Introducción a la planta que puede detener la tala de bosques antiguos

Hibiscus cannabinus L., kenaf es una temporada cálida anual estrechamente relacionada con el algodón (Gossypium hirsutum L.) y la okra (Abelmoschus esculentus L.).

Kenaf se puede utilizar como suministro doméstico de fibra de cordaje en la fabricación de cuerdas, cordeles, forros de alfombras y arpillera. La investigación, a principios de la década de 1940, se centró en el desarrollo de variedades resistentes a la antracnosis de alto rendimiento, prácticas culturales y maquinaria de recolección.

Kenaf Fiber es una fuente de fibra ideal a base de plantas y renovable que tiene muchas características tanto de la fibra de madera como de la fibra vegetal. Kenaf tiene muchos usos, incluidas las características de fibra textil y fibra de madera. Las fibras resultantes son extremadamente fuertes y muy duraderas. Kenaf tiene muchos usos que incluyen:

Pulpa, papel y cartón (por vía húmeda).

Papel de periódico estándar que contiene entre 90% y 100% de pulpa químico-termomecánica.

Papel de periódico estándar de mezclas de pulpa KTMP y pulpa destintada de papel retted.

Papel de periódico de mezclas de pulpa termomecánica de kenaf (KTMP) y pulpa de madera de pino del sur.

Papel supercalandrado para escribir e imprimir a partir de mezclas que contienen pulpa KTMP.

Varios tipos de papel para escribir e imprimir que contienen KTMP.

Papel estucado fino de mezclas que contienen KTMP.

Varios tipos de papel tisú que contienen pulpa KTMP.

Pulpa de sulfato (Kraft) de todo el tallo de kenaf y de fibras separadas.

Pulpa química de todo el tallo de kenaf o de fibras separadas obtenidas mediante procesos distintos del Kraft.

Linerboard, cartón ondulado hecho de pulpa de kenaf (de procesos mecánicos o químicos utilizando tanto el tallo de kenaf entero como fibras separadas).

Revestimiento para tejados en papel de fieltro.

Paneles de madera prensada hechos de tallos enteros o fibras separadas.

Celulosa para usos químicos.

Papel de arte hecho a mano a partir de tallos enteros de kenaf o simplemente de fibras separadas.

Paneles (procesos en seco utilizando colchones de fibra moldeable).

Colchones de fibra moldeable para usos industriales a partir de fibra de líber Kenaf.

Fibras naturales moldeadas para paneles interiores de automóviles y aviones.

Productos rígidos moldeados: cajas, bandejas, bidones, palets, etc. para el embalaje, estiba y envío de productos industriales.

Tablero prensado y otros materiales para uso en la industria del mueble y la construcción.

Paneles aislantes comprimidos.

Paneles de pared decorativos.

Revestimientos de fibra comprimida para puertas y otras aplicaciones decorativas (arquitectónicas).

Usos tradicionales de cordaje

Material de relleno (para sustituir el yute y el kenaf importados de Asia).

Cuerda, soga y cordel para sustituir el cordaje importado.

Material para colchones y muebles.

Colchones de fibra de estopa impregnados con semillas de césped y agentes absorbentes para “céspedes instantáneos”.

Colchones de fibra Bast combinados con productos de mulching en aerosol para controlar la erosión del terreno.

Usos masivos como agente absorbente.

Arena para animales.

Productos hortícolas y florícolas.

Limpieza de fugas de líquidos de plantas en áreas industriales.

Limpieza de pavimentos industriales.

Aditivo para lodos de perforación en pozos petroleros.

Productos filtrantes.

Compost

Materiales de embalaje.

Relleno inerte, natural y biodegradable, utilizado en lugar de espuma de poliestireno.

Envoltorio para regalos y productos artesanales.

Combustibles naturales.

Biomasa para quemar en diversas formas (polvo, núcleo de fibras y residuos en general).

En este momento en todo el mundo se están cultivando alrededor de 1,700,000 acres de kenaf. Eso generalmente lo cultivan un pequeño propietario y cultivadores de traspatio. China tiene más de 250.000 acres, pero planea cultivar millones de acres de kenaf. Durante milenios, el kenaf se ha utilizado para hacer cuerdas, alimentos, cordeles y cilicio. Kenaf combina el ambientalismo con la gran necesidad del componente más importante de la sociedad civilizada, el papel. Al mismo tiempo, puede ayudar a mitigar el cambio climático impulsado por la deforestación. Es una planta en la que todos ganan.

Kenaf sigue utilizándose en África y Asia como cultivo de cordaje, procesado de la misma manera durante más de 4000 años. Sin embargo, en 2008, el kenaf alcanzó la mayoría de edad en el mundo desarrollado debido a la yuxtaposición de muchos factores, incluido el calentamiento global, la extensa deforestación planetaria, los altos precios de la energía y el desarrollo de condiciones meteorológicas extremas en todo nuestro planeta. Como resultado de estos factores, la necesidad de una alternativa ambientalmente racional al uso de fibras a base de madera ha crecido y seguirá acelerándose en un futuro indefinido.

Durante muchos años, el kenaf se consideró solo una novedad ambiental, principalmente utilizado por los llamados ecofanáticos. Compraron kenaf como papel ecológico, porque no querían comprar papel hecho con chips de Old Growth Forest. Mucha gente no creía realmente en la posibilidad de que el calentamiento global y los factores contribuyentes de la deforestación excesiva impulsaran el cambio climático global. Pero a medida que el hielo del Ártico continuó derritiéndose, y el clima cada vez más salvaje continúa, los precios del petróleo se aceleran y el bosque global disminuye, kenaf está a la vanguardia del próximo cambio radical en los negocios ambientales y el desarrollo sostenible.

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Durante la década de 1950, el kenaf se identificó como una fuente de fibra prometedora para la pulpa de papel. Las fibras de Kenaf se han procesado en papel de periódico y papel bond de alta calidad.

Aunque el kenaf generalmente se considera un cultivo de fibra, las investigaciones indican que tiene un alto contenido de proteínas y, por lo tanto, es un alimento potencial para el ganado. La proteína cruda en las hojas de kenaf osciló entre el 21 y el 34 por ciento, la proteína cruda del tallo entre el 10 y el 12 por ciento y la proteína cruda de toda la planta osciló entre el 16 y el 23 por ciento.

El kenaf puede ensilarse eficazmente y tiene una digestibilidad satisfactoria con un alto porcentaje de proteína digerible. La digestibilidad de la materia seca y las proteínas crudas en los piensos de kenaf osciló entre el 53 y el 58 por ciento y entre el 59 y el 71 por ciento, respectivamente, la harina de Kenaf, utilizada como suplemento en una ración de arroz para ovejas, en comparación favorable con una ración que contiene harina de alfalfa.

Además del uso de kenaf para cordelería, los investigadores de pulpa de papel y alimento para ganado han investigado su uso como arena para aves de corral y lecho de animales, agente de carga para compostaje de lodos de aguas residuales y como enmienda del suelo para macetas. Los productos adicionales incluyen tableros de instrumentos de automóviles, alfombras acolchadas, corrugado medio, como “sustituto de la fibra de vidrio y otras fibras sintéticas”, materiales de construcción (tableros de partículas de diversas densidades, espesores y resistencias al fuego e insectos), absorbentes, textiles y fibras de extracción. plásticos moldeados.

Fotosensibilidad y producción de semillas

Las variedades de Kenaf se pueden dividir en dos grupos principales según su fotosensibilidad: fotosensible y fotoinsensible. Normalmente, se prefieren las variedades fotosensibles para la producción de fibra en los Estados Unidos. Dos de estas variedades, Everglades 41 y Everglades 71, fueron desarrolladas por investigadores del USDA para extender la temporada de crecimiento vegetativo antes de que las plantas inicien la floración. Los cultivares fotosensibles inician la floración cuando la duración del día disminuye a aproximadamente 12,5 h; mediados de septiembre en los estados del sur. En variedades fotosensibles, el inicio de la floración provoca una reducción del crecimiento vegetativo. Debido a la iniciación floral tardía y la incapacidad de producir semillas maduras antes de una helada mortal, la producción de semillas en los Estados Unidos para estas variedades se limita al sur de Florida, el Valle Bajo del Río Grande de Texas y el extremo sur de Arizona y California.

Las variedades fotoinsensibles (a menudo denominadas neutrales en días) pueden iniciar la floración y producir semillas maduras antes de una helada mortal al norte de la latitud 300. Las variedades fotoinsensibles, como Guatemala 4, Guatemala 45, Guatemala 48, Guatemala 51 y Cuba 2032, pueden iniciar la floración 100 días después de la siembra (DAP) y antes de que disminuya la duración del día a 12,5 h. Las variedades fotoinsensibles, por lo tanto, se pueden plantar durante mayo o principios de junio en el centro de los Estados Unidos y aún tienen tiempo suficiente para producir semillas maduras. La producción más temprana de semillas maduras para variedades fotoinsensibles amplía enormemente las áreas potenciales de producción de semillas.

Como alimento para el ganado, el kenaf generalmente se recolecta en una etapa de crecimiento más temprana que como cultivo de fibra; 60 a 90 DAP en comparación con 120 a 150 DAP. Durante una temporada de crecimiento más corta, las variedades fotoinsensibles pueden producir rendimientos de materia seca equivalentes a las variedades fotosensibles, mientras utilizan semillas que pueden producirse más al norte y en un área geográfica más grande.

Cosecha y peletización

La evaluación del equipo de campo para la recolección de kenaf sigue siendo un aspecto importante de la comercialización. Se ha demostrado que el equipo estándar de corte, picado y empacado de forraje se puede utilizar para cosechar kenaf como cultivo de forraje o fibra. El kenaf se puede empacar en pacas cuadradas pequeñas o redondas grandes. Las cosechadoras de caña de azúcar, con y sin modificaciones, también se han utilizado con éxito para cosechar kenaf. En las regiones productoras de algodón, se han utilizado módulos de algodón para el almacenamiento de kenaf picado en el campo. El kenaf también se puede peletizar para su uso como cultivo de fibra o forraje.

La granulación de kenaf aumentó su densidad en al menos un 390 por ciento, por lo tanto, redujo los costos de transporte y almacenamiento. Puede resultar económicamente ventajoso utilizar equipo comercial de recolección y procesamiento disponible en lugar de invertir en el desarrollo y producción de equipo específico de kenaf. El equipo apropiado de recolección y peletización está disponible en todo Estados Unidos. Se están desarrollando cosechadoras / separadores móviles en el campo, que cortarán y luego separarán las fibras del núcleo y las fibras en el campo.

Al cosechar kenaf para uso de fibra, el contenido de humedad y la disponibilidad del equipo son consideraciones importantes. El kenaf se puede cosechar para obtener fibra cuando está muerto, debido a una helada mortal o herbicidas, o cuando todavía está creciendo. El kenaf seco se puede cortar y luego picar, embalar o transportar como tallos completos. Si el proceso de secado y defoliación del kenaf depende de una helada mortal, la fecha de recolección variará en el área del estado donde está creciendo el cultivo y el tiempo requerido para que se seque el kenaf, a menos que se use un secado artificial. Gran parte de la tierra que podría sembrarse con kenaf no se presta a una cosecha tardía debido a las condiciones climáticas y al tipo de suelo.

El kenaf en crecimiento activo se puede cortar y luego dejar secar en el campo. Una vez seco, el kenaf se puede picar, embalar o transportar como tallos completos. La disponibilidad de cosechadoras / separadores en el campo se sumará a las opciones de cosecha.

El kenaf es un cultivo que normalmente se cosecha a fines del otoño o en invierno, y solo una vez durante el año. Esto presenta algunas situaciones únicas en lo que respecta al suministro y almacenamiento.

Márketing

Es necesario desarrollar mercados adicionales para el kenaf como cultivo de fibra y como producto terminado. El desarrollo del kenaf como cultivo de fibra depende de varias condiciones. Lo que suceda en la industria forestal en las áreas de productos de madera y pulpa será un factor importante en el desarrollo del kenaf hasta convertirse en una industria importante El desarrollo de grandes mercados estables para los productos crudos y terminados debe ocurrir antes de que los agricultores y la industria estén dispuestos a invertir tiempo y capital a gran escala.

El desarrollo de cualquier nueva industria requiere tiempo, capital, investigación científica, investigación y desarrollo de productos y, finalmente, mercados estables. En la industria del kenaf, parte de este desarrollo ya ha ocurrido, pero aún queda mucho por hacer.

Resumen

La aceptación del kenaf en los Estados Unidos como un cultivo comercial importante se fortalecerá a medida que se establezcan usos adicionales para el kenaf. El aumento del trabajo de producción, procesamiento y desarrollo de productos que se lleva a cabo dentro de las universidades estatales de la industria privada y los laboratorios del USDA es alentador y sugiere un futuro brillante para el establecimiento del kenaf como cultivo comercial. Sin embargo, para que el kenaf se convierta en un cultivo agrícola alternativo viable, deben establecerse mercados estables que proporcionen a los agricultores un rendimiento económico igual o superior al que ahora reciben por un cultivo determinado.

Para que kenaf reemplace de manera efectiva los productos que ahora están en el mercado, tendrá que ser de igual o mejor calidad que los que se van a reemplazar, estar fácilmente disponible para la industria y los usuarios finales, ser fácil de cosechar y tener el potencial de producirse económicamente.

La investigación agrícola adicional para los países tropicales debe incluir el control de enfermedades y la adaptación de variedades, junto con la evaluación de los sistemas de cosecha y la economía apropiada para las áreas de producción y los productos de su país.

Kenaf ahora se usa en interiores de automóviles y otros productos similares.