Presidenta jubilada, Fundación Educativa Nellie Mae

Este artículo es parte de una investigación de liderazgo innovadora que ha recibido un amplio respaldo y críticas entusiastas de líderes empresariales, políticos y académicos prominentes reconocidos que participaron en el estudio o revisaron los resultados de la investigación. Se entrevistó a un total de dieciséis líderes sobre el tema “Liderazgo y superación de la adversidad”.

El Dr. Wilson superó múltiples adversidades. Estos incluyeron discriminación significativa por raza, género y edad. La primera experiencia de Blenda con discriminación importante fue durante sus años de escuela secundaria en Nueva Jersey. Aunque Blenda estaba en la Sociedad Nacional de Honor, el consejero de la escuela secundaria de Wilson se negó totalmente a discutir o ayudar a Blenda a ingresar a la universidad. El comentario de Blenda fue “En realidad, ella me dijo que ‘tomara una clase de mecanografía’ … luego dijo: ‘Eres muy guapo y quizás puedas convertirte en secretaria'”.

Wilson simplemente ignoró al consejero “malo” y se puso en contacto directamente con varias universidades para obtener información sobre becas y admisión. Wilson fue aceptada en todas las universidades a las que postuló, incluidas las principales universidades de prestigio, como las “Siete Hermanas”. Sin embargo, las principales universidades solo ofrecían becas de un año con una serie de renovaciones. Blenda quería obtener una beca completa de cuatro años para asegurarse de poder completar su educación universitaria. Cedar Crest College le garantizó a Blenda cuatro años de becas de matrícula, un presupuesto de viaje y un trabajo. Entonces, Blenda fue a Cedar Crest College y obtuvo su título.

Ella no permitió que nada le impidiera recibir su educación. Después de que Blenda se graduó de Cedar Crest College, obtuvo una Maestría en Educación de Seton Hall y luego completó un Ph.D. en Educación Superior de Boston College.

Antes de obtener su Ph.D. y lanzó su carrera de liderazgo en educación superior, Blenda experimentó discriminación de género y edad por parte de hombres afroamericanos, tanto dentro de su organización como en la comunidad local. Aunque Wilson estaba claramente más calificado y tenía más educación que su competencia masculina, muchas personas expresaron su oposición a que ella fuera nombrada Directora Ejecutiva de la Corporación de Oportunidades Económicas del Condado de Middlesex y el Programa Head Start. Blenda Wilson señaló: “Los hombres afroamericanos de la comunidad estaban molestos porque una mujer obtendría este puesto clave … Uno de los criterios era que querían a alguien con una maestría. Yo tenía una. Ninguno de los hombres afroamericanos hizo.” Blenda experimentó discriminación por edad y género y prejuicios por parte de hombres negros y blancos.

Blenda Wilson compartió que tomar una licencia de su puesto de maestra en la escuela secundaria local para convertirse en Directora Ejecutiva de la Corporación de Oportunidades Económicas del Condado de Middlesex “realmente cambió mi vida. Comencé a hacer el programa Head Start … Todo esto fue en la década de 1960, con la “Guerra contra la Pobreza”, la Oficina de Oportunidades Económicas. [Wilson] iba a cambiar el mundo “.

En 1969, después de obtener su doctorado, la Dra. Wilson comenzó su carrera en administración de educación superior en la Universidad de Rutgers. Luego, de 1972 a 1982, Blenda “fue la decana asociada principal más joven de la Escuela de Graduados de Educación de Harvard”, donde, una vez más, se encontró con la discriminación por edad.

La Dra. Blenda Wilson fue la Primera Vicepresidenta de Gestión Efectiva del Sector en Independent Sector (1982 a 1984). Independent Sector es una coalición no partidista de aproximadamente 600 organizaciones que lideran, fortalecen y movilizan comunidades caritativas.

Mientras se desempeñaba en el gabinete del gobernador como Directora Ejecutiva de la Comisión de Educación Superior de Colorado, creó un plan (que se convirtió en ley en 1985) abogando por una organización más eficiente de la educación superior dentro del estado.

La Dra. Wilson fue la primera mujer en dirigir una institución de educación superior de cuatro años en el estado de Michigan y se convirtió en rectora del campus de Dearborn de la Universidad de Michigan de 1988 a 1992. Wilson fue ampliamente reconocida por su acercamiento a la comunidad árabe-estadounidense de Dearborn y a la comunidad africana de Detroit. -Comunidad americana.

Durante el mandato del Dr. Wilson como presidente de la Universidad Estatal de California, Northridge, de 1992 a 1999, el Dr. Wilson promulgó una serie de planes estratégicos para servir mejor a las poblaciones del Valle de San Fernando. Wilson también dirigió a la Universidad en la enorme tarea de reconstrucción de la Universidad Estatal de California después del devastador terremoto de Northridge en 1994.

La Dra. Blenda Wilson fue presidenta de la prestigiosa Asociación Estadounidense de Educación Superior. Wilson fue la primera mujer en presidir el Banco de la Reserva Federal de Boston y fue vicepresidenta del Banco de la Reserva Federal de Boston, donde se desempeñó en la Junta Directiva de 2003 a 2006. La Dra. Wilson ha trabajado en la Junta Directiva de numerosos -corporaciones lucrativas como el Getty Museum, The College Board, y recientemente se desempeñó como presidenta interina de su licenciatura Alma Mater, Cedar Crest College.

El Dr. Wilson se desempeñó como el primer presidente y director ejecutivo de la Fundación de Educación Nellie Mae de 1999 a 2006. La Fundación de Educación Nellie Mae, establecida en 1998, es la organización benéfica pública más grande de Nueva Inglaterra dedicada a mejorar el rendimiento académico de las comunidades desatendidas. Durante su mandato de siete años, la Dra. Blenda Wilson fue una directora ejecutiva muy exitosa en la Fundación de Educación Nellie Mae.

Bajo el liderazgo del Dr. Wilson, la Fundación de Educación Nellie Mae (NMEF) distribuyó más de $ 80 millones en subvenciones a varias instituciones educativas y organizaciones sin fines de lucro para mejorar el acceso a la universidad para los estudiantes que lo merecen. El NMEF se estableció para promover la accesibilidad, la calidad y la efectividad en la educación desde el nivel preescolar hasta los niveles postsecundarios, especialmente para las poblaciones desatendidas. La Nellie Mae Education Foundation tiene activos netos de aproximadamente $ 400 millones, lo que la convierte en una de las fundaciones más grandes de Nueva Inglaterra y la más grande enfocada exclusivamente en mejorar la educación superior.

El Dr. Wilson ha recibido títulos de doctorado honoris causa de más de 25 facultades y universidades, entre ellas Cedar Crest College, Rutgers, la Universidad de Massachusetts, la Universidad Brandeis y Boston College. Wilson ha sido miembro de las juntas directivas de Boston College and Union Theological Seminary, la junta directiva del National Center for Higher Education Management Systems, la junta directiva de Higher Education Resource Services y las juntas de Boston’s “After School and Beyond , “Boston College y Federated Dorchester Neighborhood Houses”. Wilson actualmente es miembro de la Junta Directiva de Medco Health Solutions.

La Dra. Blenda Wilson tiene un historial impresionante de por vida en el manejo efectivo de temas complicados de política educativa. La Dra. Blenda Wilson todavía se toma un tiempo de su apretada agenda para guiar y entrenar a posibles líderes femeninas seleccionadas.

La historia de la Dra. Blenda Wilson comparte una lucha de toda una vida contra la adversidad, especialmente la discriminación por edad, raza y género, y es un excelente ejemplo de un líder prominente y exitoso que superó la adversidad.