Mientras me siento aquí lidiando con el triste fallecimiento de Neil Peart, por una buena razón comúnmente conocido como el legendario baterista y letrista del trío de rock canadiense Rush, estoy menos afligido de lo que estaba inicialmente y me he vuelto más reflexivo. Junto con millones de otros fanáticos en todo el mundo, lloré mucho en las primeras horas después de escuchar la noticia de su muerte. Duele mucho, pero las lágrimas han disminuido.

Rush ha jugado un papel tan importante en mi vida que es imposible imaginar mi mundo sin esos tres muchachos. Mi primera exposición a su música fue escabullir el álbum Archives de mi hermana de su colección de discos. Miraba sus fotos y leía las notas mientras escuchaba la increíble música en esa compilación de sus primeros tres discos: Rush, Fly By Night y Caress of Steel. Yo tenía once años. Al año siguiente, 1979, después del lanzamiento de su cuarto álbum, Hemispheres, mi tío nos llevó a mi hermana y a mí a verlos en el Capitol Theatre de Passaic, Nueva Jersey. Algo más genial no podría haberle sucedido a un niño de doce años.

Aunque a veces complejas, las ideas presentadas en sus canciones fascinaron a mi mente joven y me hicieron pensar de manera diferente sobre las cosas. Rush fueron mentores muy positivos para un niño que luchaba con sentimientos de alienación, ser “diferente” y acosadores en el patio de la escuela. Me trajeron esperanza. De alguna manera, el simple hecho de saber que esos tres tipos estaban ahí fuera me hizo sentir mejor. Sus canciones me elevan hasta el día de hoy.

Su música tiene una carga y las letras van más allá de la reflexión; Se están expandiendo. Rush nos dijo que estaba bien preocuparse, amar, tener miedo, maravillarse y ser diferente. Nos hicieron pensar y sentir. En la canción Vital Signs nos dijeron que es imprescindible: “Todos deben desviarse de la norma”.

Con once conciertos de Rush en mi haber, estoy muy por debajo de la par de muchos fanáticos acérrimos, pero eso no significa que no hayan tenido un impacto. Rush ha tenido más impacto en mi vida que cualquier otra banda, musical y filosóficamente.

Cuando lo pienso, la razón por la que estoy tan triste por el fallecimiento de Neil Peart es la razón por la que estoy tan inspirado para continuar y ser mejor que el hombre que fui ayer. Muchos de nosotros hemos sido enormemente influenciados por las palabras de Neil Peart y su vida. Nos dijo, y de hecho nos mostró, lo importante que es llenar nuestros “vagones” con experiencias y maravillas. A medida que mi tren rueda por las vías de la vida, los cargaré más que nunca.

No habrá más shows. No más álbumes. Rush está para siempre en nuestros recuerdos y en nuestros oídos. El último espectáculo al que asistimos mi esposa y yo fue el 10 de agosto de 2015, en la segunda fila del espectáculo R40 en Filadelfia, 36 años después de mi primer concierto, y el año en que anunciaron que sería su gira final. Los fanáticos esperaban que pudiera haber al menos otro álbum, pero ese fue el final. Cuatro años y medio después, Neil Peart se fue.

A menudo pensaba en lo que diría si alguna vez me encontraba con Neil en algún lugar de sus viajes. Era una persona privada, desanimada y avergonzada por la adulación. Pensé que si alguna vez lo encontraba, solo diría gracias. Lo mismo es cierto para Alex y Geddy, solo un agradecimiento y un apretón de manos. Quizás una selfie.

Entonces, solo hay una cosa que decir ahora: Descansa en paz, Neil Peart, y gracias.