La materia es todo lo que te rodea. Es la comida que comes, el aire que respiras y la ropa que usas. Incluso tú estás hecho de materia. Por lo tanto, necesita conocer los diferentes tipos, formas y propiedades de la materia.

La materia es cualquier cosa que tenga masa y volumen. La masa es la cantidad de inercia en la materia y el volumen es la cantidad de espacio ocupado por la materia. La inercia es la resistencia al cambio y cuanto mayor es la inercia, mayor es la masa.

DIVISIONES DE MATERIA

Muchas veces la materia se divide en dos categorías: sustancias puras y mezclas. Es importante que pueda distinguir una forma de materia de otra para poder describir los cambios que observa.

Sustancias puras consisten en un material con una composición definida y propiedades definidas. Las sustancias puras se dividen en dos grupos: elementos y compuestos.

Los elementos son las formas más simples de sustancias químicas y no se pueden descomponer por medios químicos comunes. Los ejemplos serían hidrógeno (H), azufre (S) u oro (Au). La forma más simple de un elemento es un átomo.

Los compuestos son combinaciones químicas de elementos que pueden describirse con una fórmula química y solo pueden separarse por medios químicos. Ejemplos de compuestos son agua, azúcar y sal. Las formas más simples de un compuesto son moléculas o unidades de fórmula.

MEZCLAS

Las mezclas están a tu alrededor. Una ensalada es una mezcla de vegetales, un vaso de refresco es una mezcla de agua, azúcar y saborizante y el aire es una mezcla de gases como nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono.

Las mezclas son combinaciones físicas de dos o más sustancias con composiciones variables, propiedades variables y pueden separarse mediante procesos físicos ordinarios. Por lo general, las mezclas se dividen en dos grupos principales: los que son homogéneos y los que son heterogéneos.

Mezclas homogéneas son iguales en todo momento y no se separan en fases cuando se dejan solos. Muchas mezclas homogéneas son soluciones que consisten en un soluto y un solvente. El soluto es el material que se disuelve y el solvente es el material que causa la disolución. Las soluciones están completamente disueltas y transparentes.

Una aleación es una solución de dos o más elementos, al menos uno de los cuales es un metal, donde el material resultante tiene propiedades metálicas. Las aleaciones generalmente están hechas para mejorar las propiedades de los elementos que las componen. El acero, por ejemplo, es mucho más fuerte que el hierro, que es su componente principal.

Mezcla heterogéneas no tienen una composición definida y se separan en fases cuando se dejan solos. Las mezclas heterogéneas se pueden separar por medios físicos ordinarios. Ejemplos de mezclas heterogéneas son sangre, aderezo italiano para ensaladas y refrescos.

Otro tipo de mezcla es un coloide. Un coloide es una suspensión que no se separa porque las partículas no se disuelven por completo y permanecen suspendidas, lo que hace que la mezcla parezca turbia. Esta nubosidad, llamada efecto Tyndall, se debe a la dispersión de la luz por las partículas suspendidas.

Una solución no dispersa la luz porque las partículas están a nivel molecular y son demasiado pequeñas para reflejar la luz. Sin embargo, las partículas coloidales son lo suficientemente grandes como para reflejar la luz y, sin embargo, lo suficientemente pequeñas como para no asentarse. La dispersión de la luz de los faros de los automóviles en la niebla y de un haz de luz por partículas de polvo son ejemplos del efecto Tyndall.

Coloides se forman a partir de todas las combinaciones de sólidos, líquidos o gases (excepto las mezclas de gases no reactivos que son soluciones verdaderas). Los aerosoles, espumas, emulsiones y soles son diferentes tipos de coloides. Ejemplos de coloides son la crema de afeitar, la crema batida y la gelatina.