Las cometas chinas han estado volando por miles de años, por lo que tiene sentido presentar su historia por el milenio! La tradición literaria de China es vasta, y los hechos a continuación se basan en una serie de eventos específicos que se han registrado en textos chinos antiguos.

1000 a. C. a 0 a. C.

Los militares utilizaron grandes cometas de madera llamadas muyuan, entre 770 a. C. y 221 a. C. Este período en realidad contenía 2 períodos separados de la historia de China, el Período de Primavera y Otoño (770 a. C. – 476 a. C.) y el posterior Período de los Estados Combatientes (475-221 a. C.). Desarrolladas como tecnología militar, las primeras cometas chinas se inventaron en la provincia de Shandong.

Hay un registro de cierto maestro de carpintería llamado Mu Zi que desarrolló una cometa de elevación de hombres durante un período de 3 años. Se llamaba el papalote negro de madera. Al menos una cometa más de este diseño fue hecha en años posteriores, por otros artesanos.

El desarrollo adicional de las cometas Eard ocurrió durante la Guerra Chu-Han de 203-202 a. C. Además de espiar las posiciones enemigas, a veces se usaban cometas para entregar mensajes urgentes.

1 AD a 1000 AD

El primer siglo dC vio el surgimiento de la próspera dinastía Tang (618-907 dC). Alrededor de este tiempo, los chinos de muchos ámbitos de la vida descubrieron el simple disfrute de volar cometas. El bambú tradicional y el papel, o los estilos de cometa de bambú y seda tuvieron su origen aquí.

Incluso más diseños y nuevas ideas, como el musical cometa, surgió en siglos posteriores. Hay un registro de un trabajador del palacio en el año 900 dC que arregló las tuberías de bambú a una cometa para hacerla ‘cantar’ al viento. Desde entonces, la palabra para cometa en chino ha sido fengzheng.

Los 900 fueron conocidos por la introducción de cometas cubiertas de seda con hermosos y detallados diseños pintados a mano. Estas cometas también llevaban muchos accesorios ornamentados, como serpentinas y cintas. Las cometas entraron tanto que es probable que solo fueran hechas y utilizadas por la realeza y la aristocracia de la época.

1000 AD a 2000 AD

Después de 1000 dC, las cometas chinas se hicieron más populares en todos los niveles de la sociedad china. Si no podía pagar la seda, ¡siempre había papel! Volar cometas eventualmente se convirtió en una actividad estacional. La mayoría de los vuelos se realizaron durante y después del Año Nuevo chino y hasta marzo o abril. Para algunas áreas de China, hubo mejores vientos para volar cometas en estos momentos.

¡Muchos chinos creían que volar cometas era bueno para su salud! Esto fue en la época de la dinastía Qing (1644-1911). Otras ideas supersticiosas también existían en este momento. Por ejemplo, soltar la cuerda de la cometa puede eliminar la suerte o la enfermedad de la espalda a medida que la cometa se alejó. Por otro lado, ¡recoger una cometa perdida por otra persona traería mala suerte!

A finales de 1900, China tenía una serie de importantes festivales de vuelo de cometas donde se exhibía una gran variedad de cometas. Todo, desde la pequeña mariposa china hasta las cometas de dragón chinas extremadamente grandes. Notables fabricantes de cometas mostrarían sus creaciones, al igual que en otros festivales de cometas de todo el mundo.

Desde 2000 AD

Algunos fabricantes chinos de cometas se están volviendo más aventureros en estos días. De manera similar a la escena occidental de cometas, aparecen nuevos diseños innovadores, ‘cometas de arte’ y diseños novedosos.

Los festivales anuales de cometas siguen siendo populares, por ejemplo, el Festival Mundial de Cometas en Weifang, en la provincia de Shandong. Shandong? Sí, ahí es donde se construyeron y volaron las primeras cometas que los historiadores conocen.

Para ver las cometas chinas puramente como arte, puede ver una gran colección en el Museo Internacional de Cometas, también en WeiFang. Puedes caminar por los pasillos y disfrutar visualmente de gran parte de la historia de las cometas chinas.