Recientemente, un amigo me presentó a una serie de sitios que afirman vender artículos valiosos a precios extremadamente bajos. Como nunca había oído hablar de los sitios de Penny Auction y Reverse Auction, era bastante escéptico. La idea de que cualquiera va a vender una Xbox 360, iPod Touch o PS3 slim, para el cambio, es bastante descabellada. Pero después de una investigación más profunda, debo decir que sus afirmaciones eran en gran medida ciertas. Hay sitios, como Biddor y Swoopo, que le venderán artículos por centavos por dólar. También hay sitios como BidBlink, que realiza subastas inversas, donde no solo puede ganar artículos, sino que también se le paga para ganarlos. Sin embargo, hay algunas capturas.

Penny Auctions tiene una tarifa incorporada. La mayoría de las subastas cobran entre 60 centavos y un dólar por oferta, vendiendo ofertas en conjuntos de veinte o más. Eso significa que por cada oferta que realiza, paga una pequeña tarifa. Cada oferta aumenta el precio en cierta cantidad. Sitios como Biddor y Bidray aumentan la cantidad en un centavo. Otros sitios, como Swoopo, aumentan en seis centavos, o doce centavos, dependiendo del valor del artículo. En la mayoría de estos sitios también hay un temporizador, que aumenta con cada oferta lanzada. Generalmente este tiempo es entre diez y treinta segundos. Por lo tanto, no es que estén vendiendo un televisor LCD de 720p por $ 5.00 tanto como la gran cantidad de personas que ofertan, significa que el ganador de la subasta de un centavo recibe unos pocos cientos de dólares de descuento.

La otra forma en que se ejecutan estos sitios es la “subasta inversa”, en este caso cada oferta baja el precio. Nuevamente, paga una tarifa fija por puja. Con una subasta inversa, como las de Bidray, su cuenta se acreditará a cualquier cantidad inferior a cero que pueda alcanzar el artículo. Si el artículo no cae por debajo de cero, usted paga la cantidad restante. En la mayoría de los casos, esto todavía está entre el 10% y el 25% del precio normal. Otros sitios de subastas como Winnit eligen a un ganador en función de la oferta única más baja, proporcionándole pistas para ayudarlo a adivinar la cantidad correcta que le permite ganar el artículo a ese precio.

Todos estos sitios ofrecen un estilo de subasta y brindan a los participantes la oportunidad de ganar artículos por mucho menos de lo que pagaría en cualquier tienda. Los sitios anuncian a los ganadores que han ganado nuevos juegos de Wii, PS3 y Xbox por menos de $ 3.00, o televisores LCD por menos de cincuenta dólares. Si bien para la mayoría de estos sitios esto es cierto, hay cosas de las que se debe tener cuidado.

Ahora su límite: quedar atrapado en la subasta puede hacer que termine ofertando más de lo planeado. Saber cuánto planea gastar con anticipación es un buen sistema.

Sitios de buena reputación: los sitios de ofertas como Swoopo, Biddor, Bidray y Winnit son administrados por empresas de renombre que ofrecen una experiencia de compras de entretenimiento divertida y emocionante.

Lo último es saber qué ofrece el sitio. Algunos sitios ofrecen Bid Butlers, que le permitirán configurar rangos automáticos en los que su computadora debe ofertar por usted. Esto le permite mantenerse competitivo y en la subasta, sin exceder un cierto rango de precios. También sepa si el sitio cubre el envío. Ganar un televisor LCD de 37 “es bueno, pero pagar $ 40 en envío lo hace un poco menos emocionante (aunque sigue siendo un buen negocio).