Un viaje a un parque de diversiones puede ser una forma emocionante de pasar un día de verano. Con el aumento de los precios de la gasolina, un “parque de atracciones” del parque de atracciones es ahora una opción más popular que nunca. Eso no quiere decir que un viaje al parque local sea barato. La mayoría de los parques cobran una tarifa de admisión para la entrada, tarifa de pase de estacionamiento, depósito para el casillero rentable y cobran fichas para jugar juegos. El típico parque de atracciones prohíbe a los huéspedes traer su propia comida al parque. Diferentes personas tienen diferentes demandas de alimentos. Algunas personas están dispuestas a pagar más por la comida, mientras que otras prefieren comer antes de ir y no comprar comida después de entrar por las puertas. El parque vende comida en puestos de comida, pero generalmente cobran el doble de los precios que los restaurantes fuera del parque. ¿Cómo puede el parque cobrar precios escandalosamente altos y no perder negocios? ¿Ganaría el parque de atracciones cobrando un precio más alto o más bajo por la comida? La clave para maximizar las ganancias de un parque de diversiones es encontrar el equilibrio adecuado entre el precio de la comida y la admisión.

Los parques de atracciones pueden cobrar lo que hacen por comida y admisión por varias razones. Tienen que pagar por el mantenimiento del parque y el mantenimiento de las atracciones, empleados, comida, agua, electricidad, nuevas atracciones, etc. Si los visitantes desean un parque seguro, limpio y abierto que pueda agregar algunas atracciones divertidas y adiciones al parque cada temporada o dos, ellos son los que tendrán que pagar por ello. Si un parque de diversiones redujera el precio de la comida, la gente tendría que esperar más tiempo entre los nuevos paseos, lo que generalmente lleva a los huéspedes a comenzar a quejarse si es demasiado largo. El precio de los alimentos en los parques de atracciones también debe encajar en el ámbito de la oferta y la demanda. Si un parque se llena de gente, entonces se deben construir nuevas atracciones de alta capacidad para atender a todas esas personas. Hasta cierto punto, la fijación de precios ayuda a mantener la asistencia en un camino de crecimiento controlado mientras se financia la expansión. Esto no será lo mismo para todos los parques. Incluyendo uno o dos beneficios como protector solar gratuito o estacionamiento incluido en los trabajos de admisión para algunos parques. Otros hacen que los huéspedes se sientan en esa visita que el parque está tratando de exprimir cada centavo de ellos. No es bueno para los negocios cuando los visitantes salen por la puerta sintiendo que los han aprovechado, ya que es menos probable que regresen. Los parques de atracciones más exitosos son los que encuentran el punto de equilibrio entre la puerta y el precio de los alimentos.

Para entender cómo un parque de diversiones puede cobrar precios altos y aún así tener éxito, otra pregunta necesita ser respondida: ¿Por qué tantas personas visitan los parques de diversiones cada año? En 2006, más de 335 millones de personas visitaron los parques temáticos de Estados Unidos. En general, las personas visitan parques para los paseos. Las atracciones son lo que los parques están vendiendo al cliente. La línea de viajes es probablemente el factor más importante en la experiencia del huésped para la mayoría de las personas a través de la puerta. La mayoría de las ciudades principales generalmente solo tienen un gran parque de diversiones dentro de un rango conveniente, el problema es básicamente uno de monopolio también. Aún así, las atracciones son el producto y todo lo demás son solo detalles.

Cedar Fair, uno de los operadores regionales de centros de entretenimiento más grandes del mundo, posee y opera once parques de atracciones en América del Norte, incluido Cedar Point en Sandusky, Ohio. Constantemente votado como “Mejor parque de atracciones del mundo” en las encuestas de Amusement Today, Cedar Point es conocida como la capital de la montaña rusa del mundo con un gran total de diecisiete montañas rusas, más que cualquier otro parque. Un boleto de un día para las edades de 3-61, 48 “y más altas durante la temporada 2008 cuesta $ 42.95. El estacionamiento cuesta $ 10 y la entrada al parque acuático Soak City NO está incluida.

Holiday World & Splashin ‘Safari en Santa Claus, Indiana, es un pequeño parque de propiedad y gestión familiar con solo cuatro montañas rusas. El parque ha sido votado como el “Parque más amigable del mundo” y el “Parque más limpio del mundo” durante cinco años seguidos por los lectores de la revista Amusement Today. Un boleto de admisión general de un día en 2008 cuesta $ 39.95, casi tanto como Cedar Point. Mientras que Cedar Point tiene trece montañas rusas más, la admisión de Holiday World es solo tres dólares menos. Sin embargo, la admisión de Holiday World incluye varias ventajas, incluida la admisión al parque acuático Splashin ‘Safari sin cargo adicional, protector solar gratuito, estacionamiento gratuito y la gran cosa: refrescos ilimitados gratuitos. ¿Qué parque es el mejor valor para el huésped y cómo difiere la estrategia de maximización de ganancias de cada parque?

Conocido por algunos de los mejores paseos en parques de diversiones del mundo, Cedar Point también alberga algunos de los precios de alimentos más altos de la industria. La mayoría de los lugares de comida están orientados a la comida rápida, con menús limitados y precios orientados a un mercado semi cautivo de visitantes que no están dispuestos a soportar la molestia de conducir la calzada de regreso a la ciudad solo para obtener una comida más barata. . En Cedar Point durante la temporada 2008 son $ 3.29 por 16 onzas, $ 3.79 por 22 onzas y $ 3.93 por un refresco de 32 onzas. Una botella de Coca-Cola de 20 onzas en cualquier parque Disney cuesta $ 2.00, una bebida de fuente mediana cuesta $ 2.19 y una grande cuesta $ 2.69 (allearsnet.com). Un sub sándwich Subway de seis pulgadas cuesta $ 7 más impuestos en el Point. Fuera del parque, un metro de metro de un pie cuesta solo $ 5. Una botella de refresco o agua que se puede encontrar por un dólar en la mayoría de las máquinas expendedoras cuesta $ 3.50 en Cedar Point. Dos entradas en Panda Express cuestan $ 8.99 en comparación con el precio del centro comercial local de $ 6.99. Las recargas en la taza de recuerdo de $ 8.95 son de $ 1.99, lo que significa que la mayoría de los invitados también podrían comprar la bebida de $ 4 porque el punto de equilibrio es cuatro bebidas, sin mencionar la molestia de llevar la enorme taza todo el día con la posibilidad de que se pierda o robado.

No solo el costo de los alimentos en Cedar Point es alto, sino que la calidad es igual de pobre. Basado en una visita reciente, el servicio en varios mostradores puede describirse como “glacial, no amigable y patético”. Aquí está el trato con la comida: una buena hamburguesa de $ 2 es una buena hamburguesa de $ 2. Parte del problema es que una buena hamburguesa de $ 2 es una PESADA hamburguesa de $ 8. Y cuando el parque intente vender esa hamburguesa de $ 2 por $ 10, parecerá aún peor. Y, sin embargo, si un consumidor pagara $ 2 por él, probablemente pensaría que es bastante bueno. De eso se trata el valor. Los precios en Cedar Point son demasiado altos cuando se juzga en comparación con la calidad de la comida (con ubicaciones específicas del parque) y cuando se juzga contra la opción equivalente fuera del parque (ejemplo del metro).

La buena noticia es que incluso si los huéspedes están atrapados en el parque todo el día, la mayoría de los alimentos son opcionales. Sin embargo, la conveniencia es muy importante. La mayoría de los huéspedes odian salir de un parque e ir a buscar algo de comer, ya que perdió el tiempo que podría pasar montando los paseos, la razón por la que vinieron al parque en primer lugar. Todo el proceso es molesto: encontrar la salida del parque, obtener el sello de la mano, caminar hacia el automóvil, salir del estacionamiento, encontrar un lugar para comer, comer, conducir de regreso al parque, encontrar un espacio de estacionamiento nuevamente, y caminando de regreso por la puerta. Al final, la mayoría de los visitantes del parque están realmente dispuestos a aceptar un poco más que un margen de beneficio razonable para evitar todo el tiempo y la molestia de abandonar el parque por comida.

¿Qué tan altos pueden subir los precios de los alimentos? Hasta que el límite por persona (gasto por persona en el parque) realmente disminuya o la asistencia disminuya significativamente, no habrá un cambio. ¿Sería mejor ver los ingresos realizados en la puerta? Si el parque ganara el boleto de admisión de $ 43 $ 50, entonces podrían bajar el precio de los alimentos dentro del parque en un dólar o dos. El único inconveniente es que la gente podría quejarse del precio para entrar y no venir en primer lugar.

Según el artículo “Más barato para comer en el Point también”, Cedar Point en realidad bajó los precios para la temporada 2006. “El precio de la admisión regular de un día (en 2006) es de $ 39.95, $ 5 menos que el año pasado (2005) $ 44.95” y un “refresco Pepsi de 20 onzas era $ 2.75, ahora $ 2.39”. ¿Por qué el parque bajó los precios? “Los comentarios de los invitados pueden haber desempeñado algún papel en la decisión, pero también lo hizo la demorada asistencia del parque en los últimos años”. Ejecute las matemáticas: la entrada a la puerta cayó un 11%. Eso significa que se necesita un aumento del 13% en la asistencia para obtener los mismos ingresos. Además de eso, bajaron los precios de los alimentos en el parque en un promedio del 20%. Incluso si compensan la caída de precios del 11% en la puerta, si la compra de alimentos en el parque permanece constante (en términos de volumen, no dólares), están entre 11% y 12% en ingresos por alimentos. Aún suponiendo que la puerta inferior impulse la asistencia y sabiendo que los alimentos cayeron un promedio del 20%, entonces el invitado tiene que comprar un 12.5% ​​más de alimentos (en base a un promedio) para compensar la diferencia. Entonces, con la caída de los precios, solo para mantener los números iguales, necesitan un aumento del 13% en la asistencia y, además, sus invitados deben comprar un 12% más de alimentos. Y eso no tiene en cuenta el aumento de los costos de hacer pasar a más personas por la puerta y vender más volumen.

¿Cuál fue el resultado de bajar los precios? Cedar Fair no publica las cifras de asistencia por parque, pero desde la temporada 2006 los precios de los alimentos y los boletos han subido (aunque el precio del boleto de admisión permanece por debajo del nivel de 2005). Los precios reducidos no atrajeron a suficientes clientes para compensar diferencia. El parque está operando con menos visitantes en un margen más alto. Cedar Point hubiera sido mejor bajar el precio de los alimentos o la puerta, pero no ambos. Cedar Point también podría cobrar precios altos por los alimentos porque los precios más bajos de los alimentos no aumentaron la asistencia para compensar la diferencia. En el caso de Cedar Point, los altos precios de los alimentos no están perjudicando su negocio debido a la demanda de sus viajes.

Holiday World tiene un punto de vista interesante sobre el tema de los precios de los alimentos. El parque hizo un movimiento audaz y arriesgado cuando el presidente Will Koch decidió regalar refrescos ilimitados “gratuitos”, incluidos en el precio de la entrada. Holiday World comenzó su programa gratuito de refrescos ilimitados en 2000, el mismo año en que abrieron The Legend, una nueva montaña rusa de madera de tres millones de dólares. Ese año, aumentaron los precios de los boletos en $ 4.00 con respecto a los precios del año anterior: $ 1.00 por el nuevo viaje y $ 3.00 por los nuevos refrescos ilimitados. El parque construyó varios edificios “Pepsi Oasis” con fuentes de refrescos de autoservicio. ¿Hubo quejas de los huéspedes sobre el aumento en el precio de entrada? No. ¿Los invitados estaban agradecidos por los refrescos gratuitos? Si.

El artículo “Activos líquidos para Holiday World & Splashin ‘Safari” contiene información interna interesante. En 1999, el año anterior al cambio a refrescos gratuitos, la asistencia anual de Holiday World fue de 564,373. En 2006, el parque superó la marca del millón por primera vez en su historia cuando 1.004.788 visitantes pasaron por los torniquetes, un aumento del 78% en la asistencia en solo siete años. Durante ese período, cada año establece un nuevo récord de asistencia (con la excepción de 2005). Pero la asistencia no lo es todo, la asistencia no se puede gastar, no se traduce exactamente en más ingresos.

El hecho más sorprendente es que, en promedio, los huéspedes han gastado más dinero dentro del parque ya que el gasto total per cápita ha aumentado en un 41% durante el período de siete años. Los huéspedes gastan más dinero en comida. El gasto total en alimentos per cápita ha aumentado en un 20% (según el parque “solo tomó hasta 2003 recuperar la pérdida de alimentos per cápita dentro del departamento de servicio de alimentos sin asignar ninguna puerta per cápita a los alimentos”). Los huéspedes no se sienten “engañados” por el precio de la comida como lo harían en un parque que cobra un brazo y una pierna por ello. Además, las ubicaciones de bebidas de autoservicio aceleran el servicio en los lugares de comida, lo que lleva a una mayor capacidad y más ganancias. El parque gana dinero al servir a más invitados y al no necesitar empleados adicionales para servir bebidas. El parque también ha encontrado que los huéspedes se quedan más tiempo, ya que se sienten más cómodos, hidratados y menos cansados. Cuando los visitantes permanecen más tiempo en el parque, gastan más dinero y cuando se van felices, es mucho más probable que regresen.

Del mismo artículo, “intencionalmente mantenemos nuestros precios más bajos que la mayoría de nuestros competidores. Creemos que la irritación que causamos a los huéspedes no compensa los ingresos adicionales que podríamos recibir si cobramos precios más altos por nuestros alimentos. De hecho, nosotros trate de mantenerse dentro del 20% del precio en las cadenas de comida rápida. Pensando en el costo de una comida en Holiday World en comparación con una comida en un lugar de comida rápida, nuestro costo total puede ser más bajo de lo que sería fuera del parque porque los precios de los alimentos son razonables y las bebidas son gratuitas “.

El impacto más importante que el esquema de refrescos gratuitos ha tenido en el parque está en la publicidad gratuita que genera para ellos. ¿Cuál es la palabra más poderosa en publicidad? GRATIS. El presidente Will Koch dijo lo siguiente sobre el programa de bebidas ilimitadas: “Lo considero como una de las mejores decisiones comerciales que nuestra compañía haya tomado. Simboliza una serie de otros mensajes de valor sobre nuestro parque, y le da a nuestro mercado objetivo algo extra para hablar después de su visita. Esta publicidad de boca en boca es más efectiva que la televisión, la radio y la televisión al aire libre combinadas. Ha sido un gran contribuyente para nuestro crecimiento de asistencia. Implementada bien, podría funcionar en otros parques, así como lo ha sido en la nuestra.”

¿Es el enfoque de Holiday World mejor que la estrategia de precios de Cedar Point? De acuerdo con “Summer Fun!” El parque sirvió 380,000 galones de refrescos gratis el año pasado (2007). Holiday World recientemente rompió la marca de 1,000,000 de asistentes, así que, por simplicidad, redondea eso a un millón y ejecuta las matemáticas. El resultado es sorprendente: 380,000 galones = 48,640,000 onzas. 48,640,000 onzas divididas por 1,000,000 de invitados = entre 48 a 49 onzas por invitado. Eso es solo una bebida y media en un parque como Cedar Point que cobra casi $ 4.00 por taza por esa bebida grande (32 oz). ¿El cliente promedio realmente bebe menos de dos tazas grandes de refrescos? No es de extrañar que Holiday World haya visto crecer los ingresos desde la adición de bebidas gratis: solo están regalando un promedio de $ 6 en refrescos (al precio de “robo en la carretera” de Cedar Point) a cada huésped en promedio. Holiday World ha encontrado el nicho perfecto en términos de cómo fijar el precio de su parque, como se puede ver en su crecimiento de asistencia y satisfacción de los huéspedes.

Otro pequeño parque recientemente convertido a la fórmula de precios de Holiday World. Magic Springs, en Arkansas, recibió bebidas gratis y protector solar el año pasado. Aumentaron la puerta en $ 7 (ahora $ 45.99 + impuestos en 2008) y el estacionamiento en $ 2 (ahora $ 9). El parque alberga seis montañas rusas. Las bebidas y el protector solar gratuitos cuestan a una familia de cuatro $ 30 adicionales (cuatro boletos más un pase de estacionamiento). Incluso si las bebidas costaran $ 3 cada una, son diez bebidas. ¿Cuántas familias de cuatro estaban comprando diez bebidas antes del cambio? No importa porque ahora se ven obligados a tomar diez bebidas para alcanzar el punto de equilibrio.

¿A quién beneficia esta estrategia de refrescos “gratis” y a quién perjudica? En primer lugar, esta estrategia realmente beneficia al parque. El valor real en el que no puede poner un costo es poder decirle a las personas que obtienen bebidas gratis. Esto se traduce en publicidad gratuita porque genera mucho interés de boca en boca. En cuanto a los huéspedes, los que beben muchas bebidas en los parques realmente se benefician de este tipo de precios, pero también perjudica a los huéspedes que no permanecen en el parque por mucho tiempo. Si un parque de diversiones incluye estacionamiento en el precio del boleto, ¿qué sucede con las personas que se dejan o toman el transporte público al parque? Están pagando por una opción que ni siquiera usarán. Para algunos huéspedes, este esquema de precios termina costándoles más, pero para el parque es la mejor opción.

Aquí hay un experimento interesante: Precio de entrada de $ 129 – todo incluido (estacionamiento, bebidas, tres comidas, casilleros gratis, incluso un juego o dos en la casa). Posibilitar toda la visita para la admisión probablemente haría que la gente se resista al precio del boleto. Para los huéspedes que se quedan un día entero, estacionan su propio vehículo y hacen uso de los casilleros, esta sería una gran opción, para otros terminaría costándoles mucho más.

Hay un punto óptimo entre el precio de la comida y la admisión que cada parque de atracciones debe encontrar para maximizar las ganancias. La mejor opción para que la mayoría de los parques de Estados Unidos terminen con mayores ganancias sería aumentar cada boleto de admisión de $ 5-7 e incluir bebidas y protector solar. Si observamos los ingresos generados por esos artículos, los parques podrían ganar un poco menos que venderlos individualmente, pero el aumento de la felicidad del cliente daría como resultado una distribución de beneficios adicional más que suficiente en todo el parque para que valga la pena. Incluso si los parques terminaron ganando un poco menos por visitante por visita, es mucho más probable que los clientes satisfechos regresen, lo que aumenta las ganancias y la asistencia. En lugar de sobredimensionar la bebida y cobrar un brazo y una pierna por ella, agregue unos pocos dólares al boleto de entrada e incluya refrescos ilimitados con buenas tazas pequeñas de doce o dieciséis onzas. Alguien que recibe cuatro bebidas gratis en un día todavía solo ha tomado cuarenta y ocho onzas de refresco. Si el precio de entrada fuera correcto, el parque podría terminar realmente adelante gracias a la psicología del tamaño de la copa. Aunque lo contrario puede ser cierto, este tipo de estrategia de precios hace que los huéspedes sientan que están obteniendo un gran valor por su dinero. Es mucho más probable que los huéspedes felices gasten dinero y realicen frecuentes visitas de regreso en las que gastarán más dinero, maximizando así las ganancias del parque.

Nota: El autor visitó Cedar Point más recientemente el 17 de mayo de 2008.