristal cuando lo atraviesa una fuente que emana luz blanca. Para un mineral isotrópico, su birrefringencia es cero mientras que el valor dado para un mineral en particular es el promedio tomado de los diferentes índices de refracción mostrados por el mismo mineral.

Forma: Los minerales pueden existir de varias formas. La palabra forma se refiere a la geometría en la que cristalizan, esto depende de las condiciones geológicas en las que un mineral se enfrenta a la exposición (los minerales que se encuentran en las profundidades de la corteza terrestre debido a la alta actividad magmática existen en forma de grandes cristales llamados porfiroblastos, sin embargo cuando el magma se extruye sobre el suelo debido a la rápida velocidad de enfriamiento y se cristaliza en cristales de tamaño extremadamente fino como se ve en las rocas ígneas volcánicas.

La identificación de minerales es crucial tanto para un ingeniero civil como para un geólogo para la construcción de presas, puentes, rieles y túneles. Por lo tanto, es esencial contar con información completa sobre ellos.