Desde la década de 1990, las escuelas locales se han unido cada vez más a agencias educativas y organizaciones profesionales federales, estatales y distritales en asociaciones para transformar y reformar las escuelas estadounidenses (Cohen, 1995). Particularmente desde 1965, con la promulgación de la Ley de Educación Primaria y Secundaria (ESEA), la política federal, respaldada por fondos federales, ha influido fuertemente en la escolarización estadounidense, a pesar de que se reconoce que la educación es principalmente una responsabilidad estatal y local.

Esperamos que las estrategias y principios de reforma educativa que ayuden a cerrar la brecha en el rendimiento entre los estudiantes desfavorecidos y minoritarios y sus compañeros se implementen e incorporen a las aulas estadounidenses. Estas estrategias y principios incluyen:

(1) mayor responsabilidad para los estados, distritos escolares y escuelas;

(2) mayor elección para padres y estudiantes, particularmente aquellos que asisten a escuelas de bajo rendimiento;

(3) más flexibilidad para las agencias educativas estatales y locales (LEA) en el uso de dólares federales para la educación; y

(4) un mayor énfasis en la lectura, especialmente para nuestros niños más pequeños.

Un aspecto de la estrategia de rendición de cuentas requiere que los estados implementen sistemas de rendición de cuentas en todo el estado que cubran a todas las escuelas públicas y estudiantes. Estos sistemas deben basarse en estándares estatales desafiantes en lectura y matemáticas, pruebas anuales para todos los estudiantes en los grados 3 a 8 y objetivos de progreso anuales en todo el estado que garanticen que todos los grupos de estudiantes alcancen la competencia dentro de los 12 años. Asociado con estos sistemas de rendición de cuentas hay un sistema de recompensas y sanciones para las escuelas basado en el desempeño de sus estudiantes y el progreso que realizan anualmente para cumplir con los estándares.

Inherente es la suposición de que la evaluación que se utiliza como criterio para medir la efectividad de la escuela es, en sí misma, una representación justa y válida de lo que se pretendía enseñar según lo definido por el currículo basado en estándares desarrollado localmente. Esta “alineación” no ocurre automáticamente entre los diferentes tipos de currículum, sin embargo, el grado de alineación que existe entre ellos juega un papel importante para alcanzar el rendimiento deseado y los resultados de logro para todos los niños.

Tipos de currículum

Glatthorn (1999) analiza ocho tipos de currículo y cómo podrían alinearse para servir y enseñar mejor a los estudiantes:

1. El plan de estudios oculto o el plan de estudios no deseado es lo que los estudiantes aprenden de la cultura y el clima de la escuela y las políticas y prácticas relacionadas. Incluye elementos tales como el uso del tiempo, la asignación de espacio, la financiación de programas y actividades, y las políticas y prácticas disciplinarias. Tiene un impacto poderoso en los estudiantes. Una actividad con poco tiempo asignado le comunica a los estudiantes que la actividad no es realmente importante.

2. El plan de estudios excluido es lo que se ha dejado fuera del plan de estudios, intencionalmente o no.

3. El plan de estudios recomendado es lo que defienden los expertos en el tema. El Consejo Nacional de Maestros de Matemáticas, por ejemplo, ha tenido un gran impacto en el plan de estudios de matemáticas en todo Estados Unidos.

4. El currículo escrito (o previsto) es el documento producido por la agencia estatal de educación, el sistema escolar, la escuela y / o el maestro del aula. Especifica lo que se debe enseñar.

5. El currículo compatible es el currículo que se encuentra en los libros de texto, software y materiales multimedia. Tiene una fuerte influencia en lo que se enseña. A menudo, los maestros usan los libros de texto como guía curricular.

6. El plan de estudios evaluado (o evaluado) es el plan de estudios que se incorpora a las pruebas estatales, las pruebas del sistema escolar y las pruebas hechas por los maestros. Tiene una tremenda influencia en lo que los maestros enseñan. Debido en gran parte a la responsabilidad del maestro, los maestros se centran más en lo que está en el currículo evaluado que en el currículo escrito.

7. El currículo enseñado es el currículo que los maestros realmente entregan a los estudiantes.

8. El currículo aprendido es lo que los estudiantes aprendieron como lo demuestra su desempeño en las pruebas y otras evaluaciones.

¿Qué plan de estudios debe alinearse? Según Glatthorn (1999), el currículo escrito y recomendado debe alinearse para que reflejen los estándares recomendados de las organizaciones profesionales. El plan de estudios excluido y escrito debe alinearse con el propósito de complementar el proceso de aprendizaje. Glatthorn señala, por ejemplo, que para muchos estudiantes, el inglés puede ser un “segundo idioma”; por lo tanto, tal consideración debe tenerse en cuenta al diseñar el plan de estudios de artes del lenguaje. Si se aplicara el principio de equidad, el inglés como segundo idioma sería una consideración esencial y se incluiría en el plan de estudios escrito.

El plan de estudios apoyado y escrito también debe estar alineado, sin embargo, estudios recientes han revelado que con demasiada frecuencia la superposición entre estos dos tipos de plan de estudios es relativamente pequeña; Tan solo el 25% del contenido de una guía curricular estatal apareció en el libro de texto adoptado por el estado. El plan de estudios probado y aprendido también debe estar alineado. La información de esta alineación debería ayudar a los maestros a tomar conciencia de las debilidades de los estudiantes para que se pueda desarrollar un programa de instrucción que responda a sus necesidades. La alineación del currículo enseñado y probado es muy importante porque afecta directamente el currículo aprendido.

Finalmente, debe haber una alineación entre el currículo enseñado y aprendido, donde las brechas pueden ocurrir con frecuencia. Las brechas se deben a varios factores. Los factores ambientales pueden distraer a los estudiantes del aprendizaje. Los factores del maestro que se manifiestan en la planificación, el manejo del aula y la instrucción contribuyen a la alineación (o desalineación) del plan de estudios enseñado y probado, lo que conduce a deficiencias en el plan de estudios aprendido. Y tercero, los factores de los estudiantes, como las discapacidades, la influencia de los compañeros, la falta de motivación y los problemas emocionales también juegan un papel importante en la alineación del currículo enseñado, probado y aprendido.

Conclusión

Investigar e informar sobre el grado de acuerdo entre los principales tipos de currículo en un sistema educativo es una tarea extremadamente importante, especialmente en esta era de pruebas de alto riesgo y responsabilidad. Las consecuencias de dejar tal evidencia sin descubrir y sin reportar son demasiado grandes para las escuelas locales, y especialmente para los niños que con demasiada frecuencia corren el riesgo de convertirse en víctimas de políticas educativas bien intencionadas pero mal desarrolladas, implementadas o aplicadas. Al igual que con todos los tipos de reforma educativa, una pregunta importante que merece una respuesta creíble es si las estrategias y principios destinados a la implementación e incorporación están haciendo una diferencia en (1) el tipo o la calidad de la instrucción experimentada por los estudiantes y (2) el nivel del logro estudiantil que resulta de esa instrucción. Como mínimo, es importante que los formuladores de políticas locales, estatales y nacionales tengan datos que revelen si los supuestos inherentes a las declaraciones de sus políticas y promulgaciones están realmente respaldados por la realidad.

Referencias

Cohen, D. K. (1995). ¿Cuál es el sistema en la reforma sistémica? Investigador educativo, 24 (9), 11-17, 31.

Glatthorn, A. A. (1999). Alineamiento curricular revisitado. Revista de currículo y supervisión, 15 (1), 26-34.