En 1921, el “doble cero” o el tren a escala 00 (1:76) se introdujo en el Reino Unido. Este tren fue y sigue siendo la escala más popular en el Reino Unido y funciona en la misma vía de ancho que los trenes a escala H0, aunque los trenes y el material rodante reales son a mayor escala. En la década de 1930, la escala H0 se introdujo como una alternativa al 00, pero en realidad nunca se afianzó en el Reino Unido. A 1:87, la escala H0 (pronunciada h-oh, no h-cero y no ho) es aproximadamente la mitad de la escala de la escala 0 (cero). Las primeras escalas se denotaron con números como 0, 1,2 y 3. En los Estados Unidos, Japón y Australia, H0 se denota más popularmente como HO.

La escala H0 se hizo muy popular en los Estados Unidos a fines de la década de 1950, que es cuando los ferrocarriles modelo comenzaron a ser menos como juguetes y más realistas debido a la demanda de los aficionados. Los trenes de menor tamaño, por su propia naturaleza, permiten a los entusiastas acomodar más “millas de escala” en el mismo espacio que los trenes más grandes, mientras que renuncian a un poco de robustez. Los trenes más pequeños también permiten crear escenarios más detallados en el espacio.

En la década de 1960, la escala 0 comenzó a disminuir en respuesta al aumento de la popularidad de la escala H0. Incluso los fabricantes que previamente habían evitado la escala como Gilbert (quien hizo el popular American Flyer) comenzaron a hacer la escala más popular. Hoy, la escala H0 es la escala más popular en los Estados Unidos, así como en la mayor parte de Europa. Aunque 00 todavía mantiene su primer lugar en Inglaterra, la escala H0 existe. La British 1:87 Scale Society se formó a mediados de la década de 1990 para promover la escala y brindar apoyo a los modeladores que la disfrutan.

Las primeras vías para los trenes H0 se vendían en secciones, generalmente de 9 pulgadas de largo y venían en secciones rectas y secciones curvas de varios radios. El “código” de la pista es una medida de la altura del riel medida en milésimas de pulgada. El más popular es probablemente el Código 100 que tiene .100 pulgadas de alto. Esta pista es bastante pesada para la escala HO y también puede aceptar trenes 00 y trenes de brida de rueda profunda más antiguos. Por esa razón, algunos puristas optan por hacer su propia pista de escala fina para reducir el tamaño.

Debido a la popularidad generalizada de la escala HO en la mayor parte del mundo, los fabricantes fabrican una amplia gama de locomotoras, material rodante (automóviles y vagones), pistas y paisajes. Puede comprar modelos totalmente listos para ejecutar, kits fáciles de ensamblar o kits Craftsman que requieren mucho más ensamblaje y habilidad y pueden contener varios cientos de piezas. El precio y la calidad también varían ampliamente, así que asegúrese de saber lo que está comprando, ya que con todo lo demás, obtiene lo que paga en la mayoría de los casos.