La mayoría de nosotros hemos escuchado la palabra “globalización” ampliamente utilizada en una variedad de contextos en los últimos años. Pero, ¿cuál es la definición real de este término comúnmente utilizado? Merriam-Webster define la globalización como “El acto o proceso de globalización: el estado de la globalización; especialmente: el desarrollo de una economía global estricta e integrada marcada especialmente por el libre comercio, la libre circulación de capitales y el aprovechamiento de mercados laborales extranjeros más baratos “Ahora que hemos establecido la verdadera definición de globalización, probablemente sea fácil ver cómo juega un papel vital en la industria del turismo. Después de todo, las personas que visitan otros países naturalmente se involucrarían en la globalización al comprar productos y servicios en sus viajes. Pero lo que puede no ser tan obvio es cómo el turismo exitoso condujo a la globalización. Ese es el tema que exploraremos en este blog.

Aunque es difícil decir exactamente cuándo comenzó la industria del turismo, muchos historiadores estarían de acuerdo en que probablemente comenzó cuando los ciudadanos acomodados de la antigua Roma comenzaron a pasar sus veranos en otras partes de la región para escapar del ajetreo y el bullicio. de lo que era entonces (y es, incluso ahora) la metrópoli de Roma. Eso significaría que el turismo tiene, como mínimo, unos 2.000 años. Pero el fin del Imperio Romano también significó el fin del turismo, aunque solo por unos pocos cientos de años, ya que los disturbios en esa región hicieron que los viajes de cualquier tipo fueran una propuesta arriesgada en el mejor de los casos. Unos cientos de años después, durante la época medieval, la industria del turismo experimentó un renacimiento cuando grandes grupos de personas comenzaron a hacer peregrinaciones sagradas. Eso significaba que esas personas necesitaban lugares para comer y dormir en el camino. Otros cientos de años después, las personas comenzaron a viajar por otras razones, como para mejorar su salud y para ver arte, arquitectura y visitar lugares históricos. Fue en este momento, durante la Revolución Industrial, cuando la industria del turismo comenzó a tomar la forma familiar que conocemos hoy. Se desarrollaron métodos de transporte, al igual que hoteles y restaurantes, para atender a los turistas. Finalmente, a partir de la década de 1960, a medida que los aviones y los transatlánticos se volvieron más comunes y más asequibles para las masas, el turismo se convirtió en una industria global. En nuestros días, si tienes el tiempo y el dinero, puedes organizar un viaje, literalmente, a cualquier parte del planeta.

Y, como resultado, muchas personas TIENEN el tiempo y el dinero. Según el Portal de Estadísticas, entre los años 2006 y 2017, la industria de viajes y turismo contribuyó con $ 8.27 billones de dólares a la economía global. Los mayores contribuyentes incluyen América del Norte, la Unión Europea y el noreste de Asia. Si bien estas regiones continúan liderando la carga turística, otros países menos probables están dejando su propia marca en la industria, sin duda debido a las lucrativas posibilidades que el turismo trae consigo. Algunos de los más notables son los países africanos, como Namibia, Zambia y Angola, por nombrar algunos.

En el Índice de Globalización KOF de los 100 países más globalizados en 2017, no debería sorprender que lideren la lista muchos países de la UE, incluidos Países Bajos, Bélgica, Austria, Suiza, Dinamarca, Suecia, Francia y otros. También en la lista, aunque más abajo que los países de la UE, están Canadá y los Estados Unidos. El Índice de Globalización KOF tiene en cuenta tres indicadores clave: económico, social y político. Definen la globalización como “… el proceso de crear redes de conexiones entre actores a distancias multi-continentales, mediadas a través de una variedad de flujos que incluyen personas, información e ideas, capital y bienes”. Si bien no hay dudas sobre el impacto económico que tiene el turismo en la escala global, los otros indicadores de globalización son más difíciles de medir, es decir, las influencias sociales y políticas que la industria del turismo trae a la escena mundial. Pero si medimos el impacto del turismo en la globalización con respecto al flujo de personas, información e ideas, así como capital y bienes, podemos decir con cierto nivel de certeza que el éxito de la industria del turismo probablemente ha llevado el camino, tanto directa como indirectamente, a la globalización.