En su libro The Adventure of Self-Discovery: Dimensions of Consciousness and New Perspectives in Psychotherapy and Inner Exploration, Stanslav Grof presenta su nueva cartografía de la psique humana desarrollada durante su trabajo clínico con psicodélicos y respiración holotrópica. Mientras que la psicoterapia tradicional se limita conceptualmente al material colectivo de la biografía de cada individuo, el modelo de Grof se extiende a lo transbiográfico, incluido el nivel perinatal.

El nivel perinatal de la psique se caracteriza por la presencia de alegorías de nacimiento y muerte. Se acompaña de un sufrimiento agudo inmediato que incluye manifestaciones fisiológicas exageradas como náuseas, asfixia, fluctuaciones de temperatura, etc. Esta agonía actual se experimenta de forma alternativa o simultánea como secuencias de nacimiento y muerte, de una variedad humana y / o trascendental. Aunque se cita como imposible por la neurofisiología actual, debido a la falta de una corteza cerebral completamente mielinizada en los recién nacidos, se recuerdan detalles específicos y verificables del nacimiento de un individuo. Estos recuerdos exigen una revisión de ciertas teorías obsoletas.

Este profundo reencuentro con el nacimiento puede resolver crisis existenciales profundas al internalizar los aspectos espirituales intrínsecos de la experiencia y al explorar las diversas facetas del inconsciente colectivo. La experiencia es amplia e incluye características arquetípicas, mitológicas, místicas, transpersonales y más. Debido a que todos giran en torno al nacimiento (perinatal), las etapas clínicas del nacimiento sirven como un modelo satisfactorio para clasificar y comprender la dinámica del nivel perinatal del subconsciente. Las etapas corresponden a las cuatro matrices perinatales: el universo amniótico, la envoltura cósmica (o sin salida), la lucha de muerte y renacimiento, y la experiencia de muerte y renacimiento.

La primera matriz perinatal básica (BPM I) se denomina universo amniótico. Su base biológica es la unidad simbiótica del feto y el organismo materno. La falta de límites y obstrucciones permite una vida completamente tranquila. Esta existencia intrauterina es muy similar a los tanques de privación modernos, donde la eliminación de los sentidos proporciona la fusión en un éxtasis oceánico. La disolución mística de los límites puede ser una experiencia celestial y de confianza maravillosa, o una desintegración de lo familiar y confiable, dejando una ansiedad generalizada de miedo y paranoia. Las imágenes agradables pueden relacionarse con flotar dentro del océano o en el espacio exterior como un astronauta unido a la nave nodriza por una correa, y las experiencias del Edén. Las imágenes negativas conducen al BPM II, incluidas las aguas contaminadas, la guerra química, las fuerzas metafísicas malvadas y las influencias astrales maliciosas.

La segunda matriz perinatal básica se llama envoltura cósmica. Su base biológica es la primera etapa clínica del parto. La vida ahora se ve perturbada por señales químicas de restricciones mecánicas inminentes del útero en contracción. El cordón umbilical puede contraerse y causar falta de sangre y oxígeno y, por lo tanto, calor y nutrición. Este cosmos ya no es un lugar de feliz disolución, sino de angustia existencial. Hay un peligro inminente pero no identificado en marcha. El individuo no está unificado con el medio ambiente, pero está condenado a una pesadilla claustrofóbica sin escapatoria. Esta es ahora una experiencia infernal de sufrimiento y soledad metafísica. El individuo se pierde en un vacío, separado de su entorno por la restricción del cordón umbilical. El surgimiento de imágenes negativas presenta una despersonalización y desrealización, percibiendo a todos los seres, incluido uno mismo, como robots sin sentido y sin sentido; simplemente engranajes de una máquina diabólica.

La tercera matriz perinatal básica es la lucha de muerte y renacimiento. La base biológica es la segunda etapa clínica del nacimiento, en la que hay dilatación cervical y propulsión a través del canal del parto. El viaje desde el cielo y el infierno lo lleva a uno al purgatorio, donde el individuo es purgado, limpiado y preparado. BPM III es una lucha por la supervivencia en medio de presiones aplastantes. La restricción adicional de la atadura umbilical provoca asfixia y anoxia, que se siente como si se incendiara. Alegóricamente, este ardor es una pirocatársis, un fuego purificador que arde a través de las semillas kármicas maduras de la psique del individuo. Otras imágenes incluyen elementos furiosos de la naturaleza, como volcanes y maremotos, armamento de alta tecnología, como bombas atómicas, y experiencias orgásmicas sexuales. El éxtasis volcánico de esta tercera matriz es una acumulación y explosión de contracciones y liberaciones inimaginablemente placenteras. Todavía hay una sensación de algo siniestro entre el placer, que puede dar a las imágenes un ángulo sadomasoquista, por ejemplo, estar entre una orgía satánica de brujas demoníacas. La clave para entender la diferencia aquí es que el sufrimiento ya no es desesperado o indefenso, sino que tiene una dirección y un objetivo. El individuo está siendo purgado y entregado a la luz.

La cuarta matriz perinatal básica se conoce como la experiencia de muerte y renacimiento. Su base biológica es la tercera etapa clínica del nacimiento real. El cordón umbilical finalmente se corta por completo. Uno emerge un individuo separado del todo o de la madre. El individuo ahora es expulsado del Edén y obligado a valerse por sí mismo. Este evento es el nacimiento del feto y la muerte del reexperimentador de lo que Alan Watts llamó el ego encapsulado en la piel. En ambos casos hay visiones de un túnel y una luz blanca al final. Se sufre una pirocatársis final cuando la luz entra en los ojos y se estimula intensamente todo el sistema nervioso, y se siente por primera vez el peso o la falta de peso del cuerpo. Las imágenes de BPM IV pueden incluir al médico de entrega como una deidad destructiva o sacerdote sacrificial, usando sus pinzas y anestesia como herramientas destructivas pero útiles en el umbral hacia y desde este mundo.

Las cuatro matrices perinatales básicas son solo una característica distintiva de la nueva cartografía de la psique humana de Stanislov Grof. El mapa transbiográfico se extiende más allá del material colectivo utilizado por el psicoanálisis tradicional, hasta trascendental y tan profundo como perinatal. Solo aquí se resuelven y se reconcilian algunas de las crisis existenciales más profundas.