La popularidad de los concursos de artes marciales mixtas como el UFC (Ultimate Fighting Championship) se ha disparado exponencialmente durante la última década. Sin embargo, algunos todavía pueden preguntarse qué son exactamente las artes marciales mixtas. Bueno, hasta cierto punto es lo que su nombre implica. Es la combinación de diferentes artes marciales y la incorporación de esas técnicas en el repertorio de habilidades de lucha de uno.

Si las artes marciales mixtas (MMA) son tan populares, entonces ¿por qué no se han hecho antes? De hecho, ya se ha hecho antes. Los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia tenían un deporte conocido como pankration que involucraba agarrar y golpear y no tenía reglas. Pankration significa “todopoderoso”. Pankration fue la lucha sin límites (NHB) de su época. Los concursos de vale tudo fueron populares en Brasil durante el siglo XX. Vale tudo también tenía un número limitado de reglas. Vale tudo significa “todo vale” en portugués. Los concursos de vale tudo son probablemente los descendientes más cercanos al UFC.

Como puede ver, MMA no es exactamente nuevo. Pero se ha perfeccionado y pulido en gran medida durante las últimas décadas. Cuando comenzó el UFC, era simplemente un concurso para ver qué disciplina de artes marciales era superior. La familia Gracie de Brasil creía que su Jiu Jitsu brasileño era el mejor. Y, hasta cierto punto, demostraron que lo era. Royce Gracie ganó UFC 1, 2 y 4 a menudo luchando contra oponentes más grandes. Todavía disfruto viendo videos de Royce. Royce Gracie puso el Jiu Jitsu brasileño “en el mapa”. Sin embargo, UFC evolucionó desde sus humildes orígenes. Nacieron las clases de peso y otras reglas. Los competidores se dieron cuenta de que podían combinar habilidades de lucha, agarre y golpe. Así nació el deporte de las MMA.

Para obtener más historia de UFC, consulte los libros:

  • Blood in the Cage: artes marciales mixtas, Pat Miletich y el furioso ascenso de la UFC
  • El corazón de un luchador: el viaje de un hombre por el mundo de la lucha

Boxeo y otras artes marciales

Cuando era niño, los boxeadores eran bien conocidos en Estados Unidos. Estaba familiarizado con los nombres Muhammad Ali, Leon Spinks, Larry Holmes, George Foreman, Sugar Ray Leonard, Ray “Boom Boom” Mancini, Marvin Hagler, Thomas Hearns, Héctor “Macho” Camacho, Oscar de la Hoya, Mike Tyson, James “Buster” Douglas y Evander Holyfield. Pero, la popularidad del boxeo ha disminuido a lo largo de los años, quizás en parte debido al mayor interés en las MMA. Los únicos boxeadores con los que estoy muy familiarizado ahora son Floyd Mayweather, Andre Ward, Bernard Hopkins y Manny Pacquiao. Películas de boxeo como Rocoso puede haber contribuido a su popularidad. Incluso ahora, todavía se pueden ver películas de boxeo como El luchador.

El niño Karate introdujo a algunos de nosotros a la disciplina del kárate. Y la peliculaKickboxer me presentó al muay thai. Steven Seagal hizo algunas artes marciales interesantes en sus películas. Muchos de nosotros también hemos visto películas de kung fu. Crecí en el Medio Oeste, así que siempre estuve interesado en la lucha libre. Tomé una clase de Taekwondo durante la universidad. De vez en cuando vi competencias de kickboxing en televisión. Parecía haber un momento en que los practicantes de cierto arte marcial no estaban interesados ​​en aprender otro arte marcial y mucha gente pensaba que el arte marcial de su elección era el mejor. MMA parece haber demostrado que una combinación de estilos de lucha funciona mejor para lograr el dominio de la lucha. Incluso las fuerzas militares y policiales utilizan técnicas de MMA.

Artes marciales mixtas primitivas

El legendario Bruce Lee reconoció que las artes marciales tradicionales tenían sus límites y no siempre eran prácticas en situaciones del mundo real. Bruce Lee estudió y criticó muchas formas tradicionales. El enfoque de Lee a las artes marciales y su énfasis en la practicidad lo convierte en un precursor de las artes marciales mixtas. “Judo” Gene LeBell derrotó al boxeador Milo Savage en 1963 con un estrangulamiento de solapa en uno de los primeros concursos tipo MMA. Además, Muhammad Ali luchó contra Antonio Inoki hasta un empate en 1976 en lo que se consideraría un concurso primitivo de MMA.

Ground and Pound, Sprawl and Brawl, Sumisiones

Como mencioné anteriormente, las artes marciales mixtas, el UFC y otras competencias de MMA surgieron y demostraron que la combinación de artes marciales podía crear un luchador dominante. Pronto se desarrollaron estrategias. Algunos competidores eran mejores luchando, por lo que les gustaba emplear la estrategia de “tierra y golpe”. Algunos eran mejores pateando y golpeando, por lo que emplearon la estrategia de “desparramarse y pelear”. Y otros eran expertos en presentaciones (bloqueo y estrangulamiento) que se apegaban a esa estrategia.

Fondos de lucha

Los artistas marciales mixtos provienen de muchos orígenes diferentes:

Royce Gracie – Jiu Jitsu brasileño

Pat Miletich – lucha libre, karate, kickboxing

Matt Hughes – lucha libre

Tito Ortiz – lucha libre

Randy Couture – lucha libre

Chuck Liddell: lucha libre, kempo, Koei-Kan Karate-do y kickboxing

Keith Jardine – karate

Lyoto Machida – karate

BJ Penn – Jiu Jitsu brasileño

Kazushi Sakuraba – atrapa la lucha libre

Fedor Elemianenko – sambo

Karo Parisyan – judo

Estos luchadores, por supuesto, combinaron otras habilidades con su estilo de lucha principal para ser luchadores completos.

Los artistas marciales mixtos combinan muchas habilidades de muchas disciplinas que incluyen, entre otras, la lucha libre, la lucha grecorromana, la lucha libre, judo, sambo, jiu jitsu brasileño, muay thai, boxeo, kickboxing y kárate.

Albahaca el griego

Leí un libro mientras estaba en la escuela primaria llamado El gran cerebro. En una historia de este libro, el Gran Cerebro (Tom) ayuda a enseñar a un niño inmigrante griego cómo pelear en Estados Unidos para que no sea acosado ni molestado. Tom se da cuenta de que Basil no es muy bueno en el boxeo, pero es excelente en la lucha libre, especialmente en la cabeza. Tom desarrolla una estrategia de lucha para Basil en torno a esto.

Aquí hay un pequeño extracto del libro:

Tom y Basil esperaban dentro del granero. “Esta va a ser una pelea difícil”, anunció Tom. “Todo vale, estilo leñador”.

“Me queda bien”, dijo Sammy, sonriendo.

Bueno, Basil pudo atrapar a Sammy con una llave de cabeza y montarlo en el suelo (a la “tierra y golpe”). Basil pudo neutralizar los golpes de Sammy y ganar la pelea. Así es como funciona MMA. Un luchador puede usar sus habilidades para neutralizar las habilidades de otro luchador. Combinar habilidades funciona mejor que usar una habilidad de lucha exclusivamente.

Ahí tienes. Espero que hayas disfrutado esta introducción a las artes marciales mixtas. Y espero que continúen observando y quizás participen en este deporte a medida que evoluciona y gana popularidad.