La naturopatía es simplemente otra palabra para la medicina natural. Es una ciencia muy antigua (la palabra ‘ciencia’ significa conocimiento) que tiene sus raíces en las tradiciones curativas indias y chinas. En el oeste, estas tradiciones se han ramificado en muchas disciplinas diferentes, pero el núcleo de todas ellas es la terapia nutricional naturopática, o simplemente la nutrición naturopática.

Escuelas de naturopatía

El entrenamiento naturopático hoy en día se divide en dos tipos. El primer tipo a veces se conoce como ‘higiene natural’. Se trata de comer alimentos frescos y naturales (a menudo crudos), limpieza interna, desintoxicación y ayuno. Con este tipo de naturopatía, poco ha cambiado desde los tiempos previos a los antibióticos, cuando Harry Benjamin, Henry Lindlahr y otros líderes similares del movimiento de salud natural practicaban la naturopatía. Fue una opción de tratamiento muy real y con frecuencia efectiva para enfermedades infecciosas mortales. Antes del advenimiento de los antibióticos, las enfermedades como la escarlatina, la difteria y la tuberculosis eran los mayores problemas de salud pública del día.

Hoy en día, la enfermedad crónica en forma de artritis, enfermedades cardíacas o problemas hormonales es nuestro mayor desafío. La naturopatía tradicional a veces puede ayudar a estas condiciones, pero es un enfoque de ‘una dieta para todos’ que puede tener un efecto limitado.

El otro tipo de escuela naturopática tiende a modelarse en las escuelas de medicina convencionales, con una adherencia cada vez más estricta a lo que se conoce como el modelo ‘basado en evidencia’. La enseñanza de importantes conocimientos terapéuticos obtenidos por los maestros durante muchas décadas, a menudo se deja fuera de estos cursos a favor de enseñar los resultados de los ensayos clínicos sobre suplementos nutricionales y medicamentos a base de hierbas.

Estas escuelas también pueden eliminar gradualmente ediciones antiguas de libros e incluir solo textos que han sido reescritos para omitir los llamados conocimientos terapéuticos “no científicos”, dejando solo referencias a ensayos clínicos e investigaciones similares. Un ejemplo notable es la maravillosa edición original del libro “Medicina herbaria” de Rudolf Fritz Weiss, que estaba repleto de oro puro para un practicante cuya prioridad es ayudar a las personas enfermas. Tengo una copia de este libro que no cambiaría por 1,000 copias de la última edición ‘científicamente censurada’.

Poner a la gente bien otra vez

Lamentablemente, ahora es demasiado común que las escuelas de naturopatía más famosas sigan esta ruta llamada “basada en la evidencia”. Después de que un estudiante haya gastado 100,000 dólares y cuatro años de su vida en este tipo de capacitación, el estudiante puede descubrir que en realidad carece de una comprensión básica de la salud integral y no comprende por qué muchos pacientes no responden el tratamiento.

Después de todo, si su práctica se basa en el principio de que un ‘porcentaje significativo’ de mujeres con síndrome premenstrual responden a un suplemento vitamínico en particular, al copiar este tratamiento solo ayudará a la misma proporción de sus propios pacientes. En la práctica médica, un “porcentaje significativo” solo significa aquellos que obtuvieron mejores resultados que los pacientes que recibieron un tratamiento ficticio.

Por otro lado, si estudia con un maestro que se dedica a encontrar el enfoque clínico más efectivo para todos, ya sea por su propia experiencia o también estudiando los consejos de maestros anteriores, es más probable que logre lo que originalmente quería cuando se inscribió en su curso: para que la gente se recupere nuevamente.

Naturopatía a distancia: ¿una nueva solución de entrenamiento?

Mientras escribía mis libros a lo largo de los años, tenía muchas ganas de comenzar un curso de capacitación que ayudaría a rectificar algunos de los problemas que he descrito. Pero comenzar una escuela es un proyecto importante, que no debe tomarse a la ligera. Enseñé muchos cursos cortos de ‘desarrollo de habilidades’ para naturópatas ya calificados, y estos cursos siempre fueron bien recibidos. Una cosa que aprendí de mis alumnos fue lo estresante que era para ellos viajar a clases. El Reino Unido no es un país grande, pero aun así, la distancia y los gastos de viaje eran prohibitivos para casi todos los que vivían a más de 100 millas de distancia.

Pero sería un curso a distancia ¿estar bien visto? Después de mucho pensar y planificar, creí que podría hacer un curso de naturopatía de aprendizaje a distancia tan bueno como un curso impartido en clase. Cuanto más lo pensaba, más ventajas veía para el estudiante. No solo una mayor asequibilidad y conveniencia, sino también una mayor facilidad de aprendizaje y un mejor contacto estudiante-maestro.

Cuando lo piensas, ¿cuánto contacto estudiante-maestro tienes en un salón de clases? Viaja 100 millas para escuchar un par de días de conferencias y levanta la mano para hacer preguntas. Puede obtener la misma información en línea y hacer sus preguntas en un foro en línea, donde probablemente obtendrá una mejor respuesta porque el maestro ha tenido la oportunidad de pensarlo. En clase, debe intentar anotar la respuesta del profesor y descifrarla más tarde. En un foro en línea, la respuesta está escrita en su totalidad.

Los cursos en línea ahora pueden incluir fácilmente contenido de video para variar la experiencia de aprendizaje, mucho mejor que escuchar una conferencia que suena. Es bien sabido que el estudiante promedio comienza a perder concentración después de unos 25 minutos y necesita un descanso. Si tiene que asistir a conferencias durante todo un día o un fin de semana completo, no es posible realizar picos frecuentes. Pero en línea lo son. Solo pause el video y tome una taza de té verde.

Acreditación para graduados de educación a distancia

Después de calificar, los graduados de un curso de naturopatía deben poder unirse a una asociación profesional nacional. Esto les permite obtener el seguro profesional que necesitan para establecerse legalmente en la práctica privada. Los asesores de salud naturopáticos también necesitan un seguro profesional si trabajan para tiendas de alimentos naturales, clubes de salud o compañías de vitaminas.

Esta es la razón por la cual todos los cursos de capacitación de profesionales deben estar acreditados por una asociación profesional nacional reconocida por las aseguradoras. Recientemente, muchas asociaciones profesionales con visión de futuro están comenzando a reconocer que una calificación de aprendizaje a distancia de una buena escuela puede producir buenos profesionales. (Consulte el enlace al final para encontrar un curso acreditado).

Naturopatía moderna

La naturopatía moderna necesita incorporar el conocimiento obtenido de la investigación moderna. Pero no creo que esto signifique olvidar lo que nuestros predecesores nos enseñaron. La naturopatía se trata de comprender el cuerpo humano y cómo se enferma. Solo entonces se puede aplicar el tratamiento más adecuado. Lamentablemente, este principio básico se está erosionando en las principales escuelas de naturopatía. Creo que algunos de los mejores entrenamientos ahora se pueden encontrar en escuelas más pequeñas y aprendiendo de maestros maestros respetados. El aprendizaje a distancia de la naturopatía puede ser el camino a seguir.