La seguridad informática se ocupa de la protección de datos en una computadora independiente o en una red de computadoras. Con el aumento en el desarrollo de malware y la expansión de las capas de red de la computadora tan rápidamente, los niveles de seguridad también deben actualizarse constantemente para garantizar que el almacenamiento de datos sea robusto y seguro.

Los datos se protegen principalmente al autorizar el acceso del usuario a través de contraseñas o transferencia de datos cifrados. Sin embargo, si tales datos confidenciales se filtran, la seguridad del sistema está muy en juego. Los piratas informáticos pueden entrometerse en el sistema si de alguna manera pueden decodificar el formato de cifrado u obtener acceso a la contraseña a través de medios poco éticos.

Las siguientes son algunas de las amenazas de seguridad comunes en una red informática:

• Caballo de Troya: estos programas maliciosos son comúnmente desarrollados por piratas informáticos para obtener acceso no autorizado a redes privadas y adquirir acceso remoto completo de una computadora.
• Denegación de servicio: los piratas informáticos pueden detener por completo una enorme red de computadoras al obtener acceso no autorizado a la red y deshabilitar ciertos servicios importantes.
• Virus y gusanos: son programas peligrosos que pueden auto-replicarse y propagarse a otras computadoras en la red.
• Sniffing: en este caso, el hacker escucha e interpreta los paquetes de red durante la transferencia de datos.

La pérdida de datos ocurre no solo en las redes de computadoras sino también en computadoras independientes. Por ejemplo, los bloqueos del disco duro pueden provocar daños irrecuperables y la pérdida de datos. Por lo tanto, es necesario realizar copias de seguridad periódicas, regrabables y medios de almacenamiento permanentes.

Además, uno debe asegurarse de que el software antivirus se actualice regularmente para evitar que la computadora sea pirateada.