Una calculadora es una gran herramienta que permite la exploración y experimentación matemática y, por lo tanto, mejora la comprensión de los conceptos por parte de los estudiantes. Antes de entrar en los beneficios del uso de calculadoras en la educación y cómo usarlas de manera eficiente, me gustaría, primero, indicar los tipos de calculadoras disponibles en la actualidad.

Podemos clasificar las calculadoras en dos tipos. El primer tipo es una calculadora que evalúa expresiones. Este tipo se utiliza para reemplazar la tediosa aritmética manual de papel y lápiz. El segundo tipo de calculadora es la calculadora de funciones especiales, por ejemplo, la calculadora gráfica, la calculadora de álgebra, la calculadora de matrices … etc. Estas calculadoras se utilizan para la exploración de conceptos. Cada tipo de calculadora puede encajar en la educación matemática de su manera única y necesita que los programas de estudios estén escritos especialmente para incorporarla en la educación.

Estudios recientes muestran que las calculadoras son herramientas evaluables para la educación matemática. En lugar de que el estudiante dedique su tiempo a tediosos cálculos aritméticos, puede dedicar su tiempo a desarrollar y comprender conceptos. En el pasado, muchos estudiantes se han alejado de las matemáticas debido a los largos y tediosos cálculos y los estudiantes que eran eficientes en estos cálculos se consideraban buenos en matemáticas. Se prestó poca atención a la disolución de conceptos. Apenas les quedaba tiempo para concentrarse en conceptos. Hoy en día, con el uso de calculadoras, los estudiantes pasan todo su tiempo entendiendo conceptos y la lógica detrás de las matemáticas. Pueden relacionar los conceptos con la aplicación de la vida real. La experiencia educativa general se enriqueció. Es por eso que se recomiendan las calculadoras para todas las clases de educación desde el jardín de infantes hasta la universidad.

Algunos pueden argumentar que de esta manera el estudiante puede volverse perezoso. La respuesta a esta pregunta es considerar que le está dando a un estudiante de primaria el problema de que tiene 100 dólares y fue al mercado y compró cinco artículos de un producto por un precio determinado y tres artículos de otro producto por otro precio y pagó el 100 dólares, entonces, ¿cuál es el resto que recibirá? Ahora bien, ¿cuál es la búsqueda matemática de este problema? ¿La pregunta aquí es cómo hacer la multiplicación aritmética, la suma y luego la resta? ¿O la pregunta es que el alumno debe saber qué se va a multiplicar por qué y qué se va a sumar a qué y al final qué se va a restar de qué? De burdas las matemáticas de este problema es el procedimiento que va a hacer para encontrar el resto y no el proceso aritmético en sí. En el pasado, abrumar al estudiante con las operaciones aritméticas hacía que muchos estudiantes perdieran la idea y el concepto detrás del problema. Otros no pasaron por alto el concepto, pero se apartaron por completo de las matemáticas debido a las operaciones aritméticas.

Aquí tengo que enfatizar que es cierto que las calculadoras son buenas para la educación, pero aún así hay que saber cómo hacer que encajen perfectamente en el proceso educativo. Los estudiantes necesitan conocer los cálculos aritméticos manuales. Deben estudiar cómo hacerlo manualmente. Cuando la principal preocupación del problema de matemáticas es cómo hacer la aritmética, los estudiantes solo deben usar la calculadora para verificar la respuesta, es decir, para ver si coincide con su cálculo manual.

Entonces, la regla para usar calculadoras es que el maestro debe verificar el punto del problema matemático y el concepto que está enseñando. Si la calculadora está haciendo un trabajo de menor nivel que el concepto detrás del ejercicio de matemáticas, entonces está bien. Sin embargo, si la calculadora está haciendo el trabajo previsto en el ejercicio, solo debe usarse para verificar la respuesta correcta.

Además, los libros educativos deben escribir ejemplos que usen calculadoras para investigar conceptos y los maestros deben guiar a los estudiantes en las aulas para mostrarles cómo usar estos ejemplos con calculadoras para disolver conceptos.