Ni siquiera recuerdo exactamente lo que estaba buscando en mi navegador de Internet un día cuando estaba en “safari web”. Sin lugar a dudas, tenía algo que ver con la radio ya que mi pasatiempo principal es la radioafición (ham). De repente, apareció una lista misteriosa y atractiva de grabaciones de radio con nombres extraños. Conocido como El proyecto Conet, esta colección llena un conjunto de 4 CD de grabaciones en vivo de los llamados Estaciones de números de radios de onda corta ordinarias. Akin Fernandez es El proyecto Conet Por lo que yo puedo decir. Ha estado obsesionado con estas transmisiones durante décadas y ha hecho un buen trabajo de (re) crear conciencia en todo el mundo sobre estas curiosas transmisiones. Aunque estas grabaciones están causando un gran revuelo ahora (debido en gran parte a la banda de rock Wilco, que ha usado algunos de estos clips en su música), Fernández simplemente está volviendo a arar un surco olvidado hecho por otros. Desafortunadamente, no se hacen nuevas conclusiones definitivas, y de hecho, como veremos, puede haber buenas razones para hacer agujeros en el consenso sobre cuáles son realmente estos mensajes.

Si visita el Proyecto Conet en la web, verá una larga lista de grabaciones MP3 descargables, cada una para una transmisión única de Numbers Station. Tienen nombres intrigantes como la popular “Rapsodia sueca”, “Dashes”, “Gong Chimes”, “DFD 21”, “Strich” y el “Hombre ruso”. En su mayoría, estas transmisiones se dan en modos de voz (ya sea AM o Single-SideBand, también conocido como SSB) y consisten en fragmentos de música extraña o pitidos con la voz (generalmente femenina) recitando secuencias cortas de números. Vienen en muchos idiomas, como checo, ruso, alemán, británico y español, por nombrar algunos. A menudo ocurren en la hora o media hora y son de corta duración (menos de 10 minutos).

Comencé a escuchar transmisiones de radio de onda corta cuando aún estaba en la escuela primaria. Para estar seguro de que a veces era una cacofonía de extraños pitidos, zumbidos y zumbidos que entonces eran indescifrables para mí. Sin embargo, no recuerdo haber escuchado nada parecido a estas extrañas secuencias de letras y números que Fernández registra. Pero, incluso si los hubiera escuchado, es probable que los hubiera pensado poco cuando era niño. Probablemente me habría encogido de hombros y girado el dial en busca de otras formas de comunicación en el éter.

Como adulto, estoy más intrigado por tales rarezas, y gracias a la gente a la que le gusta enfocarse en lo indescifrable y enigmático de la vida (bendícelas), recibí lo que parece una teoría plausible. Han llegado a un consenso no autorizado, circunstancial, oficialmente negado por los gobiernos en todas partes, y cuestionado por pocos consensos sobre el origen de estas transmisiones. Estos aficionados a las estaciones de números hacen un caso convincente, aunque no hermético. Su razonamiento de que estos son mensajes de la red de espías es ciertamente atractivo, pero no se puede probar.

Aquí están los aspectos más destacados de su razonamiento:

  • Se podría pensar que transmitir mensajes secretos de “texto sin formato” descifrados a través de bandas SW de fácil acceso sería un esfuerzo realmente tonto. Sin embargo, tiene ventajas. Por un lado, es genial para los espías, ya que solo necesitan un pequeño receptor SW de grado de consumo, uno que no pueda despertar sospechas. Poseer equipos especializados de radio o decodificación (¡como la mayoría de los entusiastas de la radioaficionados tienen!) Podría llamar la atención del paranoico.

  • Siguiendo esa premisa, la siguiente evidencia es que la mayoría, si no todas, tales transmisiones provienen de estaciones de alta potencia, en el rango de 10-100 KW (hasta 500 KW en un caso). ¿Cómo se supone esto? Está un poco más allá de mí, aunque expertos reales con conocimiento detallado de los principios de propagación de radio y algunos observadores de señales bien dispersos podrían resolver esto fácilmente, creo. Si se trata de transmisiones de mensajes espías y los espías están utilizando receptores baratos sin antenas grandes, entonces tiene sentido que las señales sean bastante fuertes para compensar.

  • No mucha gente puede pagar la factura de electricidad para operar estaciones a esos niveles de potencia además de gobiernos adinerados. Aunque este punto es un argumento bastante circular para respaldar los puntos anteriores, tiene sentido lógico que los gobiernos sean las fuentes de financiación y los que hagan la vista gorda a los problemas de licencias de transmisión.

  • Tales transmisiones, primero en Morse a principios del siglo XX, luego en modo de voz AM y más recientemente usando el modo SSB, han estado ocurriendo durante mucho tiempo. Durante la Guerra Fría, el número y la frecuencia de estas transmisiones alcanzaron su punto máximo. Desde el final de la Guerra Fría, se han reducido a aproximadamente un tercio. Este hecho ciertamente le da credibilidad a la teoría del espía. Sin embargo, no tengo que pensar demasiado para explicar la caída de estas transmisiones si fueran reemplazadas por medios más modernos. Al mismo tiempo, fuimos testigos del uso generalizado de las redes informáticas mundiales (que conducen a Internet) y la ubicuidad de los dispositivos informáticos baratos. Ningún buen espía está sin la computadora portátil o el teléfono inteligente más potentes (al menos en las películas), que fácilmente podrían ponerse en acción como dispositivos de comunicación con capacidad de cifrado y de aspecto no sospechoso.

  • La evidencia más convincente, y paradójica, para mí es la negación total de cualquier gobierno de aclarar los propósitos de estas transmisiones. Sí, es razonamiento por omisión y, por lo tanto, lógica descarada, pero mi sentido común e intuición juntos logran desafiar mi escepticismo natural.

  • Hay otra pregunta clave en todo este enigma. Por naturaleza, esa pregunta es difícil de responder: si se trata de códigos, ¿cómo se codifican y por qué no se pueden descifrar? Bueno, en ocasiones parece que se han roto al menos parcialmente. Y tales casos dan peso a la idea de que enviar un mensaje secreto a la intemperie, por así decirlo, solo se puede lograr con una técnica. Esa técnica se conoce como “teclado de una sola vez” o clave compartida de una sola vez. Esta técnica de codificación es engañosamente simple, pero, si se realiza correctamente, logra el “secreto perfecto”. Sin entrar en demasiados detalles, es un proceso de sustitución que utiliza matemáticas simples y una clave de traducción única. Es lo suficientemente simple como para decodificar (¡si tienes la llave!) Y, de hecho, cualquier espía que valga la pena puede lograrlo con solo papel (el “bloc”) y lápiz.

El concepto de la almohadilla (clave) de una sola vez ha existido desde el siglo XIX y se considera irrompible. Si la clave para el mensaje se usa una vez y solo una vez. Tiene algo práctico desventajas, entre los cuales se encuentra la distribución de claves. Debido a su total irrompibilidad y la naturaleza de los mensajes de las estaciones de números, es una técnica plausible para transmisiones abiertas. Una vez más, sin embargo, dada la tecnología disponible para el espía de hoy, esta explicación puede provocar mi escepticismo aún más.

Cualesquiera que sean estos mensajes extraños, que atraviesan la atmósfera, son al menos interesantes y divertidos. Es bueno vivir en un mundo donde hay misterios sin resolver como este. También es reconfortante para mí, como operador de jamón, que otros todavía encuentren útiles las frecuencias de onda corta, que han existido durante tanto tiempo y que muchos han olvidado. Tal vez encienda la plataforma (jerga de jamón para una radio) y sintonice las bandas en este momento para ver si puedo ver una de estas reliquias de la Guerra Fría en el aire.