Según los lingüistas (es decir, los científicos que se dedican al estudio científico del lenguaje humano) existe una distinción importante entre la adquisición del lenguaje y el aprendizaje del lenguaje.

Como habrás notado, los niños adquieren su lengua materna a través de la interacción con sus padres y el entorno que los rodea. Su necesidad de comunicarse allana el camino para que se produzca la adquisición del lenguaje. Como sugieren los expertos, existe una capacidad innata en cada ser humano para adquirir el lenguaje. Cuando un niño tiene cinco años, puede expresar ideas de forma clara y casi perfecta desde el punto de vista del lenguaje y la gramática. Aunque los padres nunca se sientan con los niños para explicarles el funcionamiento del idioma, sus expresiones muestran un dominio soberbio de reglas y patrones intrincados que volverían loco a un adulto si intentara memorizarlos y usarlos con precisión. Esto sugiere que es a través de la exposición al lenguaje y la comunicación significativa que se adquiere un primer idioma, sin la necesidad de estudios sistemáticos de ningún tipo.

Cuando se trata del aprendizaje de un segundo idioma en los niños, notará que esto sucede casi de manera idéntica a la adquisición del primer idioma. E incluso los maestros se enfocan más en el aspecto comunicativo del idioma que en reglas y patrones para que los niños los repitan y memoricen. Para adquirir el lenguaje, el alumno necesita una fuente de comunicación natural.

El énfasis está en el texto de la comunicación y no en la forma. Los estudiantes jóvenes que están en proceso de adquirir un segundo idioma obtienen mucha práctica “en el trabajo”. Adquieren fácilmente el idioma para comunicarse con sus compañeros.

En resumen, vemos esta tendencia en la que los profesores de una segunda lengua son bastante conscientes de la importancia de la comunicación en los estudiantes pequeños y de su incapacidad para memorizar reglas de forma consciente (aunque definitivamente las adquirirán a través de un enfoque práctico tal como lo hicieron con su madre). lengua)

Desafortunadamente, cuando se trata de estudiantes adultos, un vistazo rápido a las metodologías actuales y los cursos de idiomas disponibles muestra claramente que la comunicación se deja de lado, se descuida o incluso se ignora. En casi todos los casos, los cursos giran en torno a gramática, patrones, repeticiones, ejercicios y memorización de memoria sin siquiera un interlocutor humano con quien interactuar.

Los mismos cursos que le prometen independencia lingüística y la capacidad de comunicarse al finalizar los cursos NO le ofrecen una sola oportunidad de participar en conversaciones significativas. ¿Cuántas veces ha comprado o leído sobre “el curso de idiomas definitivo en CD” en el que el alumno simplemente tiene que sentarse frente a una computadora para escuchar y repetir palabras y frases una y otra vez? Eso no es comunicación. ¡Así es como se entrena a un loro! El animal definitivamente aprenderá y repetirá algunas frases y lo divertirá a usted y a sus amigos, pero nunca podrá comunicarse de manera efectiva.

¿Cómo se puede esperar que se comunique si nunca se le da la oportunidad de hablar con una persona real? El lenguaje sin comunicación real es tan inútil como San Valentín sin amantes o el día del niño sin hijos.

En algunos otros escenarios, en los que hay un profesor, el trabajo realizado en clase está mayoritariamente orientado gramaticalmente: tiempos verbales, reglas, ejercicios de opción múltiple, etc., etc. ¿Es esto similar a la forma en que un niño “adquiere un idioma”? Definitivamente no. No es de extrañar por qué tanta gente no logra adquirir un segundo idioma de forma natural. Simplemente porque lo que sea que estén haciendo es altamente antinatural y carente de significado para ellos. Este es el campo del aprendizaje de idiomas.

El aprendizaje de idiomas tal como se ve hoy no es comunicativo. Es el resultado de la instrucción directa en las reglas del lenguaje. Y ciertamente no es una actividad apropiada para la edad de sus jóvenes estudiantes, como tampoco lo es para adultos. En el aprendizaje de idiomas, los estudiantes tienen un conocimiento consciente del nuevo idioma y pueden hablar sobre ese conocimiento.

Pueden completar los espacios en blanco en una página de gramática. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que conocer las reglas gramaticales no necesariamente resulta en hablar o escribir bien. Un estudiante que ha memorizado las reglas del idioma puede tener éxito en una prueba estandarizada del idioma inglés, pero es posible que no pueda hablar o escribir correctamente.

Como profesores, es nuestro deber asegurarnos de que nuestros estudiantes “adquieran” en lugar de “aprender el idioma”. ¿Qué podemos hacer para lograr este objetivo superior? En nuestro próximo mini-artículo exploraremos formas simples, efectivas y altamente innovadoras de convertir nuestro entorno de aprendizaje en un entorno de adquisición de lenguaje real.

Reflexión (* 2)

Lea el artículo detenidamente.

¿Qué crees que es más deseable, adquirir un idioma o aprender un idioma?

¿Qué diferencias podrías señalar entre adquirir y aprender un idioma?

En su experiencia personal, ¿siente que ha estado adquiriendo o aprendiendo un idioma? ¿O quizás ambos? Explique sus razones.