Recientemente se anunció que el piloto de “Miracle on the Hudson”, el Capitán Chesley “Sully” Sullenberger III, será el nuevo corresponsal de aviación y seguridad de CBS News. Con el Capitán Sullenberger de nuevo en el centro de atención, aquí hay un vistazo a ese notable aterrizaje y lo que los pilotos pueden aprender del Capitán Sullenberger sobre aviones y aviación.

Héroes americanos de la aviación

El 15 de enero de 2009, el capitán Sullenberger despegó del aeropuerto LaGuardia hacia el aeropuerto internacional Charlotte / Douglas en el vuelo 1549 de US Airways. Aproximadamente seis minutos después del despegue, una bandada de gansos canadienses sacó ambos motores en el Airbus 320-214.

Lo que sucedió a continuación hizo que el Capitán Sullenberger, el copiloto Jeff Skiles y los asistentes de vuelo fueran héroes estadounidenses, mientras que la cabina se llenó de humo acre y olor a combustible para aviones, Sullenberger anuló la sugerencia del control de tráfico de intentar aterrizar a 10 millas de distancia en Teterboro, NJ . En cambio, tomó la decisión de una fracción de segundo de aterrizar el vuelo 1549 en el río Hudson. Sullenberger y el pensamiento rápido y calmado de la tripulación salvaron la vida de las 155 personas a bordo, y toda la tripulación recibió la Medalla de Maestro del Gremio de Pilotos y Navegadores Aéreos.

Qué pueden aprender los pilotos y el personal de aeronaves

¿Qué pueden aprender los pilotos y los profesionales de la aviación de Sullenberger y la tripulación del vuelo 1549 de US Airways?

Calma deliberada. Contrariamente a la creencia popular, las personas como Sullenberger no solo mantienen la calma, mientras que otras personas más débiles ceden al pánico. El miedo y el pánico son respuestas cerebrales automáticas en circunstancias terribles y peligrosas.

Lo que hizo a Sullenberger verdaderamente heroico fue su capacidad de superar su miedo, de anularlo con un pensamiento racional. Para poder pensar: “Mantén la calma, mantén la calma, tienes un avión para aterrizar”, y luego hazlo. Los neurocientíficos llaman a esto metacognición. Los pilotos lo llaman “calma deliberada”, la capacidad de darse una corrección automática en circunstancias estresantes.

Abraza el simulador de vuelo. Los simuladores de vuelo son una herramienta increíble para enseñar a los pilotos y al personal de la aeronave cómo mantenerse calmados y concentrados bajo presión. Primero, los simuladores pueden enseñar habilidades técnicas, como cómo aterrizar un avión que ha perdido energía en el agua. Pero igual de importante, un simulador puede entrenar a las personas sobre cómo anular su miedo para que puedan pensar con claridad en medio del caos.

Preparación y más preparación. Sullenberger ha dicho que “había hecho un buen trabajo preparándose para lo que pueda venir”. Eso es un eufemismo, considerando que ha registrado más de 20,000 horas de vuelo en el transcurso de su carrera, desde el piloto de caza de la Fuerza Aérea hasta el piloto de una aerolínea comercial. Lleva años de entrenamiento y disciplina estar tan preparado como él ese día, los motores se apagaron en el vuelo 1549. La lección para todos los pilotos y profesionales de la aviación es, como dice el mantra Boy Scouts, estar preparados. Entrena, aprende, registra horas, mantente alerta para estar preparado para lo que pueda venir.