Introducción

SantaCruzLive.com es un portal juvenil y de entretenimiento para una de las ciudades más animadas de la costa oeste. Una extensión del Santa Cruz Sentinel (el periódico local), SantaCruzLive.com se esfuerza por llegar más allá del típico grupo demográfico de los periódicos, para atraer a un público más joven en el entorno en línea. Los periódicos han luchado con este problema durante los últimos cinco años, y SantaCruzLive.com es una de las soluciones más efectivas para acceder a Internet.

Los periódicos son conocidos por invertir poco en sus sitios web, lo que hace que el desarrollo de un sitio completamente nuevo, centrado en lectores que no son periódicos, sea difícil de vender. ¿Qué haces cuando no puedes obtener fondos?

La respuesta: “código abierto”.

El software de código abierto es una tecnología gratuita que está ampliamente disponible en Internet y ofrece herramientas sofisticadas sin precio. El despliegue de SantaCruzLive.com de tecnología de código abierto sirve como modelo para las pequeñas empresas que buscan sitios web dinámicos sin los costos correspondientes.

Una agenda ambiciosa

El Santa Cruz Sentinel reconoció desde el principio que necesitaban una forma de llegar a los lectores más jóvenes. Mientras que la generación anterior creció entendiendo la importancia del periódico local, los jóvenes de hoy recurren a la web. Las listas de películas, los eventos locales e incluso los restaurantes solían ver el periódico como la forma más fácil de llegar a nuevos clientes. Esa dinámica ha cambiado, y SantaCruzLive.com quería aprovechar la tendencia emergente.

Sin embargo, al intentar atraer a un público más joven, el Santa Cruz Sentinel se enfrentó a un desafío desalentador. La inversión en periódicos en los esfuerzos en línea siempre ha sido escasa, y SantaCruzLive.com sería un producto fundamentalmente nuevo; no simplemente reflejaría el periódico. Sabiendo que no podrían financiar un nuevo producto ambicioso en gran medida, el equipo de Santa Cruz Sentinel recurrió a la comunidad de código abierto para obtener soluciones de software innovadoras sin tener que pagar miles de dólares en tarifas de software.

¿Por qué código abierto?

La tecnología de código abierto parece ser el dominio de geeks que continuamente intentan construir una mejor trampa para ratones web. Sin embargo, para las pequeñas empresas, la tecnología de código abierto se ha convertido en una alternativa viable para establecer una presencia en la web. La premisa del movimiento de código abierto es que la tecnología es gratuita. Uno simplemente puede descargar el software que desea de uno de los muchos sitios web, y la tecnología se puede modificar para satisfacer las necesidades comerciales específicas de una empresa.

La proliferación de la tecnología de código abierto ha llevado al desarrollo de un grupo sustancial de talentos en todo el país. Es fácil encontrar talento; no necesita preocuparse por quedarse atrapado con tecnología difícil o torpe si pierde su desarrollador web. La experiencia está ampliamente disponible; Como resultado, el costo de esta experiencia se ha reducido sustancialmente. De hecho, la amplia adopción de la tecnología de código abierto ha llevado al desarrollo de sofisticado software de código abierto que se puede usar “fuera de la caja”.

SantaCruzLive.com usó Zope y Plone, sí, los nombres son extraños, para impulsar su nuevo producto en línea. Zope y Plone son productos únicos de código abierto. Zope es una herramienta de back-end utilizada para hacer que los sitios web sean dinámicos. En lugar de pagarle a un programador web para que desarrolle funcionalidades sofisticadas, Zope tiene las características creadas para usted. Productos similares costarían decenas de miles de dólares, pero Zope no cuesta un centavo.

Plone trabaja con Zope. También de código abierto (y gratuito), Plone lo ayuda a administrar el contenido de su sitio web. Muchas pequeñas empresas trabajan bajo la creencia de que cada página está separada, y que incluso los pequeños cambios deben ser realizados por un excéntrico y costoso gurú de la tecnología. Plone demuestra que incluso las pequeñas empresas pueden construir y administrar sus sitios web como Fortune 500. En lugar de construir y administrar su sitio web desde cero, Plone permite a los usuarios comerciales realizar y publicar cambios en el sitio web de forma rápida y fácil.

Con fondos limitados, SantaCruzLive.com se dio cuenta de que podría reducir su tiempo de desarrollo, desarrollar un mejor sitio web y ponerlo en marcha más rápidamente utilizando herramientas de desarrollo de contenido web y gestión de contenido de código abierto. Zope y Plone obviaron la necesidad de una amplia programación y facilitaron la administración del sitio web. El equipo en Santa Cruz tiene nueva información para publicar todos los días, lo que requiere que los no programadores puedan publicar contenido rápidamente. La tecnología de código abierto lo hizo posible.

Lecciones de pequeños negocios

SantaCruzLive.com es un ejemplo único de cómo un periódico puede servir como ejemplo para la comunidad empresarial. Como la mayoría de los empresarios, los “intraemprendedores” en el Santa Cruz Sentinel no tenían un gran presupuesto, y el equipo ya tenía trabajos de tiempo completo administrando el sitio web del periódico (SantaCruzSentinel.com). Decidieron no dejar que la falta de fondos y tiempo sea una barrera para su éxito. Utilizando tecnología de código abierto, el equipo de Santa Cruz pudo reducir drásticamente el costo de este proyecto, y simplemente dedicaron horas adicionales para desarrollar SantaCruzLive.com.

Los emprendedores conocen el mismo sentimiento. Pasamos largas horas para desarrollar nuestro negocio. El trabajo que realiza durante el día se centra en comercializar sus productos, desarrollar nuevas relaciones y atender a los clientes existentes. Los esfuerzos de crecimiento a menudo tienen que ocurrir después de las horas. El dinero siempre es escaso. Sabemos muy bien que una inversión en nueva tecnología web sale del mismo bolsillo que el pago de la hipoteca y la factura del automóvil. Cada dólar gastado se gasta juiciosamente.

Con herramientas como Zope y Plone, la decisión de invertir en el crecimiento en línea se vuelve mucho más fácil. En lugar de tener que invertir en software y programadores para lanzar un nuevo sitio web, puede reducir la pestaña a la mitad. El software es gratuito y hay mucho talento disponible para trabajar con usted. El software de código abierto lo ayuda a mantener su sitio web actualizado y su presencia en línea actualizada. Su proyecto en línea costará mucho menos, ya que el software es gratuito y ofrece una funcionalidad que normalmente tendría que contratar a un desarrollador para construir desde cero.

Conclusión

SantaCruzLive.com se lanzó en las mismas condiciones que la mayoría de los esfuerzos empresariales en línea. El presupuesto era ajustado y nadie tenía tiempo suficiente. Las distracciones abundaban, ya que todos en el equipo tenían trabajos “reales”. Pero, la tecnología de código abierto hizo posible este esfuerzo innovador. Sin costos de software, el Santa Cruz Sentinel pudo hacer que el costo del proyecto fuera manejable, y la efectividad de la tecnología de código abierto redujo sustancialmente el tiempo de desarrollo.

Las pequeñas empresas enfrentan muchos de los mismos problemas que el Santa Cruz Sentinel. Ganamos a cada nuevo cliente, y cualquier inversión en crecimiento debe ser convincente. El software de código abierto hace que las nuevas soluciones en línea sean menos costosas, y es mucho más fácil comenzar y terminar. El caso para invertir en crecimiento, en consecuencia, se vuelve más efectivo, ya que se reduce el costo de crecimiento.

La tecnología de código abierto sigue siendo tecnología. Tendrá que contratar la experiencia adecuada; Los programadores son inevitables. Con herramientas como Zope y Plone, puede reducir la cantidad de programación necesaria. Como resultado, ambos eliminan sus costos de software y reducen su gasto en programadores. La expansión en la web puede no ser barata, pero al menos puede ser más barata.

Copyright 2006 Daniel Scheff