La pregunta fundamental: ¿cómo hacer acupuntura? necesita una respuesta complicada, pero de manera pragmática siempre se debe comenzar con: usar una aguja. Esta es una declaración directa que no lleva a ninguna parte, sino que abre una lata de interrogatorios. Siendo el “rey” de los instrumentos en la acupuntura china, es el objeto de muchas discusiones. Cada uno de los párrafos a continuación podría alargarse y detallarse considerablemente. Digamos que una combinación de historia, evolución técnica, practicidad y ajustes, han hecho que el instrumento básico de la acupuntura china y no china sea más civilizado y menos temido por los pacientes occidentales.

¿Cómo sostener la aguja, cómo insertarla, qué tan profundo, en qué ángulo y, sobre todo, debe manipularse para inducir una estimulación mayor? Los argumentos siguen fluyendo porque solía ser una fortaleza teórica de los acupunturistas tradicionales. Además, la variedad de movimientos de la aguja que uno puede producir es demasiado impresionante para ser realista. Lo que muestran es la mayoría de las veces, no lo que hacen. Este es uno de los mayores problemas que uno encuentra al enseñar acupuntura (mucho menos en medicina herbal): hay muchos temas rituales que deben ser cubiertos para mejorar el valor del gesto de los practicantes o dar aparentemente más significado a su diagnóstico o decisiones de tratamiento. .

Las agujas que usamos actualmente están empaquetadas en ampollas esterilizadas y son desechables, lo que significa que deben desecharse después de un uso. Llevan el acrónimo ISO o CE que muestra que han sido aprobados por agencias oficiales internacionales o europeas. Sin embargo, en algunas partes del mundo, por razones financieras, las agujas aún se reutilizan después de haber sido esterilizadas adecuadamente.

¿Dónde puedes encontrar agujas? En congresos, seminarios, grandes clases de acupuntura. También puede navegar en la web y encontrar los nombres y direcciones de muchas compañías que los venden y se los enviará por correo. Las agujas que se usan en la actualidad son bastante delgadas. El calibrador rara vez supera los 0,32 mm; el más delgado puede tener un diámetro de solo 0.16 mm. Incluso hay agujas que son cortas y delgadas como un cabello, con un calibre de 0,10 mm, a veces recubiertas de oro (¡puede imaginar el grosor de ese recubrimiento!) Se utilizan para la acupuntura facial o cosmética.

El eje siempre está hecho de acero inoxidable y a menudo está cubierto con una capa de silicona para que se deslice sin dificultad cuando se inserta en la piel y la carne. La dureza, solidez y flexibilidad del eje o cuerpo de la aguja deben estar equilibradas, para que no se rompa y no se doble demasiado. Pero es en la punta donde los fabricantes han concentrado todos sus esfuerzos: dependiendo de su forma y agudeza, debe deslizarse dentro de la piel sin esfuerzo e infligir el menor dolor posible, si es que no hay ninguno. Entonces, hay muchos tipos de agujas, y los fabricantes provienen de China, Japón, Corea, Alemania, y supongo que otros países (no pretendo ser una enciclopedia).

Uno puede especular sobre la naturaleza del material utilizado al principio para hacer una aguja de acupuntura. Bambú, jade, bronce, cobre, oro, plata, otros tipos de metales. Ya en Neijing, el emperador Huangdi (el Emperador Amarillo) declaró que quería que las agujas de piedra fueran reemplazadas por unas de metal. Durante los años setenta existía la creencia de que el metal en sí mismo tenía un papel específico que desempeñar en la acción de las agujas. Esta idea surgió del acupunturista que introdujo la técnica de manera práctica en Europa, Georges Soulie de Morant. Este sinólogo autodidacta, diplomático, escritor prolífico, publicó un pequeño libro llamado: “Precis de la Vraie Acupuntura Chinoise”. Salió por primera vez en 1934. Había decidido que las agujas de oro y plata eran las mejores para fortalecer o dispersar, agujas de níquel que tenían un efecto equilibrante y neutral. Algunos investigadores experimentaron más tarde con todo tipo de materiales, desde zinc hasta platino, desde manganeso hasta cobalto, desde cobre hasta cadmio o molibdeno. Los resultados no fueron convincentes.

Antes del uso del acero inoxidable, durante siglos el acero simple fue el metal favorito para la fabricación de agujas. Pero el hierro y el cobre, el bronce, el estaño, todos estos metales o aleaciones tenían el inconveniente de deteriorarse al entrar en contacto con el oxígeno. Solo desde 1913, cuando se inventó el acero inoxidable, una mezcla de hierro, cromo y níquel, la mayoría de las agujas de acupuntura estaban hechas de esa combinación muy práctica.

Los manuales de acupuntura, desde el principio, describen “las nueve agujas de acupuntura”. En realidad, reflejan más el kit de un médico, ya que algunas de las agujas se usan obviamente como lancetas o como instrumentos de sangrado o masaje. Se han fabricado réplicas modernas de estos kits, espero para fines de decoración, ya que la longitud y el diámetro de incluso las agujas más delgadas son impresionantes. En el primer libro sobre acupuntura del cual tenemos una copia (impresa casi mil años después del original), llamada Neijing, el Clásico del Interior, cuando los autores recomiendan puntear un punto, generalmente mencionan solo uno o dos de ellos. , no más. La razón radica probablemente en el hecho de que las agujas hechas en esos días eran ciertamente mucho más gruesas, y la punta no tan afilada, lo que hacía que la inserción fuera bastante dolorosa.

Cuando los arqueólogos chinos desenterran una aguja, o varias de ellas, o simplemente un instrumento bastante delgado y puntiagudo en un sitio que están explorando, a menudo declaran que han encontrado un instrumento de acupuntura, generalmente porque se combinaron con otros instrumentos médicos o medicamentos. . Los sitios a menudo se remontan al período neolítico, lo que hace que la suposición sea bastante dudosa porque es poco probable que la acupuntura ya existiera como una técnica coherente y sofisticada.

A menudo surge la pregunta de qué es la acupuntura. Todas las civilizaciones han estado utilizando instrumentos puntiagudos y afilados para fines médicos rudimentarios como perforar un absceso. Pero solo en China, y mucho más tarde que en el Neolítico, las agujas se asociaron con una técnica compleja que supuestamente administra los flujos de energía en el cuerpo. Muchas preguntas surgen en torno al instrumento principal de la acupuntura china: material, tamaños, números, cualidades, fabricación, higiene, técnicas de inserción, propiedades intrínsecas, adaptación a los tiempos y países. Si uno busca todos los textos donde se menciona el tema de una manera no demasiado repetitiva, sería posible escribir cientos de páginas, y me siento frustrado por no poder dar aquí todo lo que sé, incluidas anécdotas e historias, de las cuales Tengo muchos. Por otro lado, muchos reclamos y declaraciones son cuestionables. Es necesario mantener los pies en el suelo y ser lo más pragmáticos posible.