Las revistas académicas proporcionan los medios principales a través de los cuales los investigadores en todos los campos académicos comparten información con sus colegas. La gran mayoría de estas publicaciones periódicas aparecen trimestralmente, pero la frecuencia de publicación puede variar desde números semanales hasta un solo volumen anual.

El contenido de estas revistas está dirigido a un público académico limitado y fácilmente identificable, generalmente vinculado a la membresía en una asociación académica o profesional en particular. El alcance de la revista puede ser muy amplio, como es el caso de revistas como Ciencias y Naturaleza, que publican artículos en todas las áreas de las ciencias físicas, de la vida y sociales. O el alcance puede ser bastante limitado, como en el caso de revistas como Literatura Infantil en Educación y Revista de cromatografía de alta resolución.

La inclusión de artículos en estas publicaciones se controla mediante el proceso de revisión por pares, un procedimiento doble ciego, mediante el cual un editor distribuye un manuscrito de un autor anónimo a dos o tres revisores anónimos que determinan si el manuscrito cumple con los estándares disciplinarios y editoriales para merecer la publicación. en el diario

En su mayor parte, el propósito principal de las revistas académicas es establecer la credibilidad académica de los miembros individuales de la facultad dentro de una disciplina o campo de estudio en particular. En este sentido, algunas revistas se consideran más prestigiosas que otras, con ciertas disciplinas académicas que requieren que un individuo se publique en una o más de estas publicaciones periódicas clave antes de recibir la tenencia.

Junto con los artículos, estas revistas a menudo contienen reseñas de libros de monografías (libros publicados por universidades o revistas especializadas) pertinentes a los intereses académicos de sus lectores. Como es de esperar, estas reseñas están escritas por académicos con experiencia en el campo particular reflejado en el libro que se está revisando.

El apoyo financiero para la producción de revistas académicas proviene de una variedad de fuentes, que incluyen subvenciones de agencias nacionales de financiación de la investigación, cuotas de membresía de asociaciones profesionales y mediante suscripciones a bibliotecas académicas e investigadores individuales.

Aunque el ámbito de la publicación académica puede parecer bastante esotérico, cualquiera puede ser publicado en una revista académica. De hecho, se está volviendo más común que los estudiantes de pregrado trabajen para ser publicados en una de estas revistas, como un medio para destacar entre sus pares cuando se trata de solicitar escuelas de posgrado, programas profesionales o fondos de becas.