Los juegos de mesa pueden proporcionar múltiples horas de placer a cualquiera que los juegue, aunque generalmente de diferentes maneras. Algunos juegos se centran más en un elemento aleatorio, lo que permite que cualquier persona con un poco de suerte pueda avanzar y ganar el juego. Por lo general, estos juegos no requieren más que algunas tiradas de suerte de los dados, buenas cartas repartidas o un gran giro en la rueda. Otras formas de juego generalmente dependen mucho más de la habilidad del jugador, poniendo todo el poder para ganar en sus manos. Estos juegos generalmente no tienen ningún elemento de suerte involucrado, pero se basan en que cada jugador tome una acción en su turno, haciendo que todas las herramientas estén disponibles para el jugador al principio. Cuando los dos jugadores comienzan en igualdad de condiciones, un jugador será mejor que el otro solo con habilidad.

Los juegos de azar son más similares a los juegos que son buenos para los niños. Candy Land, Chutes and Ladders y Cootie dependen de elementos aleatorios para ayudar al juego a avanzar. Se roban cartas o se tiran dados para determinar el movimiento a lo largo del camino hacia el éxito. Cootie requiere que se lance un cierto número de dados para obtener todas las piezas necesarias para el error que se está construyendo. Estos juegos son buenos para los niños, por lo general, porque no requieren que piensen mucho sobre lo que deberían hacer y esto permite que los jugadores de diferentes edades y niveles de habilidad también jueguen. Todo lo que se necesita con estos juegos es un poco de suerte.

Los juegos de habilidad, sin embargo, generalmente están más orientados a los jugadores adultos, ya que uno tendrá que ser un pensador inteligente para hacerlo bien con estos juegos. Dado que estos juegos se basan completamente en que los jugadores piensan en sus movimientos y se enfrentan al otro en una batalla cara a cara, sus rangos de edad suelen ser un poco más altos.

Los juegos de habilidad generalmente también requieren dos jugadores del mismo nivel de habilidad, ya que un novato que juega contra un experto no proporciona mucha diversión a nadie. Chess y Othello son dos tipos de juegos que se consideran únicamente juegos de habilidad. Cada jugador se enfrenta al otro y, por turnos, compite por la victoria. La suerte no vendrá en forma de otra cosa que no sea que el otro jugador haga una mala elección en su turno y las únicas ventajas que se obtienen durante el juego son las que un jugador hace por sí mismo.

Sin embargo, la mayoría de los juegos combinan habilidad y oportunidad. Los juegos de puro azar suelen ser aburridos, pero a la mayoría de la gente le gusta la emoción de un elemento de suerte. Muchos juegos, incluso cuando se consideran juegos de habilidades pesadas, también usan un elemento aleatorio en forma de dados. Del mismo modo, muchos juegos que dependen principalmente de la suerte generalmente les brindan una forma de habilidad para tomar decisiones sobre cómo distribuir esa suerte. Una combinación entre Skill y Chance es generalmente la fuente más común de juego que se encontrará, pero los juegos existen en un extremo del espectro o en el otro. Es solo el objetivo del jugador encontrar la combinación que más le convenga.