¿Alguna vez has visto a un amigo o vecino angustiado por la muerte de una mascota? Si nunca ha tenido una mascota o ha considerado tener una, ¿le sorprendió ver a alguien llorando? En realidad, esta respuesta es tan normal como cuando muere un amigo cercano o un ser querido.

Esto es lo que debe saber sobre cómo ayudar a alguien que está de luto por la muerte de una mascota, ya que hay una gran tristeza involucrada que puede durar largos períodos de tiempo.

1. Al igual que en la muerte de un amigo o familiar (y la mayoría de los animales se consideran parte de la familia), es de esperar el dolor debido al grado de inversión emocional en el objeto de la pérdida. La inversión emocional significa cuidado e interés; es amor en profundidad. Solo el doliente conoce la profundidad de esa inversión. A veces, el dolor de una mascota es más intenso que el dolor asociado con la muerte de un ser querido.

2. Dé permiso para mostrar emoción por algo que diga o haga. Dale un abrazo a la persona y dile: “Esto debe causarle un profundo dolor” o “Lamento mucho oír eso”. Use el nombre de la mascota cuando pueda. Reconozca cuán cercana fue la relación entre la mascota y el doliente y anímelo a hablar sobre la enfermedad o lo que condujo a la muerte.

3. Ofrezca ser útil de alguna manera. Lleve comida a casa, si es apropiado. Ve con el dueño al cementerio de mascotas. Proporcionar transporte. El simple hecho de demostrar que eres consciente del impacto de la muerte será de gran ayuda para tu amigo.

4. Revise la relación que la persona tuvo con la mascota de una manera amable y cariñosa. Haga preguntas sobre cuánto tiempo la mascota fue parte de la familia y de dónde vino. Fomente la narración de historias que involucren lo que hizo o no hizo la mascota. Todo esto le dará una mejor idea de lo que significa la pérdida para la persona.

5. El dolor por la muerte de un animal querido es tan individual como el dolor por la muerte de un miembro de la familia. Habrá una amplia gama de diferencias, algunas demostrativas otras muy reservadas. No juzgues la profundidad del dolor por las apariencias externas. Respeta todas las expresiones de dolor. Algunas personas ocultarán su dolor por miedo a que otras ridiculicen su comportamiento. Asegúrese de incluir a los niños en el aprendizaje sobre el dolor y la muerte por la muerte de la mascota.

6. Tenga en cuenta que, especialmente con los adultos mayores que viven solos, algunos animales de compañía pueden ser la única familia que tiene la persona. Por lo tanto, el animal es uno de los pocos o quizás el único del que el doliente recibió amor incondicional.

7. Si otras pérdidas han precedido a la muerte de una mascota, esto puede hacer que sea más difícil lidiar con la muerte de la mascota. Por ejemplo, si el dueño de una mascota ha tenido que dejar de conducir, ha tenido una enfermedad debilitante, sus amigos se han mudado o ha experimentado la muerte de un ser querido, estas u otras pérdidas pueden resultar fácilmente en una sobrecarga de duelo. El doliente necesitará especialmente una comunidad que lo nutra y comprenda en este momento de transición.

8. La culpa, la ira o la depresión también pueden asociarse con la pérdida de una mascota. La culpa es la reacción más común, especialmente si el dueño tuvo que sacrificar a la mascota, no estaba presente cuando la mascota murió o no reconoció la enfermedad hasta las etapas posteriores.

9. Ayude a crear o sugerir un monumento. Se puede usar una imagen, un juguete o un collar como una forma de honrar o recordar a la mascota. Un objeto que pertenece al animal se puede envolver en Lucite o colocar en un estante que se pueda ver fácilmente.

Las mascotas ya no juegan un papel clave en los hogares de todo el país. Más bien, han venido a desempeñar el papel de compañero, apoyo y viejo amigo. En consecuencia, la muerte de una mascota puede convertirse en una gran experiencia de duelo tanto para los jóvenes como para los mayores. Sea sensible al papel que jugó el animal en la vida de la familia y estará mejor equipado para brindar apoyo continuo y recuerdos apropiados que serán de gran ayuda en los meses venideros.