No se puede vivir de un mito en el presente; la tradición se transforma constantemente; lo viejo está dando paso a lo nuevo en más de un sentido. Los nuevos cambios, o el cruce de tendencias y modas, pueden estar generando un sentimiento de urgencia existencial; lo sublime parece fusionarse con lo trivial y lo creativo con lo convencional. Se está produciendo una especie de reorientación tan rápidamente que los conceptos clásicos de cultura parecen obsoletos.

También es un hecho que el mayor número de nuevas ideas en el arte, la literatura y la cultura contemporáneas ha venido surgiendo de Occidente. Los artistas y líderes culturales occidentales han ido ampliando el concepto de lo que constituye el arte contemporáneo. Es importante tomar nota de una convergencia de nuevas actitudes, especialmente porque ha habido un marcado cambio de la visión idealista a la materialista.

El tejido de la cultura popular, ahora una celebración, está entretejido con cambios en el mundo de los medios, junto con demasiadas telenovelas, música MTV, comida rápida McDonald, bromas sexistas, jeans de marca de diseñador y ropa deportiva aeróbica, todo con con miras a mantener los “estándares”. Las llamadas ‘industrias culturales’ han sido denigradas como herramientas de las clases hegemónicas para imponer un servilismo pasivo a la mayoría de las personas, ya sea Europa, América, Asia o África. Manipulan el sitio de múltiples capas de la cultura consumista contemporánea, así como la hibridación emergente de la identidad cultural.

Un escrutinio de lo ‘popular’, sus textos y prácticas, debería ayudarnos a negociar los profundos cambios en los estudios culturales, así como a relacionar la ortodoxia posmodernista con los desarrollos posteriores a la Guerra Fría (en el antiguo bloque soviético, y / o en el Este Países europeos), desarrollos posteriores al apartheid (en Sudáfrica y en otras partes del continente africano), desarrollos poscoloniales (en países asiáticos y africanos) y, más recientemente, desarrollos posteriores al 11 de septiembre de 2001 (en el sur / sureste / Asia occidental, Oriente Medio, EE. UU. Y Europa).

La política de la cultura popular, ya sea posmodernista o poscolonial, es esencialmente la política de las formas en que nos vemos a nosotros mismos, así como lo cultural, lo social y lo económico son difícilmente distinguibles entre sí. La relación entre la cultura popular y sus dos brazos, el comercio y el lucro, es muy problemática. En lugar de consumir pasivamente un producto, los usuarios ahora lo absorben activamente y lo revalorizan para construir su propio significado de sí mismos, de identidad social y cohesión grupal.

Después del ataque terrorista del 11 de septiembre en suelo estadounidense, ha habido una mayor presencia política y económica hegemónica estadounidense en todos los países: los programas de televisión, periódicos y revistas han estado repletos de estilo y visión estadounidenses. Gradualmente, la dominación estadounidense aquí, allá y en todas partes, ha resultado en una lucha de las fuerzas subordinadas y subalternas, incluso las fuerzas terroristas, para demolerlo.

Se está llevando a cabo un lento adoctrinamiento ideológico (para sostener la cultura consumista) de las masas, especialmente de la clase media en expansión por poderosos intereses. La cultura de la clase media con frecuencia está menos afiliada a una clase, religión, raza, país o política específicos, y extraoficialmente también permanece indiferente a las cuestiones “nacionales”, practicando una especie de solidaridad “transnacional”, en lo que respecta al consumismo. La cultura popular estadounidense ha dado lugar, no tanto a la explotación económica, sino a la capacidad de poder representar algo, o alguien, de una manera peculiar: como poder simbólico; como cultura popular en el ámbito del poder. La sociedad de los medios, cualquiera que sea su forma, tamaño, tamaño o color, articula este poder, quizás de manera selectiva, de una manera contradictoria, abriendo la puerta a que otros decidan con quién asociarse o sentir empatía. Expone los mecanismos de creación de identidad, participa en políticas de identidad, crea conciencia de exclusión o inclusión y construye contra-narrativas con nuevos espacios críticos y prácticas sociales. Actúa como “agente político central” de los poderosos.

La política de la cultura popular revela las condiciones bajo las cuales las relaciones de poder se han conformado en varias partes del mundo y aparentemente se han desarrollado de manera emancipadora como cultura cotidiana o alta cultura, donde están surgiendo cosas nuevas y la creatividad prospera. En la música, por ejemplo, desde mediados de la década de 1990, los músicos han sido más lucrativos. Los coreógrafos han desarrollado un nuevo sentido del movimiento corporal y la estética de la danza. La evolución de las computadoras ya ha llevado a una “cultura de la red” que vincula varias formas de arte. La literatura ya está arraigada en este mundo de hoy y las tendencias en la industria de la moda las marcan los modelos de FTV.

A veces puede parecer difícil conciliar las diversas impresiones, incluido el deseo de liberarse de todas las limitaciones del arte o la destrucción de su significado intrínseco. Las contradicciones inherentes y la heterogeneidad del ‘crisol’ en el que parece haberse convertido la cultura popular pueden no ayudarnos a abrir el camino a la conciencia humana o incluso a iniciar un debate intelectual. Pero, ¿a quién culpar cuando “el arte se mezcla tan perfectamente con lo utilitario”? Para citar a Hanno Rauterberg, “el arte, después de todo, no está muerto, está en un estado de parálisis autoinducida”.

Estamos marchando hacia un futuro indistinto. Experimentamos los efectos de la globalización en campos como la comunicación, los medios de comunicación y los mercados financieros, al igual que estamos experimentando la fragmentación de la política frente a los conflictos religiosos, de casta y étnicos generalizados, el nacionalismo secular y el fundamentalismo regional. Al mismo tiempo, asistimos al empobrecimiento y la marginación económica de una gran parte de la sociedad. Casi todas las normas y valores aceptados están siendo cuestionados, al igual que la estandarización y la diferenciación se obtienen al mismo tiempo. Sin embargo, la lucha continúa por la coexistencia del pasado glorioso y la modernización desnuda en casi todas partes.

Lo que parece más apropiado es la necesidad de apreciar el surgimiento de un mayor grado de interculturalidad. Los políticos gobernantes deben respetar el derecho de uno a ser diferente y ayudar a crear nuevos espacios culturales para que otros pertenezcan. Deben ayudar a desactivar, absorber y evitar los conflictos que resultan de la colisión de religiones y culturas del mundo que están rígidamente separadas, deben respetarse las diferencias sociales y el dogmatismo debe dar paso al diálogo. Nuestra convivencia en una civilización global no es posible sin algún tipo de espíritu global por parte de los políticos de nuestro país.

–Dr. RKSingh