Origen de los tres tipos de abejas. Los trabajadores construyen tres tipos de células. Predominan las células trabajadoras. Las células de los drones son menos y un poco más grandes. Las celdas de la reina son aún más grandes y de formas bastante diferentes. Se fabrican individualmente y, a menudo, se proyectan desde la base o la superficie del peine.

La reina pone indiscriminadamente en todas estas células, pero los huevos en las células de los zánganos no están fertilizados y se convierten en machos. Los huevos en las células de la obrera y la reina se fertilizan y se convierten en hembras. Sin embargo, la reina se alimenta con una dieta diferente en cantidad y calidad de la dieta de las trabajadoras y, como resultado, se convierte en la única hembra fértil.

La reina produce sustancias similares a las hormonas llamadas feromonas o ‘sustancia de la reina’. Estos juegan un papel vital en la supresión de la propensión de los trabajadores a poner huevos. Dondequiera que va la reina, es seguida por una multitud de trabajadores que la alimentan y ‘lamen’ su cuerpo con sus probóscitas y así absorben las feromonas.

Enjambre. Cuando el tamaño de la colonia alcanza cierto nivel, generalmente en primavera o verano, cuando el flujo de néctar es mayor, la reina y un gran número de obreras abandonan la colmena en un enjambre. El enjambre se detiene en un gran grupo en la rama de un árbol o en una situación similar. Las abejas exploradoras, que pueden haber abandonado la colmena algunos días antes, buscan una situación adecuada para un nuevo nido y regresan al enjambre y comunican esta información, tras lo cual todo el enjambre se traslada al nuevo sitio. Mientras tanto, en la vieja colmena, una de las nuevas reinas nace, se aparea y se apodera de la colonia que queda.